Nuovi approfondimenti sulle neuroscienze della dislessia

La maggior parte di noi dà per scontata la capacità di leggere e scrivere. Per alcuni, tuttavia, queste abilità fondamentali sono difficili da padroneggiare.

Purtroppo, i fattori associati alla varietà di sintomi che contribuiscono a una diagnosi di dislessia sono rimasti oscuri. Una nuova ricerca potrebbe cambiare questo quadro poiché i ricercatori annunciano un importante progresso verso la comprensione della causa della dislessia.

La neuroscienziata Begoña Díaz, Ph.D., ei suoi colleghi del Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences di Lipsia, in Germania, hanno scoperto un importante meccanismo neurale alla base della dislessia.

Credono che sorgano problemi nella parte del cervello chiamata corpo genicolato mediale nel talamo. Gli esperti ritengono che questa scoperta possa fornire la base per lo sviluppo di potenziali trattamenti per la condizione.

Le persone che soffrono di dislessia hanno difficoltà a identificare i suoni del linguaggio nella lingua parlata. Ad esempio, mentre la maggior parte dei bambini è in grado di riconoscere se due parole fanno rima anche prima di andare a scuola, i bambini dislessici spesso non possono farlo fino alla tarda età della scuola primaria.

La maggior parte delle persone soffre di dislessia per tutta la vita, anche se molti imparano a compensare.

“Questo suggerisce che la dislessia può essere curata. Stiamo quindi cercando di trovare le cause neurali di questo disturbo dell'apprendimento al fine di creare una base per migliori opzioni di trattamento ", ha detto Díaz.

Gli esperti dicono che tra il 5 e il 10 per cento dei bambini soffre di dislessia, ma si sa molto poco sulle sue cause.

La dislessia non è associata a una mancanza di intelligenza. Tuttavia, le persone con dislessia hanno difficoltà a leggere, comprendere e spiegare singole parole o interi testi.

Nel nuovo studio, i ricercatori hanno dimostrato che gli adulti dislessici hanno un malfunzionamento in una struttura che trasferisce le informazioni uditive dall'orecchio alla corteccia. Il cortocircuito nel corpo genicolato mediale nel talamo uditivo causa un errore nel processo del suono del linguaggio.

“Questo malfunzionamento a un basso livello di elaborazione del linguaggio potrebbe filtrare attraverso l'intero sistema. Questo spiega perché i sintomi della dislessia sono così vari ", dice Díaz.

Nello studio, i ricercatori hanno condotto due esperimenti in cui diversi volontari hanno dovuto svolgere vari compiti di comprensione del parlato.

Quando gli individui affetti eseguivano compiti che richiedevano il riconoscimento dei suoni del linguaggio, rispetto al riconoscimento delle voci che pronunciavano lo stesso discorso, le registrazioni della tomografia a risonanza magnetica (MRT) mostravano risposte anormali nell'area intorno al corpo genicolato mediale.

Al contrario, non erano evidenti differenze tra i controlli ei partecipanti dislessici se i compiti prevedevano solo l'ascolto dei suoni del parlato senza dover eseguire un compito specifico.

"Il problema, quindi, non ha nulla a che fare con l'elaborazione sensoriale stessa, ma con l'elaborazione coinvolta nel riconoscimento vocale", ha detto Díaz. Non è stato possibile accertare differenze tra i due gruppi di test in altre aree del percorso di segnalazione uditiva.

Le nuove scoperte combinano vari approcci teorici, che trattano la causa della dislessia e, per la prima volta, riuniscono diverse di queste teorie per formare un quadro generale.

"Riconoscere la causa di un problema è sempre il primo passo verso un trattamento di successo", ha detto Díaz.

I ricercatori dicono che il loro prossimo obiettivo è studiare come gli attuali programmi di trattamento possono influenzare il corpo genicolato mediale al fine di rendere l'apprendimento della lettura più facile per tutti a lungo termine.

Fonte: Istituto Max Planck