Studio britannico: depressione postnatale maschile sottovalutata, sottovalutata

Un nuovo studio del Regno Unito mostra che i segni di depressione postnatale negli uomini spesso non vengono riconosciuti. I ricercatori hanno scoperto che gli osservatori generalmente credevano che i maschi soffrissero di stress o stanchezza.

Inoltre, anche quando la depressione è stata riconosciuta, la maggior parte credeva che la condizione di un maschio sarebbe stata più facile da trattare. Gli osservatori hanno espresso meno simpatia per il maschio ed erano meno propensi a suggerire che il maschio cercasse aiuto.

La ricerca, guidata dal professor Viren Swami dell'Anglia Ruskin University, appare nel Journal of Mental Health. Swami ha studiato 406 adulti britannici tra i 18 ei 70 anni.

Ai partecipanti sono stati presentati casi di studio di un uomo e una donna che mostravano entrambi sintomi di depressione postnatale, un problema di salute mentale che colpisce fino al 13% dei nuovi genitori.

Questo nuovo studio ha rilevato che i partecipanti di entrambi i sessi erano meno propensi a dire che c'era qualcosa di sbagliato nel maschio (76%) rispetto alla femmina (97%).

Dei partecipanti che hanno identificato un problema, erano significativamente più propensi a diagnosticare la depressione postnatale nel caso di studio femminile rispetto al caso di studio maschile.

I ricercatori hanno scoperto che il 90% dei partecipanti ha descritto correttamente il caso di studio femminile come affetto da depressione postnatale, ma solo il 46% ha affermato che il maschio soffriva di depressione postnatale.

I partecipanti credevano comunemente che l'uomo soffrisse di stress o stanchezza. In effetti, lo stress è stato scelto il 21% delle volte per l'uomo rispetto a solo lo 0,5% per la donna, nonostante i sintomi identici.

I ricercatori hanno scoperto che gli atteggiamenti erano significativamente più negativi nei confronti del caso di studio maschile rispetto alla femmina. Hanno scoperto che i partecipanti riferivano una minore angoscia percepita verso la condizione del caso di studio maschile e credevano che la condizione del maschio sarebbe stata più facile da trattare. Inoltre, i partecipanti hanno espresso meno simpatia per il maschio ed erano meno propensi a suggerire che il maschio cercasse aiuto.

Swami, un professore di psicologia sociale, ha detto: "I nostri risultati suggeriscono che il pubblico britannico è molto più propenso a credere che qualcosa non va quando vede una donna che mostra i sintomi della depressione postnatale, ed è anche molto più probabile che lo faccia correttamente etichettare la condizione come depressione postnatale.

"Ci possono essere una serie di ragioni per questa differenza di genere. È possibile che la consapevolezza generale della depressione postnatale paterna rimanga ancora relativamente bassa e potrebbe esserci una percezione tra il pubblico britannico che la depressione postnatale sia un "problema delle donne" a causa di fattori specifici di genere come i cambiamenti ormonali indotti dalla gravidanza e le complicazioni del parto.

"Ciò che è chiaro è che si può fare molto di più per promuovere una migliore comprensione della depressione postnatale paterna, quindi le persone non la considerano semplicemente stanchezza o stress.

Ciò è particolarmente importante in quanto molti uomini che manifestano sintomi di depressione dopo la nascita del loro bambino potrebbero non essere sicuri di chiedere aiuto e potrebbero non essere visti dagli operatori sanitari nelle valutazioni di routine dei nuovi genitori ".

Fonte: Anglia Ruskin University