Quattro vantaggi del pensiero controfattuale

Tre giorni fa a mio marito è stato detto che non aveva ottenuto la promozione che voleva ed era quasi stata promessa dal suo capo. È stato arrabbiato (e triste e frustrato e sta attraversando le fasi del dolore di Elizabeth Kubler Ross) e ha perso il sonno l'ultimo a causa della situazione. La sua reazione e il suo comportamento mi hanno ricordato amici e familiari che hanno ricevuto notizie sulla salute potenzialmente devastanti. Ma cattive notizie economiche e cattive notizie di salute sono entrambe aree in cui il pensiero controfattuale può aiutare se lo si fa nella mentalità del brainstorming, invece che in quella del rimpianto.

Il pensiero controfattuale è definito come "pensare a ciò che avrebbe potuto essere" o "alternative agli eventi passati". Ed è stata descritta dagli psicologi e dalla Harvard Business Review come una "reazione naturale e perfettamente ragionevole, ma è psicologicamente dolorosa senza molti benefici".

Ma cosa succederebbe se potessimo trasformare i what-if in linee di pensiero costruttive? Mio marito ci sta ancora lavorando e sto cercando di aiutarlo. Ma Paul Kraus, il più lungo sopravvissuto al mesotelioma al mondo, ha trovato un modo per farlo e me ne ha parlato in un'intervista. La prima cosa che ha detto è stata quando i medici gli hanno detto cosa aveva, "io e mia moglie abbiamo accettato la diagnosi ma non la prognosi". E poi hanno fatto un brainstorming e ricercato tutto ciò che potevano sulla malattia e su cosa potrebbe aiutare

1. Il pensiero controfattuale può aiutarti a guardare le cose da molte angolazioni.
   Per qualche istante, Kraus pensò a cosa sarebbe potuto essere se quarant'anni prima non avesse trascorso un'estate durante il college a lavorare in una fabbrica di amianto. Pensò a come aveva vissuto la sua vita e lo guardò da molti punti di vista: fisicamente, mentalmente, emotivamente, spiritualmente.
2. Il pensiero controfattuale può rafforzare la tua creatività nel ragionamento futuro.  
   Kray, Galinsky e Wong scrivono:

   Sebbene l'adagio "Quello che è fatto è fatto" può suggerire che riflettere sul passato è un uso improduttivo del tempo, la presente ricerca fornisce una forte evidenza per suggerire che immaginare alternative alle realtà passate considerando un percorso, una scelta o un'azione diversa ha un impatto potente su come risolvere i futuri problemi analitici e creativi. In particolare, la generazione di controfattuali in un contesto sembra alterare i processi di pensiero per essere più relazionali nei contesti successivi, nonostante l'irrilevanza del nuovo contesto per il mondo immaginario.

   In altre parole, il pensiero controfattuale può portare a una maggiore creatività quando si tratta di risolvere problemi futuri. Mio marito, riflettendo sulle cinque domande dell'intervista e sulle sue risposte, ha trovato risposte migliori (e più creative) per quelle domande nelle interviste future ... il che ci porta al prossimo vantaggio del pensiero controfattuale.

3. Il pensiero controfattuale può portarti a fare le cose in modo diverso in futuro.
   Per mio marito, il suo pensiero controfattuale non solo lo incoraggia a presentarsi alle interviste in modo diverso, ma a presentarsi al lavoro in modo diverso. Ha deciso consapevolmente che ha bisogno di essere più assertivo e schietto quando è in riunione con i dirigenti in modo da essere più una presenza e un'entità conosciuta.

   Per Paul Kraus, pensare a cosa avrebbe potuto indurlo ad adottare un approccio multiforme al suo benessere che ha incorporato la sua mente, il corpo e lo spirito e includeva il cambiamento della sua dieta, l'avvio di una pratica di meditazione e una mentalità di gratitudine. “Il cancro mi ha aiutato ad affrontare il mio ego; questo è il nemico di così tante persone ", dice Kraus.

4. Controfattuale il pensiero può portarti all'azione.
   Per aiutare gli altri a imparare a pensare positivamente nonostante le diagnosi come ha fatto, Kraus ha scritto un libro intitolato Sopravvivere al mesotelioma e ad altri tumori: una guida per il paziente, che offre gratuitamente sul suo sito web ad altri a cui è stato diagnosticato un cancro.

   Per mio marito, il suo pensiero controfattuale lo ha portato a creare un profilo LinkedIn e ad indagare sulla possibilità di lavorare per un'altra azienda (cosa fuori dalla sua zona di comfort dopo 30 anni di fedeltà aziendale). E ha determinato altre azioni che può intraprendere mentre lavora attraverso le sue emozioni.

La chiave per utilizzare il pensiero controfattuale come un vantaggio, non come un peso, è non rimanere bloccati nei what-if o nel replay dello scenario come una canzone congelata a ripetizione. E se hai bisogno di un promemoria su come lasciar andare i pensieri bloccati, questo blog di Psych Central può aiutarti.