Osteomielite vertebrale: l'infezione spinale rara può causare mal di schiena grave

L'osteomielite vertebrale è un'infezione ossea di solito causata da batteri. Nella colonna vertebrale, si trova spesso nelle vertebre, sebbene l'infezione possa diffondersi negli spazi del disco epidurale e intervertebrale. L'osteomielite è rara e più comune nei bambini piccoli e negli anziani, ma può verificarsi a qualsiasi età.

Un'illustrazione anatomica che mostra le diverse parti di un livello della colonna vertebrale comprende il corpo vertebrale, le strutture nervose e i legamenti. Fonte foto: 123RF.com.

Esistono 2 forme di osteomielite: acuta e cronica. I batteri dello Staphylococcus aureus spesso causano osteomielite acuta: questi batteri possono entrare nel flusso sanguigno attraverso una ferita o un ago endovenoso (IV) contaminato. L'osteomielite cronica può svilupparsi gradualmente da tubercolosi, AIDS e altre condizioni che influenzano l'immunità.

La tomografia computerizzata (TC) di seguito mostra un esempio di osteomielite in un osso spinale.

La TAC di una sezione della colonna vertebrale mostra osteomielite in un corpo vertebrale che ha indebolito l'osso causando il collasso in una forma a cuneo. Fonte foto: SpineUniverse.com.

Quali sono i sintomi dell'osteomielite vertebrale?

I sintomi dell'osteomielite vertebrale comprendono dolore alla schiena che può essere descritto come grave, persistente, peggiore durante la notte e / o aggravato dal movimento. L'osteomielite può interessare qualsiasi regione della colonna vertebrale: cervicale (collo), toracica (parte centrale della schiena), lombare (parte bassa della schiena) e / o sacrale (osso sacro). Il dolore può irradiarsi (ad es. Sciatica) o viaggiare in altre parti del corpo (ad es. Braccio, gamba) a seconda del livello interessato della colonna vertebrale.

La compressione del nervo e / o del midollo spinale può causare sensazioni insolite come formicolio, intorpidimento e / o sensazione di bruciore. Le gravi disfunzioni legate ai nervi che richiedono cure mediche urgenti comprendono difficoltà di deambulazione, perdita di destrezza manuale (ad es. Abbottonarsi una camicia), profonda debolezza, paralisi e / o problemi alla vescica o all'intestino (ad es. Incontinenza).

Altri sintomi fisici possono includere gonfiore, febbre, sudorazione, perdita di peso, vomito, debolezza e / o malessere (una sensazione generale di disagio).

Come viene diagnosticata l'osteomielite vertebrale?

Se si verificano sintomi di osteomielite, è necessario cercare un trattamento medico immediato. Consultare il medico il prima possibile è importante per aiutare a prevenire danni ai nervi potenzialmente permanenti e che alterano la vita (come la paralisi).

Una radiografia può mostrare la posizione dell'infezione, eventuali alterazioni o alterazioni ossee e perdita di altezza del disco intervertebrale. Il medico può anche ordinare una TAC o una risonanza magnetica (MRI) per valutare ulteriormente i tessuti molli della colonna vertebrale, inclusi i nervi spinali.

Se è presente un ascesso, è possibile eseguire una procedura chiamata aspirazione dell'ago percutaneo (attraverso la biopsia dell'ago della pelle) per raccogliere un campione dell'infezione. Quando la biopsia con ago (aspirazione) non fornisce informazioni sufficienti, il medico può eseguire chirurgicamente una biopsia aperta, che può includere il debridement (rimozione chirurgica dell'infezione).

L'osteomielite vertebrale può essere trattata senza chirurgia?

Le infezioni spinali sono spesso trattate senza chirurgia. Gli antibiotici per via endovenosa vengono somministrati in ospedale e / o in una struttura ambulatoriale e possono continuare a casa per 4-6 settimane. Potrebbe essere necessario assumere antibiotici per via orale per diversi mesi. Analgesici e rinforzi spinali possono essere usati per aiutare a controllare il dolore.

Quando può essere raccomandato un intervento chirurgico per il trattamento dell'osteomielite vertebrale?

La chirurgia può essere presa in considerazione se:

  • Il trattamento antibiotico fallisce.
  • Si sviluppa un danno ai nervi.
  • Si sviluppa deformità spinale (come scoliosi o cifosi) o la deformità peggiora.
  • È necessario rimuovere ossa o tessuti infetti.

Che tipo di chirurgia della colonna vertebrale tratta l'osteomielite vertebrale?

La chirurgia per l'osteomielite vertebrale può includere procedure di drenaggio delle infezioni, sbrigliamento, rimozione dell'osso infetto e ricostruzione spinale.

La strumentazione spinale e la fusione sono procedure chirurgiche utilizzate per trattare la deformità spinale e fornire stabilità permanente alla colonna vertebrale. Queste procedure uniscono e stabilizzano il livello in cui un elemento spinale (ad esempio, il corpo vertebrale) è stato danneggiato o rimosso.

La strumentazione può comportare l'uso di aste, viti, dispositivi intersomatici, placche o altri dispositivi per stabilizzare la colonna vertebrale. La fusione può coinvolgere l'osso del paziente (autotrapianto) e / o allotrapianto (osso donatore) o altri tipi di innesto osseo. La fusione è il processo attraverso il quale il nuovo osso cresce intorno e nell'area chirurgica, alla fine guarendo e unendo la colonna vertebrale insieme.

Recupero dalla chirurgia dell'osteomielite vertebrale

Gli antibiotici per via endovenosa o i farmaci antimicrobici somministrati in ospedale possono essere continuati a casa per diverse settimane dopo l'intervento chirurgico alla colonna vertebrale. Potrebbe essere necessario assumere antibiotici per via orale o antimicrobici per diversi mesi, anche dopo un trattamento chirurgico. Se avverti un forte dolore o nuovi sintomi dopo l'intervento chirurgico, non esitare a chiamare il medico.

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