Strumenti per ridurre lo stigma delle malattie mentali
"Proprio come le sedie a rotelle e il Braille hanno aumentato l'integrazione sociale per le persone con handicap fisici, c'è anche la necessità di identificare e rimuovere le barriere all'inclusione nella comunità per le persone con gravi malattie mentali", afferma il Prof.David Roe, presidente del dipartimento di comunità salute mentale all'Università di Haifa.
Molta attenzione è stata data a fornire accessibilità a tutte le strutture destinate al pubblico, cercando di ottenere l'uguaglianza per le persone con disabilità fisiche.
Ma mentre gli ostacoli che devono affrontare le persone con disabilità fisica possono essere identificati relativamente facilmente, individuare gli ostacoli che le persone con una malattia mentale devono superare è molto più difficile.
Secondo Roe, studi precedenti hanno dimostrato che uno degli ostacoli centrali è lo stigma negativo attribuito alla malattia mentale dalla società in generale, che è molto più potente delle etichette attaccate alle persone con altre disabilità.
Questo stigma può portare all'esclusione sociale. Un altro ostacolo che può derivare dallo stigma è "auto-stigma", per cui le persone con una malattia mentale adottano e interiorizzano lo stigma sociale e sperimentano la perdita di autostima e autoefficacia.
"Le persone con una malattia mentale con elevata autostima riferiscono una bassa autostima e una bassa immagine di sé e, di conseguenza, si astengono dall'assumere un ruolo attivo in vari settori della vita, come l'occupazione, l'alloggio e la vita sociale", Roe spiega.
Nel tentativo di affrontare questo problema, il Prof. Philip Yanos della City University di New York, Roe e il Prof. Paul Lysaker della Indiana University School of Medicine hanno sviluppato quella che chiamano "Narrative Enhancement Cognitive Behavioral Therapy" (NECT).
L'intervento ha lo scopo di fornire alle persone con una malattia mentale gli strumenti necessari per affrontare la barriera “invisibile” all'inclusione sociale: l'auto-stigma.
Il team di ricerca ha condotto un corso pilota di 20 riunioni del nuovo intervento in tre località separate: New York, Indiana e Israele. Dopo la corsa pilota, Roe ha diretto uno studio in Israele, in cui 21 persone con una malattia mentale (con almeno il 40% di handicap mentale) hanno completato l'intervento.
Questo studio ha esaminato gli effetti dell'intervento rispetto a un gruppo di controllo di 22 persone malate di mente con disabilità simili che non hanno partecipato all'intervento.
Ha dimostrato che coloro che hanno partecipato all'intervento hanno mostrato una riduzione dell'autostigma e, parallelamente, un aumento della qualità della vita e dell'autostima.
“Il metodo di intervento che abbiamo sviluppato aiuta le persone con malattie mentali ad affrontare uno degli ostacoli centrali che devono affrontare: l'auto-stigma. Ci auguriamo di poter formare più professionisti in questo intervento e radicare il metodo nei centri di riabilitazione e nei centri sanitari comunitari, in modo da assistere nei processi di recupero e nell'inclusione della comunità su una popolazione più ampia e significativa di persone con una malattia mentale ", Roe conclude.
Fonte: Università di Haifa
Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 14 maggio 2010.
