Screening della salute mentale materna: quello che avrei voluto avere
Durante il mio controllo post-partum di sei settimane, quando ero al peggio, vorrei che il mio ginecologo mi avesse consegnato uno screening per la salute mentale e spiegato la differenza tra "blues" e depressione.
Forse avrei mentito durante la proiezione, anche se ne dubito. In quel momento ero disperatamente intrappolato nel mio silenzio terrorizzato. Solo mio marito sapeva quanto fossi caduta fino a quando una notte al telefono con mia sorella, ho singhiozzato in modo incontrollabile.
"Non ti ho mai sentito così", disse a bassa voce. "Andrà meglio. Lo prometto." Ma le sue parole caddero piatte sotto il peso della mia disperazione.
A gennaio, per la prima volta, la task force dei servizi di prevenzione degli Stati Uniti ha raccomandato lo screening delle donne in gravidanza e dopo il parto per la malattia mentale materna. È mia speranza che queste linee guida spingano più operatori sanitari a discutere la salute mentale materna con le loro pazienti in gravidanza e dopo il parto. Le donne hanno bisogno di sapere che c'è aiuto, che non sono cattive madri e che non sono sole.
Il 10% delle donne incinte e il 13% delle donne dopo il parto in tutto il mondo soffre di disturbi mentali e il numero è più alto nei paesi in via di sviluppo.
Anche se la malattia mentale materna a volte è concentrata nel termine depressione postpartum catchall, è spesso molto più complicato. I sintomi possono manifestarsi durante la gravidanza o molto tempo dopo la nascita. E i sintomi non sembrano sempre depressione. A volte sembrano ansia, disturbo di panico, disturbo da stress post-traumatico, disturbo ossessivo-compulsivo o psicosi, da soli o in combinazione.
Diversi fattori mettono le donne a maggior rischio, tra cui:
- Sensibilità ai cambiamenti ormonali durante la gravidanza e dopo il parto.
- Una gravidanza o un parto difficile o traumatico.
- Una storia personale o familiare di depressione o altri disturbi psichiatrici.
- Una storia di perdita precoce, trauma o abuso.
- Stress come perdita del lavoro, trasloco, malattia, morte, divorzio, problemi finanziari o di relazione, un neonato prematuro o malato o il lasciare la forza lavoro a casa.
"Una complessa interazione di geni, stress e ormoni causa la malattia mentale materna, dicono gli scienziati. Gli ormoni aumentano più di cento volte ", spiega la dottoressa Margaret Spinelli, direttrice del Women’s Program nel dipartimento di psichiatria della Columbia University. "Dopo la nascita, gli ormoni precipitano, montagne russe che possono" interrompere la chimica del cervello ".
Nel mio caso, ho soddisfatto diversi criteri. Da adolescente avevo (e nascondevo) una lieve depressione e ansia. Mia madre ha improvvisamente abbandonato la nostra famiglia quando avevo cinque anni. Il parto di mia figlia è stato lungo, brutale e complicato. Ho un disturbo ipofisario che mi rende sensibile ai cambiamenti ormonali. Quando mia figlia aveva 9 mesi ho lasciato il lavoro ma non mi sono mai adattata completamente a stare a casa a tempo pieno.
Sebbene la mia gravidanza sia stata in gran parte senza incidenti e il complesso cocktail di ormoni in aumento abbia reso i miei stati d'animo sorprendentemente stabili, dopo il parto e i miei ormoni sono crollati, anche io.
Una mattina, quando mia figlia aveva due mesi, mi sono chinata verso mio marito durante la colazione e senza emozione ho detto: “Mi sento come se volessi morire. Ma non preoccuparti, so che devo prendermi cura di nostra figlia, quindi non farò niente di stupido. È solo che non voglio sentirmi così ".
Ero convinto di aver commesso un errore (le brave madri non vogliono morire, giusto?). Mi sentivo sopraffatto, senza speranza e stranamente separato da me stesso, come se la mia mente fosse stata dirottata da un invasore malevolo.
La malattia mentale è stata a lungo stigmatizzata, ma mai più che all'interno dell'istituto idealizzato della maternità. Ci si aspetta spesso che le neomamme possiedano una resilienza sovrumana a massicci cambiamenti ormonali, alla tortuosa privazione del sonno e all'onda di marea di cambiamenti emotivi, situazionali e psicologici che inevitabilmente arrivano con la genitorialità per la prima volta.Non sorprende che molte madri nascondano i loro pensieri depressi, violenti, ansiosi o ossessivi. Migliaia di persone soffrono in silenzio finché i loro figli e il partner non hanno altra scelta che soffrire insieme a loro.
Sebbene alcune domande filtro non possano catturare la complessità e la caducità delle emozioni di una nuova madre, possono aprire il dialogo per i nuovi genitori che altrimenti potrebbero non essere consapevoli e che potrebbero lottare in un silenzio doloroso. A quel tempo, mi vergognavo troppo, ero una madre insicura e non dimostrata per ammettere al mio medico che volevo strisciare in un buco e morire temporaneamente. Invece, ho soffocato le lacrime quando mi ha chiesto: "Allora, come stai?" E mentre ero profondamente depresso e sopraffatto, le ho sorriso a metà e le ho detto quello che dovevo credere: "Sono stanco, ma sto bene". Perché le brave madri, pensavo, devono sempre stare bene.
