Molti sopravvissuti in terapia intensiva mostrano depressione nei segni fisici
In sostanza, la maggior parte degli individui presenta i sintomi fisicamente, piuttosto che mentalmente.
Come riportato nella rivista The Lancet Respiratory Medicine, il nuovo studio è uno dei più grandi per indagare la salute mentale e gli esiti funzionali dei sopravvissuti in terapia intensiva.
Gli esperti ritengono che i risultati evidenzino un significativo problema di salute pubblica poiché circa cinque milioni di pazienti vengono ammessi ogni anno in unità di terapia intensiva (ICU) negli Stati Uniti.
I ricercatori hanno scoperto debolezza, cambiamento dell'appetito e affaticamento - tutti segni di depressione somatica o fisica - erano presenti in due terzi dei pazienti, al contrario di sintomi cognitivi come tristezza, senso di colpa o pessimismo.
"Dobbiamo prestare maggiore attenzione alla prevenzione e al trattamento dei sintomi fisici piuttosto che psicologici della depressione nei sopravvissuti all'ICU", afferma l'autore principale James Jackson, Psy.D.
"I sintomi fisici della depressione sono spesso resistenti al trattamento standard con farmaci antidepressivi, quindi dobbiamo determinare il modo migliore per migliorare il recupero con una nuova attenzione alla riabilitazione fisica e occupazionale".
Lo studio BRAIN-ICU ha osservato 821 pazienti critici di età compresa tra 18 e 90 anni con insufficienza respiratoria o sepsi grave (avvelenamento del sangue) ricoverati in terapia intensiva medica o chirurgica presso il Vanderbilt University Hospital e il Saint Thomas Hospital.
I ricercatori di Vanderbilt hanno valutato i sopravvissuti per depressione, PTSD, disabilità funzionale e impatto sulla qualità della vita a intervalli di tre mesi e un anno, riferendo che 149 dei 407 pazienti (37%) valutati a tre mesi avevano almeno una depressione lieve, mentre solo il 7% dei pazienti ha manifestato sintomi di PTSD.
"I sintomi della depressione erano significativamente più comuni dei sintomi del PTSD", ha detto Jackson.
“E si sono verificati in larga misura nell'intera fascia di età. Le persone tendono ad avere una visione di un paziente fragile e anziano che va in terapia intensiva ed è a rischio di problemi di salute mentale e, in particolare, di esiti funzionali. Ma ciò che le persone non si aspettano è che qualcuno di 20, 30 o 40 anni potrebbe andare in terapia intensiva e andarsene con disabilità funzionale, depressione o PTSD.
"Questi problemi non sono realmente una funzione della vecchiaia."
Un terzo dei sopravvissuti che hanno sviluppato la depressione aveva ancora sintomi depressivi alla loro valutazione di un anno, una statistica che Jackson ha detto potrebbe, in parte, essere dovuta alle alte aspettative che si erano prefissati per la riabilitazione.
"Hanno una tempistica arbitraria impostata e raggiungono quella data e non sono ancora migliori e, in alcuni casi, non molto meglio", ha detto.
“Allora quello che può succedere è che la depressione può davvero peggiorare perché hanno fissato questa aspettativa che era davvero irrealistica e si sentono come se avessero mancato l'obiettivo.
"Quindi questa è una grande sfida, ricalibrare le aspettative. Questo è particolarmente difficile per i molti pazienti di tipo A di alto livello che potremmo vedere che lasciano la terapia intensiva e vogliono tornare subito al lavoro, vogliono competere subito nel triathlon. Tendono ad avere il momento più difficile ", ha detto.
Jackson ha detto che gli autori dello studio hanno acquisito una prospettiva aggiuntiva sui loro pazienti facendo valutazioni a casa dopo la dimissione.
"Le visite a domicilio erano la parte davvero interessante di questo", ha detto Jackson.
“Quello che ci ha permesso di fare è stato vedere i pazienti nel loro ambiente di vita reale in circostanze reali in cui a volte erano un po 'più disposti, credo, a rivelare i loro problemi.
“Quando vedi qualcuno in ospedale, la situazione è un po 'più sterile. Quando li conosci nelle loro case, ci siamo sentiti come se li conoscessi davvero e quello era spesso il contesto in cui ci hanno parlato della loro depressione.
"Una cosa che abbiamo imparato è che se le persone non hanno un sostegno sociale significativo, sono profondamente limitate nella loro capacità di accedere alle cure o migliorare in aree chiave", ha aggiunto.
Fonte: Vanderbilt University
