Terapia del medico della colonna vertebrale per lombalgia moderata

Ti sei mai chiesto cosa passa attraverso la testa del tuo medico quando tratti il ​​mal di schiena? Gerard Malanga, MD, è un fisiatra certificato in medicina fisica e riabilitazione, medicina dello sport e medicina del dolore. Usando un esempio paziente, il Dr. Malanga condivide il suo processo di pensiero attraverso la cura di un paziente con lombalgia, dal primo appuntamento fino al recupero.

Sfondo del paziente

Larry è un programmatore di computer di 56 anni che gioca a golf in ogni occasione, anche quando i green sono coperti di neve. Ma la lombalgia ha riportato indietro il gioco di Larry e non è in grado di gestire il dolore con il suo fidato pad riscaldante e l'occasionale antidolorifico da banco. Il suo medico di base ha fatto riferimento al dottor Malanga.

Perché il medico di base di Larry lo ha segnalato a te?

Dr. Malanga: Il medico di base di Larry lo ha indicato a me invece di un chirurgo della colonna vertebrale perché la mia specialità in medicina del dolore e dello sport si avvicina alle cure massimizzando le tecniche conservative e non operative. Gli Stati Uniti hanno da 4 a 6 volte la frequenza chirurgica della maggior parte degli altri paesi, quindi fare riferimento a uno specialista della colonna vertebrale non operativa è il miglior approccio iniziale per Larry.

I golfisti di tutte le età e livelli di attività fisica possono sperimentare attacchi di lombalgia. Fonte foto: 123RF.com.

Durante il primo appuntamento di Larry, cosa ha significato la sua storia medica e l'attuale episodio di mal di schiena?

Dr. Malanga: Dopo aver appreso la storia medica di Larry, approfondirei altri aspetti dello stato di salute di Larry. Ho chiesto informazioni sulla sua dieta, livello di attività fisica, stato psicosociale attuale e stato di fumo. Queste cose possono avere un grande impatto su come Larry si sente, come funziona e mi hanno aiutato a elaborare il suo piano di trattamento.

Imparando di più su Larry, ho scoperto che la sua occupazione stava probabilmente contribuendo al suo dolore. È un programmatore di computer, quindi passa molto tempo seduto. Sedersi è una delle peggiori cose che puoi fare per la tua colonna vertebrale - alcuni addirittura considerano la seduta una malattia. Quando ti siedi a lungo, i muscoli dell'anca si contraggono e i glutei e i muscoli della colonna vertebrale si indeboliscono. Larry si siede per gran parte della sua giornata e quindi trascorre il fine settimana a golf, quindi all'improvviso l'uso di quei muscoli indeboliti può causare dolore.

Larry ha anche detto che il suo dolore è peggiorato quando oscilla la sua mazza da golf e si piega per raccogliere una palla o una maglietta. Tuttavia, il suo dolore è diminuito durante il riposo e il sonno.

Parlaci dell'esame fisico e neurologico di Larry. Cosa hai scoperto?

Dr. Malanga: Durante l'esame fisico di Larry, ho osservato l'allineamento, il movimento, la mancanza di flessibilità (non solo della colonna vertebrale ma di altre aree come i fianchi e gli arti inferiori) e gli squilibri e le debolezze muscolari.

Notai che Larry aveva un appiattimento della lordosi lombare, quindi la bella curva gentile nella sua parte bassa della schiena si era appiattita. Aveva limitato il movimento in una direzione: la flessione. Ho anche scoperto che aveva debolezza nei muscoli e nei fianchi dei glutei e aveva una tensione nei gruppi muscolari degli arti inferiori.

Il suo esame neurologico era normale. Quando spingevo su alcune aree lungo la sua spina dorsale, aveva dolorabilità nella sua parte centrale della parte bassa della colonna lombare e nelle aree in cui si trovano le articolazioni. Il trattamento iniziale per la lombalgia meccanica di Larry includerebbe: antinfiammatori e terapia fisica. Mentre ci sono tecniche di iniezione che potremmo usare, il miglior trattamento iniziale è il lavoro sugli squilibri muscolari della colonna vertebrale e degli arti inferiori che stanno influenzando la sua biomeccanica nella vita quotidiana e il suo sport.

Ci sono altri esami che potresti prendere in considerazione per Larry?

Dr. Malanga: Potrei prendere in considerazione l'idea di dare a Larry uno screening del movimento funzionale. Questo test viene spesso utilizzato nella medicina dello sport per verificare gli squilibri dai piedi fino al collo. Dopo questa valutazione, Larry riceverà esercizi appositamente progettati da un fisioterapista per affrontare gli squilibri muscolari che si trovano.

Larry aveva bisogno di imaging radiografico, TC o RM?

Dr. Malanga: Molte persone credono che i test di imaging siano essenziali per il processo diagnostico, ma non sono d'accordo. In alcuni casi, i test di imaging fanno più male che bene. Nel caso di Larry, non credo che il suo dolore e i suoi sintomi giustificino i test di imaging. Ha sintomi meccanici con un normale esame neurologico. L'imaging a questo punto, non influirebbe sul piano di trattamento.

Il problema con l'ordinazione indiscriminata di un test di imaging è che potremmo trovare molte cose nella sua fascia d'età o più vecchie che non hanno nulla a che fare con le sue lamentele. Se hai ordinato un test di imaging per un uomo di 56 anni senza dolore, probabilmente troverai anomalie. Ciò porta spesso a trattamenti non necessari.

Il mio obiettivo per Larry è di renderlo indolore e funzionale: non vorrei che si preoccupasse di ciò che potrebbe mostrare un test di imaging.

Perché i test di imaging sono importanti? I risultati confermano la tua diagnosi?

Dr. Malanga: I test di imaging sono importanti quando qualcuno ha risultati o lamentele neurologiche, come debolezza muscolare o perdita sensoriale, perché ciò potrebbe indicare il potenziale bisogno di un trattamento chirurgico. I test di imaging sono utili anche quando si guidano trattamenti mirati, come iniezioni di steroidi epidurali. Inoltre, se il medico ha dei dubbi, potrebbe esserci qualcosa di grave, come un tumore spinale o un'infezione, dovresti ricevere subito un test di imaging.

Qual è stata la diagnosi di Larry?

Dr. Malanga: Poiché il dolore di Larry è peggiorato durante il golf e si è attenuato durante il sonno, gli ho diagnosticato un mal di schiena meccanico . Questo tipo di mal di schiena è influenzato da varie attività meccaniche o da carico, mentre la lombalgia non meccanica è un dolore che esiste sempre.

Per favore descrivi il tuo processo di pensiero mentre sviluppavi il piano di trattamento di Larry.

Dr. Malanga : Il mio piano di trattamento è inizialmente focalizzato sul controllo del dolore e dell'infiammazione. Per prima cosa ho raccomandato un uso giudizioso di farmaci anti-infiammatori e impacchi di calore. Ho prescritto un breve ciclo di farmaci anti-infiammatori per Larry, poiché l'uso di questi farmaci per troppo tempo aumenta il rischio di problemi cardiovascolari. Dopo aver completato il corso della terapia farmacologica, ho suggerito a Larry di assumere integratori di origine naturale, come curcuma, bromelina e omega 3 ad alte dosi, per ridurre l'infiammazione. Questi hanno dimostrato di essere efficaci senza i potenziali effetti collaterali gravi da entrambi i farmaci da banco e da prescrizione, come i farmaci antinfiammatori non steroidei.

Larry e io abbiamo anche discusso della sua dieta. Ho raccomandato di ridurre il suo apporto di carboidrati e di carboidrati per ridurre l'infiammazione, aumentando il consumo di grassi e zuccheri sani come quelli che si trovano nelle noci e nelle bacche.

Insegnerei a Larry alcune semplici strategie di movimento, incluso come posizionarsi al lavoro e allungare le sue capacità durante il giorno. Mentre quei piccoli aggiustamenti possono ridurre il dolore a breve termine, ho suggerito a Larry di lavorare con un fisioterapista per sviluppare forza e flessibilità sostenute, che dovrebbero iniziare a prendere forma in 4-6 settimane. Dopo alcune sedute con un fisioterapista, l'obiettivo è che Larry sia in grado di fare quegli esercizi da solo.

Quanto tempo prima che la lombalgia di Larry gli permetta di tornare a golf?

Dr. Malanga: piuttosto rapidamente, se usa in modo sicuro i suoi integratori antinfiammatori naturali e continua con alcune settimane di terapia fisica. La chiave è che Larry inizia lentamente: saltare in un round di 18 anni prima di finire il corso di terapia fisica lo farebbe tornare indietro. Gli ho raccomandato di iniziare giocando 9 buche dopo aver completato la terapia fisica, e poi prendere un giorno o 2 per vedere come si sente. Se la prende lentamente, dovrebbe tornare a pieno regime sul campo entro 2 mesi dalla sua prima visita con me.

Ho anche condiviso questi suggerimenti preventivi con Larry per aiutarlo a tenere il passo e il dolore a bada:

• Una corretta oscillazione del golf dovrebbe esercitare una forza minima attraverso la colonna vertebrale. Mentre i golfisti professionisti hanno spesso una svolta drammatica nella parte bassa della schiena quando si staccano, ma quello stile swing può causare un sovraccarico significativo di varie strutture della parte bassa della schiena (basta guardare Tiger Woods). La chiave per una corretta oscillazione del golf sta ruotando attraverso i fianchi e le braccia e il corpo finiscono verso il bersaglio. Se non hai una buona rotazione sui fianchi, ce la farai nella colonna vertebrale.
• Piega i fianchi e le ginocchia quando raccogli una palla o una maglietta, questo ridurrà notevolmente lo stress sulla parte bassa della schiena.
• Lavora con un professionista di golf nel tuo corso preferito. Titleist ha fisioterapisti certificati che possono insegnarti la corretta oscillazione del golf per aiutarti a goderti il ​​gioco, alleviare ed evitare il mal di schiena e giocare bene.

Visita la presentazione di SpineUniverse Golf and Back Pain per alcuni suggerimenti interni su semplici esercizi e tratti per i golfisti.