Disturbi del nervo spinale

Esistono molti tipi di disturbi alla schiena e al collo che colpiscono la maggior parte della popolazione negli Stati Uniti. Lesioni, invecchiamento, salute generale e stile di vita possono influenzare lo sviluppo di alcune condizioni. È noto che la maggior parte dei disturbi spinali derivano da lesioni dei tessuti molli, lesioni strutturali e condizioni degenerative o congenite.

Un disco intervertebrale scivolato, gonfio, erniato o rotto può causare compressione nervosa. Fonte foto: 123RF.com.

5 Disturbi spinali che possono causare compressione nervosa

Neuropatia da compressione

La neuropatia da compressione si sviluppa quando i nervi nella colonna vertebrale sono compressi. Questo disturbo colpisce spesso le persone anziane. I nervi che escono dal canale spinale diventano intrappolati, compressi e gonfi. La stenosi foraminale può essere estremamente dolorosa e debilitante. Gli effetti possono danneggiare temporaneamente o distruggere permanentemente i nervi. La stenosi foraminale, associata alla stenosi spinale cervicale (collo) e lombare (parte bassa della schiena) è un esempio di neuropatia da compressione.

Un disco intervertebrale scivolato, gonfio, erniato o rotto può causare compressione nervosa. I nervi possono anche essere compressi o addirittura spostati dalla crescita di speroni ossei (cioè, osteofiti). Una neuropatia da compressione può causare l'irradiazione del dolore in una o entrambe le natiche, lungo le gambe sotto le ginocchia e può essere avvertita nelle caviglie e nei piedi. Il dolore può essere accompagnato da sensazioni di formicolio, intorpidimento e debolezza. Questi tipi di sintomi sono generalmente indicati come sciatica .

I nervi spinali possono essere compressi per molte ragioni diverse, tra cui speroni ossei, ispessimento di un legamento nella colonna vertebrale o ernia del disco. Fonte foto: SpineUniverse.com.

Sciatica: dolore lombare e alle gambe

La sciatica è un sintomo di una neuropatia da compressione che coinvolge uno o più dei nervi spinali inferiori che compongono il nervo sciatico. È un disturbo comune chiamato per il nervo sciatico, che è una raccolta di nervi più piccoli che scendono dalla colonna vertebrale e si uniscono per assomigliare a un cavo. I nervi spinali si uniscono nella parte posteriore del bacino per formare il nervo sciatico. Il nervo sciatico viaggia quindi verso il basso attraverso ogni natica nelle gambe. In alcuni punti, come nelle cosce posteriori, i nervi si diramano dal cavo sciatico principale. Questo è il motivo per cui il dolore sciatico può essere sentito in vari muscoli della gamba.

Un colpo diretto al nervo sciatico nella gamba può verificarsi quando cade. Ciò può danneggiare il nervo sciatico. La forza che cade potrebbe provocare emorragie attorno al nervo e causare infiammazione, compressione del nervo e dolore. Se un disco o uno sperone osseo sporge nei nervi spinali che diventano il nervo sciatico, i sintomi possono diventare gravi. Uno sperone osseo potrebbe spostare un nervo spinale creando un intenso dolore. Fortunatamente, sono disponibili trattamenti non chirurgici per aiutare a ridurre l'infiammazione e il dolore associato. Queste terapie includono farmaci e iniezioni di steroidi.

Se il trattamento non chirurgico non è efficace e, a seconda dei sintomi e della diagnosi del paziente, può essere raccomandato un intervento chirurgico. In alcuni casi può essere eseguita una procedura chirurgica chiamata laminotomia. Durante una laminotomia (o laminectomia), il chirurgo ha un maggiore accesso al disco e alle strutture nervose. Se il disco è infortunato (es. Ernia), potrebbe essere necessario rimuoverlo: la procedura si chiama discectomia e spesso l'intervento può essere eseguito utilizzando tecniche minimamente invasive.

Neuropatia periferica

La neuropatia periferica colpisce i nervi oltre o all'esterno della colonna vertebrale. È una condizione degenerativa, tossica o nutrizionale che colpisce i nervi che si ramificano nelle estremità del corpo, come le braccia o le gambe. Il diabete o alcuni farmaci possono causare o contribuire allo sviluppo di neuropatie periferiche, un processo patologico che può causare deterioramento dei nervi e incapacità di trasportare o trasmettere impulsi nervosi. Quando un nervo non può più inviare o ricevere impulsi o segnali, la funzione sensoriale (sensazione) e / o motoria (movimento) può essere influenzata o persa. I sintomi possono includere bruciore o sensazione di formicolio, intorpidimento delle dita dei piedi o delle dita e debolezza quando si afferra un oggetto o mentre si cammina. I farmaci possono aiutare a rallentare gli effetti della neuropatia periferica, ma potrebbero non curare o arrestarne la progressione.

Infezioni spinali

Le infezioni spinali sono rare e comprendono discite (infezione del disco) e osteomielite (infezione dell'osso spinale). Queste infezioni in genere causano infiammazione e dolore che possono irradiarsi (viaggiare) in un'altra parte del corpo. Un'infezione spinale può causare lesioni permanenti ai tessuti o attecchire nella cavità epidurale (ad es. Ascesso epidurale). Questa cavità è un'area grassa vicino alle radici del nervo spinale. Le cavità epidurali si trovano nella colonna cervicale, toracica e lombare. La risonanza magnetica (MRI) viene eseguita per rilevare e confermare un'infezione della colonna vertebrale. Il trattamento non chirurgico può includere antibiotici endovenosi ambulatoriali seguiti da un ciclo di antibiotici orali. In alcuni casi può essere necessario un intervento chirurgico per sradicare l'infezione.

Meningite spinale

La meningite spinale è un'infezione che causa infiammazione delle membrane del cervello e del midollo spinale. È una malattia grave e può richiedere il ricovero in ospedale. Il trattamento comprende antibiotici per via endovenosa o orale combinati con il riposo a letto. I sintomi possono includere febbre, mal di testa, debolezza, dolore radiante, spasmo muscolare, sensibilità al tatto, ridotta flessibilità spinale, affaticamento, sudorazione e perdita di peso. Quando un bambino è interessato, i sintomi possono includere il rifiuto di stare in piedi o seduto perché è doloroso. L'aumento del mal di schiena può essere un'indicazione nei bambini più grandi e negli adulti. Il dolore al collo e la sensibilità alla luce sono sintomi comuni.

Visualizza fonti

Eidelson SG. Salva il mal di schiena e il collo: una guida per il paziente . Stampa e ricerca SYA.