Lo studio sui topi collega il metabolismo dei grassi e la perdita di memoria
"Abbiamo bisogno di capire meglio come il grasso è collegato alla memoria e all'apprendimento in modo da poter sviluppare un approccio efficace per proteggere la memoria e l'apprendimento", ha detto Kalipada Pahan, PhD, professore di neurologia presso la Rush University Medical Center di Floyd A. Davis.
Secondo i ricercatori del Rush University Medical Center di Chicago, in collaborazione con il National Institutes of Health, le persone di mezza età con elevate quantità di grasso addominale hanno una probabilità 3,6 volte maggiore di sviluppare perdita di memoria e demenza più avanti nella vita.
I ricercatori riferiscono di aver trovato un alto livello di recettore alfa attivato dal proliferatore del perossisoma (PPARalpha), noto per controllare il metabolismo dei grassi nel fegato, nell'ippocampo dei topi dello studio.
"Mentre i topi con deficit di PPARalpha sono poveri nell'apprendimento e nella memoria, l'iniezione di PPARalpha nell'ippocampo dei topi con deficit di PPARalpha migliora l'apprendimento e la memoria", ha detto Pahan.
Poiché PPARalpha controlla direttamente il metabolismo dei grassi, le persone con livelli di grasso addominale hanno ridotto PPARalpha nel fegato e un metabolismo lipidico anormale, hanno detto i ricercatori. All'inizio, questi individui perdono PPARalfa dal fegato e poi alla fine da tutto il corpo, compreso il cervello.
Ecco perché i ricercatori affermano che il grasso addominale è un'indicazione precoce di qualche tipo di demenza più avanti nella vita.
Utilizzando una tecnica della chimera del midollo osseo, i ricercatori sono stati in grado di creare alcuni topi con PPARalfa normale nel fegato e PPARalfa impoverito nel cervello. Questi topi erano poveri di memoria e apprendimento. D'altra parte, i topi che hanno PPARalfa normale nel cervello e PPARalfa impoverito nel fegato hanno mostrato una memoria normale, secondo i ricercatori.
"Il nostro studio indica che le persone possono soffrire di problemi legati alla memoria solo quando perdono PPARalpha nell'ippocampo", ha detto Pahan.
I ricercatori notano che il loro studio mostra che PPARalpha stimola anche direttamente CREB (proteina ciclica che lega gli elementi di risposta AMP), che è chiamata il regolatore principale della memoria poiché controlla diverse proteine legate alla memoria.
"Ulteriori ricerche devono essere condotte per vedere come potremmo potenzialmente mantenere normale PPARalpha nel cervello al fine di essere resistenti alla perdita di memoria", ha detto Pahan.
Lo studio è pubblicato in Rapporti sulle celle.
Fonte: Rush University Medical Center
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