I marcatori biologici possono aiutare a determinare il suicidio

Ricerche emergenti suggeriscono che la pressione sanguigna, la circolazione sanguigna e l'attività nelle ghiandole sudoripare delle dita possono rivelare se una persona ha tendenze suicide.

Uno studio tedesco-svedese ha valutato 783 pazienti ricoverati depressi in Germania per l'iporeattività, una ridotta capacità di reagire a vari stimoli. Una persona depressa con tendenze suicide reagisce in modo diverso ai cambiamenti ambientali rispetto a una persona sana.

Il risultato conferma ricerche precedenti che affermavano che esiste una forte correlazione tra iporeattività e suicidio nelle persone depresse.

"I risultati sono così forti che sono sbalordito", ha detto Lars-Håkan Thorell, professore associato di psichiatria sperimentale all'Università di Linköping.

"Possiamo determinare molto accuratamente se una persona rischia di suicidarsi, il che può rivoluzionare la prevenzione del suicidio".

L'iporeattività può essere misurata dalla persona sottoposta al test ascoltando uno schema di toni, mentre le reazioni del corpo vengono misurate tramite sensori sulle dita.

La prima volta che sentono un tono, praticamente tutte le persone reagiscono. Questa è una reazione di orientamento generale che si verifica automaticamente. Ma quando si sente di nuovo il tono, la reazione diminuisce tra alcune persone: l'iporeattività.

Lo studio è pubblicato nel Journal of Psychiatric Research.

I ricercatori hanno scoperto che l'iporeattività era presente fino al 97% dei pazienti depressi che in seguito si sono suicidati, rispetto a solo il 2% dei pazienti depressi che non erano iporeattivi. Ma lo studio mostra anche che non esiste alcuna relazione tra la gravità della depressione e l'iporeattività.

Thorell ha sottolineato che i risultati indicano che una parte della popolazione normale può avere questo disturbo neurofisico.

"Chiunque lo abbia non è suicida, ma quasi tutti i pazienti con tendenze suicide e depresse ce l'hanno."

L'iporeattività era più prevalente nei pazienti bipolari: su 126 pazienti, l'80,2% era affetto, rispetto al 67,3% dei pazienti depressi e al 58,5% di quelli con altre diagnosi.

Lo studio mostra anche che le persone con depressione ricorrente corrono il rischio di diventare iporeattive in un momento successivo della vita.

"Probabilmente è stato il caso che alcune cellule nervose nell'ippocampo sono danneggiate da depressioni e stress negativo", ha detto Thorell.

"Una persona depressa ha un'incapacità biologica di prendersi cura dell'ambiente circostante, mentre una persona sana continua a reagire."

Fonte: Università di Linköping