Il testosterone migliora l'apprendimento e la memoria nelle donne anziane
"Questo è il primo grande studio controllato con placebo sugli effetti del testosterone sulle capacità mentali nelle donne in postmenopausa che non sono in terapia con estrogeni", ha detto Susan Davis, MBBS, Ph.D., della Monash University di Melbourne, Australia .
"Il nostro studio ha confermato i nostri risultati simili da due studi più piccoli su donne in postmenopausa e suggerisce che la terapia con testosterone può proteggere le donne dal declino cognitivo dopo la menopausa".
La menopausa è stata collegata al declino della memoria a causa di una diminuzione dei livelli dell'ormone estrogeno.
Eppure il testosterone è anche un ormone importante nelle donne perché ha un ruolo nel desiderio sessuale, nella densità ossea e nell'energia migliorando l'umore. Negli uomini, gli studi hanno dimostrato che la sostituzione del testosterone ha effetti favorevoli sulla funzione cerebrale, secondo il ricercatore.
In questo nuovo studio, i ricercatori australiani hanno assegnato in modo casuale 92 donne sane in postmenopausa che non stavano ricevendo la terapia estrogenica per ricevere uno dei due trattamenti per 26 settimane.
I trattamenti consistevano in un gel di testosterone applicato quotidianamente sulla parte superiore del braccio o in un placebo, un gel dall'aspetto identico che non conteneva alcun farmaco. Né le donne né gli investigatori erano a conoscenza del gel ricevuto dalle donne.
Prima del trattamento ea 12 e 26 settimane di trattamento, le donne sono state sottoposte a test della loro funzione cognitiva utilizzando una batteria computerizzata di test progettati per persone con normale funzione cerebrale (CogState).
Novanta donne hanno completato lo studio. I ricercatori hanno notato di non aver trovato differenze cognitive tra i gruppi prima dell'inizio del trattamento.
Dopo 26 settimane, le donne che hanno ricevuto la terapia con testosterone hanno avuto un miglioramento statisticamente significativo nell'apprendimento verbale e nella memoria, secondo Davis.
Il punteggio medio per il gruppo trattato con testosterone in un test di quanto bene hanno ricordato le parole da un elenco è stato di 1,6 punti maggiore rispetto al gruppo placebo. Nessuna differenza tra i gruppi era evidente per qualsiasi altro test cognitivo.
Le donne in terapia con testosterone non hanno riportato effetti collaterali importanti legati al gel. I loro livelli di testosterone sono aumentati con il trattamento, ma sono rimasti nella gamma femminile normale, ha osservato il ricercatore.
Sebbene siano necessari ulteriori studi su più donne, Davis ha affermato che i risultati sono importanti.
"Non esiste un trattamento efficace fino ad oggi per prevenire il declino della memoria nelle donne, che sono a maggior rischio di demenza rispetto agli uomini", ha detto.
Fonte: The Endocrine Society
