La percezione del supporto aiuta le persone ad affrontare le preoccupazioni

Percepire che un partner fornisce supporto quando si è preoccupati e stressati può avere un effetto potente. In effetti, la percezione che qualcuno si preoccupi può essere più importante che ricevere un supporto effettivo. Inoltre, la percezione del supporto può avere benefici fisici e mentali poiché il sonno e la salute possono essere entrambi migliorati.

La dottoressa Kate Sweeny, professoressa di psicologia presso l'Università della California Riverside e il suo gruppo di ricerca studiano "preoccupazione e attesa" per aiutare a far progredire la comprensione della preoccupazione durante i periodi di attesa ansiosa, come i risultati dei test medici o il risultato di un colloquio di lavoro .

Hanno scoperto che quando la vita porta circostanze che causano preoccupazioni, gli ottimisti sono inclini come i pessimisti a prepararsi al peggio, che la preoccupazione può agire da motivatore e che molte strategie di coping falliscono durante i periodi di grave incertezza.

Sweeny ha anche identificato una cosa che funziona per ridurre lo stress in quei momenti: la meditazione consapevole, un focus sul momento presente.

In un recente studio, finanziato dalla National Science Foundation, il team di ricerca "Preoccupazione e attesa" di Sweeny trova una connessione tra la percezione che il tuo partner romantico si preoccupi e una riduzione dello stress durante i periodi di attesa impegnativi.

La percezione è una parola chiave; La ricerca psicologica del passato ha suggerito una disparità tra il supporto ricevuto e il supporto percepito. In effetti, la ricerca ha scoperto che il supporto effettivo non ha alcun effetto sull'alleviare lo stress e può persino causare uno stress maggiore. Si chiama "il paradosso del sostegno sociale ricevuto".

"A volte, quando riceviamo supporto da un'altra persona, se ci colpisce in qualche modo negativo, potremmo sentirci bisognosi, incompetenti o emotivamente instabili", ha detto Sweeny.

"Al contrario, sentirsi semplicemente come se avessi supporto senza effettivamente chiederlo o accorgerti che viene consegnato è quasi universalmente vantaggioso."

La ricerca, di prossima pubblicazione su Giornale di personalità e psicologia sociale, scopre che la percezione del supporto da parte di un partner ha raggiunto il picco all'inizio e alla fine di un lungo periodo di attesa, in questo caso l'attesa per i risultati dell'esame di abilitazione, ma è calata a metà.

La preoccupazione, dopotutto, non è un'esperienza statica: è maggiore all'inizio, quando l'incertezza è fresca, e alla fine, quando la notizia è imminente.

Potrebbe essere che le persone siano più in sintonia con il supporto durante questi periodi di maggiore stress. Inoltre, quando le espressioni di stress sono meno - generalmente nel mezzo dell'attesa - i partner possono percepire che il partner stressato è più a suo agio.

"È possibile che i partner siano stati veramente meno solidali durante quel periodo, o potrebbe essere che i sostenitori degli esami fossero più esigenti o meno prontamente soddisfatti del supporto durante quel periodo, o forse una combinazione di entrambi", ha detto Sweeny.

Oltre ad affrontare meglio, il partner stressato ha riferito di dormire meglio e di sentirsi più sano durante i periodi in cui ha riferito che il loro partner romantico era più reattivo ai loro bisogni di supporto.

Lo studio ha anche rivelato che le persone che erano più positive, abbracciando la speranza e l'ottimismo sul risultato del loro esame, percepivano che il loro partner si preoccupava di più in generale.Al contrario, le persone che erano più negative e pessimiste percepivano che al loro partner importava meno.

Come ha fatto prima, Sweeny usava come materie i neolaureati della facoltà di giurisprudenza sospesi in un purgatorio di quattro mesi in attesa dei risultati degli esami di avvocato. Ha ingrandito 168 studenti di giurisprudenza che hanno riferito di aver avuto relazioni sentimentali.

Questi studenti hanno a che fare con un universo diverso di stress correlato all'attesa rispetto alle persone che, ad esempio, hanno perso il lavoro o sono in lutto. C'è, almeno, una sensazione di controllo su ciò che sta per accadere e su cosa si può fare per ridurre lo stress.

"Hai un gran numero di persone che stanno sostenendo l'esame nello stesso identico momento ei risultati vengono pubblicati in un determinato momento online", ha detto Sweeny. "Ciò significa che possiamo facilmente seguire un gruppo abbastanza ampio di partecipanti durante quella che sembra essere un'esperienza di vita molto stressante".

Fonte: UC-Riverside / EurekAlert