Perché i pazienti di Parkinson aumentano di peso dopo la stimolazione cerebrale profonda

I pazienti con Parkinson che si sottopongono a stimolazione cerebrale profonda tendono ad aumentare di peso dopo la procedura, ma fino ad ora le ragioni di ciò sono rimaste poco chiare. Ora un nuovo studio italiano rivela che l'aumento di peso post-operatorio può essere associato a diversi fattori, tra cui un aumento del desiderio di cibo, un certo livello di impulsività in alcuni pazienti, durata della malattia e livelli di farmaci.

I risultati sono pubblicati sulla rivista scientifica Corteccia.

"L'alterazione del peso corporeo è una delle potenziali complicanze della stimolazione cerebrale profonda come trattamento del morbo di Parkinson", ha detto la prima autrice Marilena Aiello della International School for Advanced Studies (SISSA).

“L'origine è stata inizialmente fatta risalire alla sostanziale riduzione dei sintomi motori, trascurando il ruolo dell'area di stimolazione cerebrale - il nucleo subtalamico - nel sistema di ricompensa. La nostra intenzione era quella di valutare il quadro complessivo prima e dopo l'intervento, da un punto di vista clinico oltre che cognitivo, psicologico e comportamentale ”.

Lo studio, condotto in collaborazione con l'Ospedale Universitario Santa Maria della Misericordia, ha coinvolto 18 pazienti parkinsoniani sottoposti a stimolazione cerebrale profonda e 18 volontari sani. I ricercatori hanno monitorato i pazienti prima e dopo l'intervento, valutando gli aspetti cognitivi, psicologici e comportamentali

“I pazienti sono stati valutati in tre fasi distinte: prima dell'operazione, cinque giorni dopo l'operazione e tre mesi dopo. Erano sempre sotto trattamento farmacologico, progressivamente ridotto, mentre, al momento dell'ultima indagine, era attivo anche lo stimolatore ”, ha detto Aiello.

I pazienti hanno anche compilato questionari utilizzati a livello clinico per valutare i loro livelli di depressione, anedonia (l'incapacità di provare piacere) e impulsività. Inoltre, è stato chiesto loro di completare alcune attività progettate per valutare la loro sensibilità alla ricompensa alimentare e le reazioni impulsive al cibo.

“I nostri risultati hanno confermato un significativo aumento di peso nei mesi successivi all'operazione. In linea con un'alterazione del sistema di ricompensa, la variazione di peso si è dimostrata più consistente in quei pazienti che, dopo l'operazione, hanno mostrato un aumentato desiderio di cibo ”, ha detto Aiello.

"Tuttavia, abbiamo anche notato l'importanza delle caratteristiche individuali, come l'impulsività attenzionale - cioè la tendenza a prendere decisioni improvvise - e delle caratteristiche legate alla malattia, come la sua durata e la riduzione del carico farmacologico".

Aiello aggiunge che i risultati confermano la natura multifattoriale dell'aumento di peso postoperatorio e “offrono importanti strumenti per identificare i pazienti a maggior rischio e di conseguenza prevenire un aumento di peso eccessivo o comunque debilitante”.

Fonte: International School for Advanced Studies