Connessione intestino-cervello mostrata nei pazienti con IBS con trauma infantile
Un nuovo studio che coinvolge persone con sindrome dell'intestino irritabile (IBS) sembra rivelare un collegamento a due vie tra il microbiota intestinale e le regioni del cervello coinvolte nell'elaborazione sensoriale.
I risultati suggeriscono che segnali cerebrali dolorosi possono influenzare la composizione dei microbi intestinali e, in cambio, le sostanze chimiche nell'intestino possono avere un impatto sulla struttura del cervello umano.
In particolare, i ricercatori hanno scoperto che nei pazienti con IBS, avere una storia di trauma precoce della vita era associato a cambiamenti cerebrali strutturali e funzionali, nonché un'alterazione della composizione microbica intestinale.
I risultati suggeriscono che i segnali cerebrali inviati all'intestino e ai suoi microbi nelle persone con una storia di traumi infantili possono portare ad alterazioni permanenti nel microbioma intestinale. Questi cambiamenti nel microbiota intestinale possono quindi tornare indietro nelle regioni sensoriali del cervello, alterando la sensibilità agli stimoli intestinali, un segno distintivo delle persone con IBS.
Precedenti ricerche condotte sui topi hanno dimostrato l'impatto del microbiota intestinale sulla funzione e sul comportamento del cervello, nonché l'influenza del cervello sulla composizione dei microbi nell'intestino. Tuttavia, fino ad ora, solo uno studio condotto su soggetti umani ha confermato la traducibilità di tali risultati nel cervello umano.
Gli studi hanno anche riportato prove di alterazioni nella composizione del microbiota intestinale nei pazienti con IBS, ma c'è stata poca coerenza tra gli studi riguardo le specifiche alterazioni microbiche e la relazione di tali alterazioni con i primi sintomi di IBS, dolore addominale ricorrente e abitudini intestinali alterate .
Per lo studio, i ricercatori dell'Università della California, a Los Angeles, hanno analizzato dati comportamentali e clinici, campioni di feci e immagini cerebrali strutturali di 29 adulti con diagnosi di IBS e 23 soggetti sani di controllo.
Gli scienziati hanno utilizzato il sequenziamento del DNA e vari approcci matematici per quantificare la composizione, l'abbondanza e la diversità del microbiota intestinale. Hanno anche stimato il contenuto genico microbico e i prodotti genici dei campioni di feci. Quindi hanno incrociato queste misure microbiche intestinali con le caratteristiche strutturali del cervello.
Sulla base della composizione dei microbi nell'intestino, i campioni di quelli con diagnosi di IBS si sono raggruppati in due sottogruppi: un gruppo era indistinguibile dai soggetti sani di controllo, mentre l'altro differiva. Quelli nel gruppo con un microbiota intestinale alterato avevano maggiori probabilità di avere una storia di traumi precoci e una maggiore durata dei sintomi di IBS. I due gruppi hanno anche mostrato differenze nella struttura del cervello.
I risultati suggeriscono che i segnali cerebrali inviati all'intestino e ai suoi microbi nelle persone con una storia di traumi infantili possono portare ad alterazioni permanenti nel microbioma intestinale. Questi cambiamenti dei batteri intestinali possono quindi tornare indietro nelle regioni sensoriali del cervello, alterando la sensibilità agli stimoli intestinali.
In futuro, l'analisi del microbiota intestinale di una persona potrebbe diventare routine per le persone con IBS nella pratica clinica e terapie come alcune diete e probiotici potrebbero essere personalizzate in base al profilo microbico intestinale di un individuo.
Inoltre, sottogruppi di persone con IBS distinti da firme cerebrali e microbiche possono mostrare una diversa reattività alle terapie dirette al cervello come la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza, la terapia cognitivo-comportamentale e farmaci mirati.
Lo studio è stato pubblicato online sulla rivista peer-reviewed Microbioma.
Fonte: Università della California, Los Angeles
