Genitori depressi e controllanti possono svolgere un ruolo nella rottura delle amicizie dei figli

Un nuovo studio fa luce sul motivo per cui le amicizie infantili si disgregano ed è il primo a dimostrare che i genitori, in particolare quelli con problemi di salute mentale, spesso giocano un ruolo in queste rotture di amicizia.

I risultati, pubblicati in Journal of Family Psychology, mostrano che tra i bambini con genitori clinicamente depressi, il rischio di scioglimento della migliore amicizia è aumentato fino al 104%. Anche i bambini con genitori che controllano psicologicamente hanno mostrato un effetto simile, sebbene non così drammatico.

"I genitori depressi e controllanti psicologicamente creano un clima affettivo che è dannoso per il benessere di un bambino, con problemi che si riversano nel mondo sociale dei pari. Le migliori amicizie sono una delle cause di questa ricaduta affettiva ", ha detto Brett Laursen, Ph.D., coautore dello studio e professore nel dipartimento di psicologia del Charles E. Schmidt College of Science della Florida Atlantic University.

"Crediamo che i bambini con genitori depressi e che controllano psicologicamente non stiano imparando strategie sane per interagire con altre persone, il che potrebbe avere conseguenze a lungo termine per le loro relazioni future".

Per lo studio, i ricercatori della FAU e dell'Università di Jyvaskyla in Finlandia hanno condotto un'analisi per identificare quali tratti genitoriali sono legati alla stabilità delle amicizie dei loro figli. Hanno valutato i dati di 1.523 bambini (766 ragazzi) dal primo al sesto grado.

I ricercatori hanno esaminato i rapporti personali sui sintomi depressivi dei genitori e sugli stili genitoriali e hanno utilizzato questi fattori per prevedere il verificarsi e la tempistica dello scioglimento delle migliori amicizie dall'inizio alla fine della scuola elementare (classi da uno a sei).

I ricercatori hanno valutato tre stili genitoriali comunemente riconosciuti: controllo comportamentale, come il coprifuoco e il monitoraggio; controllo psicologico, come vergogna e senso di colpa; e calore e affetto. Hanno anche preso in considerazione la depressione dei genitori e lo stato sociale dei bambini tra i coetanei o quanto sono apprezzati dagli altri bambini.

“Sappiamo già che lo status di pari gioca un ruolo importante nei risultati dell'amicizia. Ad esempio, i bambini benvoluti hanno relazioni più durature rispetto ai loro compagni di classe ", ha detto Laursen. "Il nostro studio è il primo a includere sia le caratteristiche dei genitori che lo stato sociale dei pari nello stesso modello per identificare i contributi unici dei genitori alla stabilità dell'amicizia del bambino".

Il team di ricerca voleva determinare se i tratti genitoriali negativi come i comportamenti manipolativi e coercitivi potessero interrompere le amicizie dei bambini.

I risultati mostrano un chiaro supporto alla loro ipotesi che le caratteristiche negative della genitorialità, come la depressione e il controllo psicologico, aumentano il rischio che le migliori amicizie finiscano.

Per i bambini con genitori clinicamente depressi, ad esempio, il rischio di scioglimento della migliore amicizia è aumentato fino al 104%. C'è stato un aumento simile, sebbene non altrettanto drammatico, del rischio di migliori rotture di amicizia per i bambini con genitori che controllano psicologicamente.

In effetti, la depressione dei genitori e il controllo psicologico predicevano in modo univoco la rottura delle successive amicizie tra bambini, al di là dei contributi delle difficoltà dei pari.

Tuttavia, i ricercatori sono stati sorpresi di non trovare prove che comportamenti genitoriali positivi come il calore e l'affetto aumentassero la stabilità delle migliori amicizie dei bambini.

"Speravamo che comportamenti positivi aiutassero a prolungare la vita delle amicizie e che sarebbe stato un cuscinetto o un fattore protettivo", ha detto Laursen. "Non era così: il calore e l'affetto non sembrano fare la differenza. Sono le caratteristiche negative dei genitori che sono fondamentali per determinare se e quando queste amicizie infantili finiscono. "

I risultati mostrano anche che la maggior parte delle amicizie infantili sono transitorie. Ad esempio, meno del 10% delle migliori amicizie di prima elementare è sopravvissuto dal primo al sesto grado, con circa la metà (48%) che si è dissolta entro un anno dall'inizio.

Fonte: Florida Atlantic University