Individuare un sintomo della schizofrenia può aiutare ad alleviare gli altri
Un nuovo studio suggerisce che il targeting di un particolare sintomo della schizofrenia può avere un effetto positivo su altri sintomi, offrendo una promessa significativa per il trattamento di un aspetto della schizofrenia che attualmente non ha opzioni farmaceutiche.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Bollettino sulla schizofrenia, rivela che il trattamento con successo dell'avolizione dei sintomi negativi - ridotta motivazione - ha un effetto positivo su altri sintomi negativi del disturbo debilitante.
I sintomi negativi della schizofrenia "portano via" dalla personalità del paziente. Questi possono includere l'incapacità di mostrare emozioni, apatia, difficoltà di comunicazione e ritiro dalle situazioni sociali. Questi sono in contrasto con i sintomi "positivi" della schizofrenia, come allucinazioni o deliri, che sono gli obiettivi dei farmaci antipsicotici.
I risultati si basano su una prova del composto roluperidone di Minerva Neurosciences.
"Questo potrebbe essere il primo farmaco che riceve un'indicazione per i sintomi negativi della schizofrenia dalla Food and Drug Administration, che è forse il più grande bisogno nel campo della psichiatria", ha detto il dottor Gregory Strauss, assistente professore al Franklin College of Arts e Scienze presso l'Università della Georgia.
"Sarebbe un enorme vantaggio per la vita delle persone con schizofrenia."
La ricerca ha dimostrato che la schizofrenia è la principale causa medica di disabilità funzionale in tutto il mondo. Le persone con disabilità funzionale lottano per mantenere un lavoro, costruire relazioni sociali e mantenere le attività indipendenti della vita quotidiana.
Negli Stati Uniti, può anche significare ricevere fondi per invalidità sostenuti dal governo.
"Il governo spende ogni anno un'enorme quantità di denaro per la disabilità funzionale", ha detto Strauss. “I sintomi negativi sono il più forte predittore di disabilità funzionale, ma nessun farmaco ha ricevuto l'approvazione della FDA per il trattamento. Pertanto, sono un obiettivo di trattamento critico ".
Strauss ha pubblicato più di 125 studi che indagano sui sintomi della schizofrenia. Un documento del 2018 pubblicato in JAMA Psychiatry ha dimostrato che i sintomi negativi non sono un costrutto singolare, come è stato a lungo ipotizzato, ma riflettono cinque domini distinti: avolizione; anedonia (piacere ridotto); asocialità (riduzione dell'attività sociale); affetto smussato (riduzione dell'emozione espressa esternamente nel viso e nella voce); e alogia (discorso ridotto). Ciascun dominio costituisce un obiettivo di trattamento separato.
In uno studio del 2019 pubblicato in Bollettino sulla schizofrenia, Strauss ha cercato di identificare quale dominio è più critico da prendere di mira negli studi di trattamento.
Storicamente, i ricercatori hanno esaminato come funzionano i sintomi isolatamente, ma l'analisi della rete ha rivelato che possono influenzarsi in modo significativo a vicenda. Anche se un farmaco non riduce la gravità di un sintomo, può svolgere una funzione preziosa nel modificare le interazioni tra i sintomi, ha detto Strauss.
I risultati indicano che l'avolizione è un dominio estremamente centrale all'interno del costrutto dei sintomi negativi, suggerendo che gli altri sintomi negativi sono strettamente legati a questo dominio e, se viene trattato con successo, l'intera gamma di sintomi negativi potrebbe migliorare.
Lo studio più recente di Strauss ha condotto un'analisi di rete sui dati degli studi clinici di Minerva Neurosciences. Nella sperimentazione clinica, la ditta ha osservato che il roluperidone ha avuto una significativa riduzione dei sintomi negativi. L'analisi dei dati del team ha rivelato che l'avolizione era il dominio più centrale per il gruppo di trattamento attivo, suggerendo che quando il farmaco migliorava l'avolizione, tutti gli altri sintomi negativi miglioravano di conseguenza.
"Questo studio suggerisce che il futuro sviluppo di farmaci dovrebbe mirare in particolare ai meccanismi di avolizione", ha detto Strauss. "Se quel dominio viene migliorato con successo, potrebbe essere possibile migliorare tutti i sintomi negativi e successivamente ridurre la disabilità funzionale."
Strauss è consulente di Minerva Neurosciences. Ha co-sviluppato e convalidato la misura chiave del risultato clinico utilizzata nel loro studio, ma non è stato coinvolto nello sviluppo del roluperidone.
Fonte: Università della Georgia
