Le scuole possono aiutare i bambini a imparare a discutere in modo efficace
Piuttosto che rimproverare i nostri figli per la loro propensione a discutere, forse dovremmo essere grati che abbiano appreso un'abilità significativa.
Gli educatori ora definiscono il ragionamento polemico come una delle basi con cui gli studenti dovrebbero lasciare la scuola.
Ma quali sono queste abilità e come le acquisiscono i bambini? Deanna Kuhn e Amanda Crowell, del Teachers College della Columbia University, hanno progettato un programma di studi innovativo per favorire il loro sviluppo e misurato i risultati.
Tra i loro risultati, pubblicati in Scienze psicologiche, il dialogo è un percorso migliore per sviluppare capacità argomentative rispetto alla scrittura.
"I bambini si impegnano in una conversazione sin dall'inizio", ha detto Kuhn. "Ha un punto nella vita reale." Svolgere un incarico di scrittura, d'altra parte, richiede in gran parte capire cosa vuole l'insegnante e consegnarlo. Per lo studente, "questa è la sua unica funzione".
Kuhn e Crowell hanno condotto un intervento di tre anni in una scuola media urbana i cui studenti erano prevalentemente ispanici, afroamericani e a basso reddito. A partire dalla prima media, hanno partecipato due classi per un totale di 48 bambini; un gruppo di confronto di 23 è stato insegnato in un modo più convenzionale.
Ogni anno comprendeva quattro segmenti di 13 classi. Ogni trimestre, gli studenti hanno affrontato una questione sociale, iniziando con argomenti vicini alla loro vita, come la disciplina scolastica, e procedendo a questioni di più ampia conseguenza sociale, come l'aborto e il controllo delle armi.
Scegliendo da che parte stare e lavorando in gruppi, gli studenti si sono preparati per il dibattito, enumerando e valutando le ragioni delle loro convinzioni, ipotizzando gli argomenti degli oppositori e considerando controargomentazioni e confutazioni. Quindi, coppie di studenti della stessa parte discutevano di coppie opposte.
Negli anni due e tre, ai partecipanti è stato chiesto durante ogni ciclo di generare domande le cui risposte li avrebbero aiutati a formulare le loro argomentazioni, un modo per promuovere il loro apprezzamento delle prove. Ben presto, non solo hanno generato molte domande, ma si sono anche offerti volontari per ricercare le risposte.
I dibattiti si sono svolti via computer - altra novità dell'intervento - quindi il dialogo è rimasto sullo schermo, favorendo la riflessione. Il ciclo è culminato in una vivace "resa dei conti" tra le squadre, in cui gli studenti hanno preso individualmente il "posto caldo" discutendo di un avversario, ma potevano rivolgersi ai loro compagni di squadra per "chiacchiere" tattiche.
Infine, gli studenti hanno scritto saggi individuali giustificando le loro posizioni sull'argomento.
La classe di confronto si è impegnata in discussioni di tutta la classe guidate dall'insegnante su argomenti simili e ha scritto saggi - 14 all'anno rispetto ai quattro gruppi di intervento.
Prima dell'intervento e dopo ogni anno, tutti gli studenti hanno scritto saggi su argomenti completamente nuovi. I ricercatori li hanno analizzati per il tipo e il numero di argomenti - quelli incentrati sulle virtù della propria parte; quelli che affrontano il lato opposto ("doppia prospettiva"); e quelli che cercano di soppesare pro e contro di ogni lato ("prospettiva integrativa"). Hanno anche esaminato le domande a cui gli studenti vorrebbero risposte.
Su ogni conteggio, il gruppo sperimentale ha fatto meglio, facendo più delle forme più elevate di argomenti ed elencando più domande di sostanza rispetto al gruppo di controllo.
Fondamentalmente, ha detto Kuhn, i bambini hanno abbracciato un valore fondamentale della cittadinanza: le discussioni informate sono importanti. Lo hanno espresso anche loro. "Abbiamo ricevuto una piccola lamentela dalle aule vicine che è un po 'rumoroso", ha detto.
Fonte: Association for Psychological Science
