"Non lasciare il tuo lavoro quotidiano": come affrontare una crisi sanitaria

Ho avuto problemi di salute mentale nel 1991 che mi hanno fatto ricoverare in ospedale per due settimane, dopodiché ho ricevuto una diagnosi di disturbo bipolare. Il mio psichiatra di allora mi ha incoraggiato a tornare al mio lavoro di insegnante a tempo pieno subito dopo essere uscito dal reparto psichiatrico. È stato difficile, ma penso che sia stata la cosa migliore che avrei potuto fare a lungo termine.

Ricordo di essere stato ricoverato in ospedale in estate, proprio prima dell'inizio del semestre autunnale. Non avevo i miei libri di testo per creare un programma. Mio fratello ha guidato per 150 miglia in Pennsylvania per prenderli. (Sono stato ricoverato in ospedale nel mio stato di origine dell'Ohio.) Ricordo di essermi seduto nella sala del reparto psichiatrico, scrivendo il mio programma e il calendario dei corsi. La gente mi ha chiesto cosa stessi facendo. Immagino di essere sembrato strano, versando sopra un testo di scrittura, scarabocchiando note su blocchi legali gialli. Immagino che avrei potuto sembrare come se avessi avuto tutto insieme. Ovviamente non lo sapevo, ma i farmaci che mi erano stati somministrati mi avevano stabilizzato abbastanza da concentrarmi sulle scartoffie.

Dopo questa esperienza, rimasi due anni all'università in Pennsylvania. Lì sono cresciuto sempre più solo fino a quando ho deciso di tornare in Ohio, dove un anno dopo ho incontrato il mio futuro marito e le cose sono migliorate.

Se non fossi tornato nella mia vita com'era in quel momento, forse non sarei mai tornato a un'esistenza di relativa normalità, a una vita in cui lavoravo da solo, a casa mia.

Lo stesso tipo di situazione si è ripetuta quando ho avuto il cancro al seno anni dopo, nel 2011. Ho dovuto sottopormi a tre trattamenti contro il cancro: chemioterapia, radioterapia e doppia mastectomia. All'inizio della chemio, dovevo decidere se avrei continuato a lavorare nel mio lavoro di insegnante o se avrei preso un congedo.

Mi sono consultato con il mio psicologo, che ha detto: "Mantieni il tuo lavoro; manterrà la tua mente lontana dalla tua situazione. " Su suo consiglio, ho continuato a lavorare per tutta la durata dei miei trattamenti contro il cancro. Lavoravo part-time, insegnavo due corsi di scrittura in un'università locale, quindi era fattibile. Potevo anche farcela perché avevo una grande amica, Leslie, che mi ha sostituito quando non riuscivo a trascinarmi dentro. Tutto sommato, durante quei pochi semestri, ho perso quattro lezioni, ma era meglio che smettere di tacchino freddo , meglio che stare a casa e, molto probabilmente, dormire tutto il giorno, fuori dal mondo.

Attualmente, un mio amico ha un problema di salute mentale. Soffre di frequenti e gravi attacchi di panico che interferiscono con la sua vita quotidiana. Ha un lavoro di alto livello nel marketing; crea siti web per una società di servizi finanziari. Il suo capo sa della sua situazione e le ha offerto un permesso di assenza. Di recente mi ha chiesto cosa pensavo avrebbe dovuto fare.

Sulla base della mia esperienza, le ho consigliato di cercare di mantenere la sua vita normale, di non lasciare il suo lavoro quotidiano. Ma ho anche sottolineato che alla fine la decisione è stata tra lei e il suo psichiatra.

Nota: per alcuni, la cosa appropriata da fare potrebbe essere abbandonare tutto e riorganizzarsi, per ritirarsi dalla vita di tutti i giorni. Questa non era la mia esperienza, ma potrebbe essere l'esperienza di molte persone.

Le cose hanno un modo di funzionare. Ho parlato con la mia amica ieri sera e ho saputo che il suo capo le ha offerto l'opportunità di lavorare da casa per un po ': un ottimo compromesso. Avrà il riparo del suo appartamento, ma avrà ancora qualcosa di produttivo da fare; dovrà fissare obiettivi e raggiungerli. È una situazione vantaggiosa per tutti.

La decisione di continuare a lavorare contro una malattia può essere rischiosa. Ancora una volta, consultare il proprio medico è la cosa migliore. Lui o lei ti conosce e conosce cosa stai affrontando e di cosa sei capace.

Non ho lasciato il mio lavoro quotidiano. Le mie decisioni mi hanno portato al successo finale. Sono qui per parlarne.