Storia della psicologia: asili per ricchi

I soldi potrebbero non comprarti amore. Ma nel diciannovesimo secolo, se tu fossi benestante, potrebbe farti diventare un ospedale privato "casa lontano da casa". Questi luoghi per soli ricchi erano ben lontani dai manicomi pubblici sovraffollati e sporchi dell'epoca, secondo questo articolo nel numero di marzo di Monitorare in psicologia.

Le terribili condizioni degli asili pubblici che hanno spinto i medici ad aprire le loro case a ricchi pazienti psichiatrici. I pazienti ricchi potevano aspettarsi ambienti tranquilli e panoramici e, per quel tempo, trattamenti all'avanguardia. Boris Sidis è stato uno dei medici che hanno istituito un ospedale privato.

Come scrive nel pezzo la psicologa Ellen Holtzman, PsyD:

Nel 1910 Sidis aprì un manicomio privato, il Sidis Psychotherapeutico Institute, a Portsmouth, N.H., proprietà di un ricco New England. Sperando in rinvii da colleghi psicologicamente mentali, ha annunciato l'apertura del suo ospedale nel Bollettino psicologico e l'hanno pubblicizzato nel Journal of Anormal Psychology, che aveva fondato. L'annuncio osservava che avrebbe curato i pazienti "applicando i suoi speciali metodi psicopatologici e clinici di esame, osservazione e trattamento".

Sidis ha pubblicizzato il lusso degli alloggi e dell'ambientazione del manicomio, ancor più della disponibilità di psicoterapia. "Splendidi giardini, parchi privati, alberi rari, serre, solarium, stanze sontuose, bagni privati ​​lussuosamente arredati, prodotti agricoli privati", ha scritto Sidis nella sua brochure descrivendo l'istituto. Inoltre, ha offerto ai suoi pazienti i trattamenti somatici di idroterapia e stimolazione elettrica, così come i suoi colleghi meno psicologici. L'enfasi sul lusso combinata con la disponibilità dei trattamenti somatici popolari, anche in un'istituzione creata da un pensatore "avanzato" come Sidis, suggerisce che i pazienti ricchi si aspettassero un approccio medico tradizionale al trattamento.

Soggiornare in questi piccoli e sereni manicomi non è stato economico. Sidis ha addebitato $ 50 a $ 100 a settimana (e più), che si aspettava di essere pagato prima dell'ammissione. Per metterlo in prospettiva, $ 50 si traducono quindi in circa $ 1.000 oggi.

Nel tempo, il numero di asili privati ​​è cresciuto e alcuni medici hanno persino ampliato le loro strutture per ospitare più pazienti. Secondo Holtzman:

I piccoli manicomi privati ​​hanno avuto un discreto successo per diversi anni. Ce n'erano solo due in Massachusetts nel 1879 e più di 20 nel 1916. Inoltre, i manicomi iniziarono spesso in piccolo e si ingrandirono. Il manicomio di Newton Nervine era un esempio calzante. Nel 1892, N. Emmons Paine, istruttore della Boston University Medical School, aprì il Newton Nervine a casa sua con quattro pazienti.

Nei successivi 10 anni, ha aggiunto tre edifici per ospitare un totale di 21 pazienti. Un aumento segnalato del numero di persone affette da malattie mentali nel corso del XIX secolo potrebbe aver contribuito al successo dei manicomi privati. “Molte persone stanno cominciando a rendersi conto che le malattie nervose stanno aumentando in modo allarmante…. I nervi sono la lamentela più "prominente" del XIX secolo ", scrisse un giornalista in un numero del 1887 del Boston Globe.

Dai un'occhiata all'articolo per saperne di più e leggi cosa è successo a questi manicomi esclusivi.

Puoi saperne di più sul figlio di Boris Sidis, William James Sidis, qui, che era un bambino prodigio.