Psicologia buddista, vergogna e crisi del coronavirus

Hai avuto difficoltà nella tua vita? Se è così, non c'è nulla di cui vergognarsi. La Prima Nobile Verità del Buddha è che la vita è difficile. L'angoscia, il dolore e la sofferenza sono caratteristiche inevitabili della nostra esistenza umana. Il termine buddista per insoddisfazione è dukkha; essere vivi è sperimentare dukkha.

Il Buddha non era interessato a creare una religione basata su credenze rigide o pensiero positivo. Il suo approccio è di natura psicologica. Ha incoraggiato le persone a esplorare ciò che stava accadendo nella loro mente e nel loro cuore - ea trovare la strada da seguire osservando e ascoltando la propria esperienza piuttosto che aggrapparsi a credenze o formule dettate da altri.

Simile ai moderni psicoterapeuti, il Buddha era interessato a come possiamo trovare la libertà interiore - il risveglio a una vita più gioiosa e connessa, basata sulla verità, saggezza e compassione. Invitarci a riconoscere che la vita è satura di dolore e delusione è il primo passo verso la liberazione da essa - non nel senso di eliminare il dolore umano, ma impegnarci in un modo in cui è meno incline a sopraffarci. Questa è una formulazione applicabile alla nostra attuale situazione mondiale.

La vergogna ci manda a nasconderci

Se siamo emotivamente onesti con noi stessi, riconosceremo che la nostra vita ha avuto molti momenti di dolore emotivo (rifiuto, perdita, ansia) e anche sfide fisiche. Di conseguenza, possiamo tentare di negare ed evitare le disarmonie della vita. Un'infanzia segnata da vergogna, abusi o traumi potrebbe essere stata così travolgente che abbiamo impiegato il gioco psicologico di dissociarsi da tali esperienze dolorose per proteggerci da emozioni debilitanti. Freud si riferiva a questo meccanismo difensivo psicologico come "repressione". Questa è l'abitudine consumata di soffocare o respingere i sentimenti che ci hanno sopraffatto e che rappresentava una minaccia per l'accettazione e l'amore di cui avevamo bisogno. Arrivando alla dolorosa conclusione che nessuno è interessato ad ascoltare la nostra reale esperienza vissuta, il nostro sé autentico va in letargo.

Come racconta la psicologa Alice Miller nel suo libro classico, Il dramma del bambino dotato, siamo condizionati a creare - ed essere guidati da - un falso sé che presentiamo al mondo nel tentativo di essere rispettati e accettati. Mentre tentiamo di "tirare avanti" come se i nostri sentimenti dolorosi e difficili non esistessero, forse con l'aiuto di alcol o altre dipendenze intorpidite, ci tagliamo fuori dalla nostra vulnerabilità umana. La vergogna verso la nostra esperienza attuale manda il nostro tenero cuore a nascondersi. Come tragico risultato, la nostra capacità di tenerezza, amore e intimità umani è gravemente ridotta.

Fallimento empatico

Una conseguenza del dissociarsi dai nostri sentimenti e bisogni genuini è che possiamo quindi giudicare e vergognare coloro che non hanno "portato a termine" il compito di negare la loro vulnerabilità umana di base. Non avendo goduto di un attaccamento sano e sicuro con i caregiver, possiamo concludere che gli altri dovrebbero tirarsi su con i propri bootstrap, proprio come dovevamo fare noi. Tutti dovrebbero prendersi cura di se stessi, proprio come abbiamo dovuto fare noi. Il culto dell'individuo entra in piena fioritura.

Se nessuno è stato lì per noi in modo costantemente attento e premuroso - convalidando i nostri sentimenti e bisogni e offrendo calore, conforto e ascolto sincero quando necessario - possiamo concludere con orgoglio che tali desideri rappresentano la debolezza di un bambino; la vulnerabilità umana è qualcosa da superare e qualcosa che anche gli altri devono superare.

Quando ci vergogniamo di provare sentimenti teneri, come tristezza, dolore o paura, potremmo non renderci conto che in realtà abbiamo perso la compassione per noi stessi. Questo fallimento empatico verso noi stessi porta a una mancanza di compassione per gli altri.

Purtroppo, questo fallimento dell'empatia verso la sofferenza umana caratterizza molti dei leader politici di oggi in tutto il mondo, che sono più motivati ​​dal potere e dalla fama che dal servizio compassionevole. Ad esempio, coloro che sostengono un'assistenza sanitaria universale e una rete di sicurezza sociale possono essere considerati pateticamente deboli, pigri o immotivati.

L'empatia cresce nel terreno fangoso di abbracciare la nostra esperienza così com'è piuttosto che come vorremmo che fosse. A volte la nostra esperienza è gioiosa. Altre volte è doloroso. Neghiamo il nostro dolore a nostro rischio e pericolo. Come scrive l'insegnante buddista e psicoterapeuta David Brazier nel suo brillante libro Il Buddha dei sentimenti, "L'insegnamento del Buddha inizia con un assalto alla vergogna che proviamo per la nostra sofferenza."

L'atteggiamento secondo cui siamo tutti soli è profondamente radicato nella società occidentale. Questa visione del mondo limitante ora si scontra con ciò che è necessario per sconfiggere il coronavirus. L'unico modo per fermare la diffusione di questa - e del futuro - pandemie è lavorare insieme.

Al momento ci troviamo in una situazione in cui dobbiamo prenderci cura l'uno dell'altro rimanendo a casa e non accumulando carta igienica! A meno che la paura della scarsità, l'etica della concorrenza e la strategia di divisione seminata da molti leader politici non cedano a una nuova etica di cooperazione e compassione, la nostra società e il mondo continueranno a soffrire inutilmente. Il coronavirus ci sta insegnando che siamo tutti in questa vita insieme. Sfortunatamente, i messaggi importanti a volte vengono appresi solo nel modo più duro.

La psicologia buddista insegna che il movimento verso la pace interiore e la pace nel mondo inizia con l'essere amichevoli verso la nostra esperienza così com'è piuttosto che avere avversione verso di essa, il che crea solo più sofferenza. Impegnandoci con i dolori e le insoddisfazioni che fanno parte della condizione umana, apriamo il nostro cuore a noi stessi, il che crea una base per avere empatia e compassione verso gli altri. Più che mai, questo è ciò di cui il nostro mondo ha bisogno ora.