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I collegamenti al college possono essere più chiacchiere che sostanze

Gli incontri sessuali casuali spesso indicati nei campus universitari come "collegamento" possono essere più chiacchiere che azioni, ma quel discorso può aiutare a creare un atteggiamento più permissivo verso comportamenti sessuali rischiosi.

Gli studenti possono usare il termine pensando che connota una sorta di maturità o significhi una forma di ribellione. Tuttavia, le autorità temono che la connotazione possa portare a comportamenti sessuali più rischiosi.

Gli investigatori dell'Università del Nebraska-Lincoln hanno esaminato il modo in cui i social network degli studenti universitari spesso li portano a definire, percepire e partecipare a "collegamenti". Lo studio ha anche esaminato la misura in cui tali reti hanno influenzato il comportamento sessuale a rischio.

Nello studio, l'84% degli studenti ha dichiarato di aver parlato con i propri amici del college nei quattro mesi precedenti di rapporti. Ma quando è stato chiesto quanti collegamenti avevano avuto durante l'anno scolastico, gli studenti hanno riferito per se stessi molto meno di quanto pensavano avesse sperimentato uno "studente tipico".

Ma lo studio ha rilevato che un discorso così regolare sui collegamenti ha avuto un effetto "normalizzante" sulle opinioni degli studenti sulla pratica. Ciò ha portato a un atteggiamento più favorevole verso i collegamenti e, spesso, comportamenti sessuali più rischiosi, hanno detto i ricercatori.

"Eravamo interessati a come la comunicazione sul collegamento con amici e familiari può giustificare o normalizzare un potenziale comportamento a rischio", ha detto la ricercatrice Amanda Holman, una studentessa di dottorato presso UNL.

"Gli studenti con forti legami con i coetanei e frequenti conversazioni tra pari sul sesso erano più fortemente legati alla partecipazione ai rapporti e ad atteggiamenti più favorevoli nei confronti del sesso".

Holman ha detto che, piuttosto che portare alla luce una "cultura dei collegamenti" di un campus uniforme, lo studio ha rilevato che gli studenti avevano definizioni diverse di collegamenti, ambivalenza nei loro confronti e partecipazione moderata all'attività.

Tuttavia, tra gli studenti che hanno partecipato ai collegamenti, la definizione più comune era il sesso non pianificato e ubriaco. Nella maggior parte dei racconti degli studenti, il collegamento ha avuto origine anche in contesti sociali in cui inizialmente erano presenti amici.

Di interesse è stata la scoperta che più spesso le persone parlavano con i loro amici intimi del sesso non relazionale, maggiore era la possibilità che quegli studenti partecipassero a rapporti sessuali.

"Gli studenti che si impegnano in collegamenti possono trovare incoraggiamento nella convinzione che la pratica sia diffusa, come suggerito dall'associazione osservata tra collegamenti auto-riportati e collegamenti stimati per lo studente medio", ha detto lo studio.

Tra i risultati dello studio:

Il 94 percento degli studenti partecipanti aveva sentito parlare della frase "collegamento" in riferimento alle attività sessuali. Poco più della metà ha descritto un collegamento come coinvolgente il sesso, il 9% lo ha approssimativamente descritto come non avere rapporti sessuali e circa un terzo ha indicato che il termine era ambiguo;
Il 54 per cento ha riferito di aver partecipato a un rapporto sessuale durante l'anno scolastico. Un numero maggiore di maschi (63%) ha riferito di aver avuto rapporti sessuali rispetto alle femmine (45%);
Il 37% degli studenti ha riferito di due o più collegamenti durante l'anno scolastico. Ma il 90% dei partecipanti ha ipotizzato che uno studente "tipico" fosse stato coinvolto in due o più incontri.

"Questo dimostra la diversità degli obiettivi e delle esperienze sessuali degli studenti", ha detto Holman. "In secondo luogo, mette in evidenza l'influenza che la comunicazione ha sugli atteggiamenti e sul comportamento degli studenti nei confronti del sesso non relazionale. La comunicazione interpersonale è una potente influenza, soprattutto nelle reti di pari. "

Lo studio, che è stato co-autore di Alan Sillars, Ph.D., dell'Università del Montana, ha tratto i suoi risultati da un campione di quasi 300 studenti in una grande università pubblica ed è pubblicato nell'edizione corrente della rivista Comunicazione sanitaria.