Come prendere decisioni rapide in un mondo di scelte

Come possiamo prendere decisioni rapide ma ben ponderate in un mondo con sempre più opzioni e scelte? Un nuovo studio svizzero rileva che più velocemente suddividiamo più alternative in due sole opzioni, più rapidamente e facilmente possiamo prendere una decisione.

I risultati sono pubblicati sulla rivista Natura comportamento umano.

In due esperimenti, gli psicologi dell'Università di Basilea in Svizzera hanno chiesto a 139 partecipanti di scegliere tra tre diversi alimenti che cambiavano in più round. I ricercatori hanno monitorato l'attenzione dei partecipanti con un eye tracker.

I risultati mostrano che le persone non hanno distribuito la loro attenzione in modo equo, ma si sono concentrate sempre di più sulle due opzioni che hanno trovato più promettenti. Ciò ha portato a decisioni più rapide; più facile era scartare l'opzione peggiore, più rapidamente il partecipante poteva decidere tra le due opzioni rimanenti.

In precedenti ricerche simili, ai partecipanti di solito venivano date solo due opzioni tra cui scegliere; negli ultimi anni, tuttavia, la ricerca si è sempre più orientata verso decisioni con tre o più alternative.

Questo perché le persone possono comportarsi in molti modi contraddittori e incoerenti quando ci sono più opzioni simili. Ad esempio, qualcuno che inizialmente sceglie il pollo sulla pasta può cambiare la propria preferenza quando viene aggiunta un'altra opzione vegetariana come l'insalata e può quindi improvvisamente trovare la pasta più attraente.

Tali incongruenze nel prendere decisioni hanno importanti implicazioni per le teorie decisionali in economia, psicologia e neuroscienze. Sulla base delle nuove scoperte, i ricercatori hanno proposto un modello matematico che riflette la flessibilità della formazione delle preferenze e dei movimenti oculari quando si prendono decisioni tra più alternative.

"Uno degli obiettivi della nostra ricerca", ha affermato il responsabile dello studio, il professor Sebastian Gluth, "è capire come le persone agiscono in un mondo con sempre più opzioni, come accade con i negozi online o i grandi centri commerciali".

I risultati dovrebbero aiutare a far progredire la nostra comprensione del processo decisionale negli ambienti di vita reale di oggi. "Di solito, non dobbiamo scegliere tra una mela e un'arancia, ma tra decine o centinaia di mele e arance diverse", ha detto Gluth.

Fonte: Università di Basilea