Studio: 1 bambino con autismo su 4 può non essere diagnosticato

Un nuovo studio suggerisce che un bambino su quattro sotto gli 8 anni con disturbo dello spettro autistico, la maggior parte dei quali neri o ispanici, non è diagnosticato.

Per lo studio, i ricercatori della Rutgers University nel New Jersey hanno esaminato l'istruzione e le cartelle cliniche di 266.000 bambini che avevano 8 anni nel 2014. Il team ha cercato di determinare quanti dei bambini che avevano presentato i sintomi del disturbo non erano clinicamente servizi diagnosticati o riceventi.

Dei quasi 4.500 bambini identificati, il 25% non è stato diagnosticato. La maggior parte erano maschi neri o ispanici con deficit nelle capacità mentali, abilità sociali e attività della vita quotidiana che non erano considerati disabili.

"Ci possono essere varie ragioni per la disparità, dalla comunicazione o dalle barriere culturali tra genitori e medici delle minoranze all'ansia per il complicato processo diagnostico e alla paura dello stigma", ha detto il coautore dello studio, il dottor Walter Zahorodny, professore associato presso Rutgers New Jersey Medical School e direttore del New Jersey Autism Study.

"Inoltre, molti genitori i cui figli vengono diagnosticati in seguito spesso attribuiscono le loro prime preoccupazioni a un problema comportamentale o medico piuttosto che a un problema di sviluppo".

Lo screening per l'autismo di tutti i bambini piccoli, in età prescolare e in età scolare potrebbe aiutare a ridurre le disparità nella diagnosi, ha detto Zahorodny. Inoltre, i medici possono superare le barriere di comunicazione utilizzando immagini e / o impiegando i navigatori dei pazienti (professionisti sanitari che possono aiutare le famiglie a comprendere il processo di diagnosi, i risultati dei test e le raccomandazioni sul trattamento).

Inoltre, gli stati possono aiutare a migliorare l'accesso alle cure richiedendo alle compagnie di assicurazione di coprire i servizi di intervento precoce quando un bambino è determinato per la prima volta a essere a rischio piuttosto che aspettare una diagnosi, ha detto.

A un bambino su 59 negli Stati Uniti è stata diagnosticata l'ASD, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.

La ricerca è stata condotta attraverso l'Autism and Developmental Disabilities Monitoring Network, un programma di sorveglianza finanziato dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie che tiene traccia della prevalenza del disturbo dello sviluppo in 11 stati: Arizona, Arkansas, Colorado, Georgia, Maryland, Minnesota, Missouri, New Jersey, North Carolina, Tennessee e Wisconsin.

I risultati sono pubblicati sulla rivista Ricerca sull'autismo.

Fonte: Rutgers University