I cervelli più intelligenti sembrano funzionare in modo più efficiente

Secondo una nuova ricerca, più una persona è intelligente, meno connessioni ci sono tra i neuroni nella sua corteccia cerebrale.

Per lo studio, i ricercatori della Ruhr-Universität Bochum in Germania, l'Università del New Mexico ad Albuquerque, l'Università Humboldt di Berlino e il Lovelace Biomedical and Environmental Research Institute di Albuquerque hanno utilizzato una specifica tecnica di neuroimaging che fornisce approfondimenti sul cablaggio del cervello a livello microstrutturale.

I ricercatori hanno analizzato il cervello di 259 uomini e donne utilizzando la dispersione dell'orientamento dei neuriti e l'imaging della densità. Questo metodo ha permesso loro di misurare la quantità di dendriti nella corteccia cerebrale. I dendriti sono estensioni delle cellule nervose che vengono utilizzate dalle cellule per comunicare tra loro, hanno spiegato i ricercatori.

Inoltre, tutti i partecipanti hanno completato un test del QI.

Da questo, i ricercatori hanno scoperto che più una persona è intelligente, meno dendriti ci sono nella corteccia cerebrale.

Utilizzando un database indipendente e accessibile al pubblico, che era stato compilato per il progetto Human Connectome, il team di ricerca ha confermato questi risultati in un secondo campione di circa 500 individui.

Secondo i ricercatori, le nuove scoperte forniscono una spiegazione dei risultati contrastanti raccolti nella ricerca sull'intelligence fino ad oggi.

In primo luogo, in precedenza si pensava che le persone intelligenti tendessero ad avere cervelli più grandi.

"Il presupposto è stato che i cervelli più grandi contengono più neuroni e, di conseguenza, possiedono una maggiore potenza di calcolo", ha detto il dott. Erhan Genç della Ruhr-Universität Bochum."Tuttavia, altri studi avevano dimostrato che, nonostante il numero relativamente alto di neuroni, il cervello delle persone intelligenti ha dimostrato una minore attività neuronale durante un test del QI rispetto al cervello di individui meno intelligenti".

"I cervelli intelligenti possiedono connessioni neuronali snelle ma efficienti", ha aggiunto. "Pertanto, vantano prestazioni mentali elevate con una bassa attività neuronale."

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature Communications.

Fonte: Ruhr-Universität Bochum

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