La depressione degli insegnanti è collegata a un rendimento scarso degli studenti
Le aule degli insegnanti delle scuole elementari che soffrono di depressione tendono ad essere di qualità inferiore in molte aree, e gli studenti in queste classi mostrano miglioramenti delle prestazioni inferiori, in particolare in matematica, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Sviluppo del bambino.
"L'insegnamento è una delle occupazioni più stressanti", ha detto Leigh McLean, studente di dottorato presso il Dipartimento di Psicologia, coautore dello studio con la dottoressa Carol Connor, professore di psicologia, presso l'Arizona State University.
"Una delle conseguenze preoccupanti dello stress professionale è che può contribuire a tassi elevati di sintomi di depressione. Il nostro studio rivela alcune delle implicazioni negative di tassi più elevati di sintomi di depressione degli insegnanti per gli studenti ".
I ricercatori hanno valutato 27 insegnanti e i loro 523 studenti di terza elementare (principalmente bianchi e provenienti da una gamma di contesti socioeconomici) in un distretto scolastico della Florida. Gli insegnanti hanno segnalato qualsiasi sintomo della propria depressione e le capacità di lettura e matematica di base degli studenti sono state valutate durante tutto l'anno.
Osservatori formati hanno valutato la qualità dell'ambiente della classe attraverso registrazioni video.
Gli studenti più vulnerabili agli effetti negativi della depressione dei loro insegnanti erano quelli che stavano già lottando in matematica, suggerendo che i bambini che avevano bisogno di migliorare di più avevano meno probabilità di essere in grado di farlo quando i loro insegnanti erano depressi. Gli studenti con punteggi di matematica più deboli hanno ottenuto maggiori guadagni quando erano in classi di qualità superiore con insegnanti meno depressi.
L'insegnamento è costantemente considerato una delle occupazioni più stressanti negli Stati Uniti, ma nelle scuole non esistono quasi sistemi di supporto per la salute mentale per aiutare gli insegnanti a far fronte a questo stress cronico.
Gli studi sulla depressione e sull'insegnamento sono minimi, ma uno studio condotto su insegnanti di educazione precoce ha rilevato che quasi il 25% aveva diagnosticato la depressione, rispetto a circa il 18% dei non insegnanti.
Alcuni studi pionieristici hanno esaminato l'efficacia degli interventi di salute mentale sulle prestazioni in classe degli insegnanti e suggeriscono che tali programmi hanno un forte potenziale di cambiamento positivo. Tuttavia, la maggior parte dei modelli attuali di sviluppo professionale non tiene conto della salute mentale.
"Il nostro studio è uno dei primi a rivelare che la costellazione di sintomi che indicano rischi di depressione danneggiano non solo gli insegnanti che sperimentano questi sintomi, ma anche lo sviluppo degli studenti degli insegnanti. soprattutto gli studenti che stanno lottando accademicamente ", hanno detto i ricercatori.
"Lo studio evidenzia la necessità di sistemi di supporto alla salute mentale a livello nazionale per gli educatori, non solo a beneficio degli insegnanti, ma a beneficio degli studenti".
Gli autori dello studio suggeriscono che le scuole utilizzino professionisti della salute mentale per aiutare gli insegnanti ad affrontare la depressione. Ciò includerebbe un'assicurazione sanitaria completa che copra i problemi di salute mentale e programmi di sviluppo professionale che potrebbero aiutare gli insegnanti a imparare come gestire le situazioni avverse e stressanti in classe.
Fonte: Society for Research in Child Development
