Perdita di volume cerebrale associata ad antipsicotici, schizofrenia
Rispetto alle persone che non hanno ricevuto un trattamento farmacologico antipsicotico così intenso, le persone con schizofrenia che hanno assunto farmaci antipsicotici più a lungo sembrano perdere una piccola quantità di tessuto cerebrale nel tempo, secondo un rapporto nel numero di febbraio di Archivi di psichiatria generale.
I ricercatori della University of Iowa Carver College of Medicine non avevano una chiara spiegazione per questa perdita.
"È possibile che, sebbene gli antipsicotici alleviano la psicosi e la sofferenza che ne consegue, questi farmaci non possono arrestare i processi fisiopatologici alla base della schizofrenia e possono persino aggravare la progressiva riduzione del volume del tessuto cerebrale", hanno scritto.
La schizofrenia colpisce l'1% della popolazione mondiale e rimane una delle principali cause di disabilità cronica tra i giovani adulti. Si ritiene che i cambiamenti progressivi nel volume cerebrale osservati nei pazienti con schizofrenia siano un effetto della malattia.
"Tuttavia, recenti studi sugli animali indicano che gli antipsicotici, il cardine del trattamento per i pazienti schizofrenici, possono anche contribuire al decremento del volume del tessuto cerebrale", hanno scritto gli autori. "Poiché gli antipsicotici sono prescritti per lunghi periodi per i pazienti schizofrenici e hanno un uso sempre più diffuso in altri disturbi psichiatrici, è imperativo determinare i loro effetti a lungo termine sul cervello umano".
Il dottor Beng-Choon Ho e colleghi hanno studiato 211 pazienti con schizofrenia che sono stati sottoposti a ripetute neuroimmagini a partire subito dopo la loro malattia. Ogni paziente ha avuto una media di tre scansioni di risonanza magnetica (MRI) in 7,2 anni, per un totale di 674 scansioni. Gli autori hanno quindi valutato i contributi relativi di quattro fattori predittivi - durata della malattia, trattamento antipsicotico, gravità della malattia e abuso di sostanze - sui cambiamenti nel volume del cervello nel tempo.
I pazienti che sono stati seguiti per periodi di tempo più lunghi hanno sperimentato maggiori riduzioni del volume cerebrale. Il trattamento antipsicotico è stato anche associato alla riduzione del tessuto cerebrale dopo il controllo per gli altri tre predittori. Un trattamento antipsicotico più intenso è stato associato a misure complessive di perdita di tessuto cerebrale, minore volume di materia grigia e diminuzione progressiva del volume di sostanza bianca.
Le altre due variabili, gravità della malattia e abuso di sostanze, avevano un'associazione minima o nulla con i cambiamenti cerebrali dopo che erano stati considerati gli effetti della durata della malattia e del trattamento antipsicotico.
“I risultati del presente studio sollevano diverse questioni cliniche. Le riduzioni del volume della sostanza grigia e della sostanza bianca associate agli antipsicotici sono "dannose" per i pazienti? " hanno scritto gli autori. Sebbene si presuma che siano indesiderabili, i benefici del trattamento a lungo termine possono superare i rischi, hanno osservato. "Tuttavia, i nostri risultati indicano l'importanza di prescrivere le dosi più basse necessarie per controllare i sintomi."
Inoltre, i risultati sollevano preoccupazioni circa l'uso di antipsicotici per le persone che non soffrono di schizofrenia, inclusi bambini, anziani e pazienti con disturbi bipolari o depressivi.
“Gli antipsicotici sono farmaci efficaci per ridurre alcuni dei sintomi clinici target della schizofrenia: i sintomi psicotici. In medicina siamo consapevoli di molti casi in cui il miglioramento dei sintomi target peggiora altri sintomi ", hanno concluso gli autori.
Fonte: JAMA
