La felicità segue in vacanza?

Uno dei Sacri Graal della psicologia moderna è capire cosa rende felici le persone. Il pensiero è: "Se sappiamo cosa rende felici le persone, le persone possono fare di più di quella cosa e aumentare la felicità nelle loro vite". Ha senso.

Abbiamo già notato come un'esperienza, come una vacanza o una cena fuori, aumenti la felicità rispetto all'acquisto di un regalo materiale. Il ragionamento alla base di ciò è che le esperienze creano ricordi (si spera affettuosi), che possono essere successivamente richiamati e goduti di nuovo. Anche se puoi anche goderti un regalo, non sembra avere lo stesso impatto di un'esperienza.

Ma la ricerca pubblicata la scorsa settimana dimostra che questa scoperta è più complicata di quanto pensassimo inizialmente.

Quella ricerca di Nawijn e colleghi (2010) non ha rilevato differenze significative nei livelli di felicità tra un gruppo di adulti che sono andati in vacanza e quelli che non lo hanno fatto. I ricercatori hanno scoperto che coloro che pianificano una vacanza erano più felici di quelli che non se ne andavano. Suggeriscono che ciò potrebbe essere dovuto alla loro anticipazione della rottura.

Ciò è in linea con la ricerca precedente che ha scoperto che l'anticipazione di un evento è più evocativa (e vissuta con più emozione) che ripensare a quell'evento in seguito (Van Boven & Ashworth, 2007). Come la maggior parte delle cose nella vita, immaginare qualcosa - in questo caso, il futuro - di solito è meglio della cosa reale che finiamo per sperimentare. La nostra immaginazione sembra essere più ricca e positiva, persino idealista? - di quanto la vita potrebbe mai essere.

In una revisione della ricerca su New York Times' Bene blog, Tara Parker-Pope ha osservato nella sua voce, Come le vacanze influenzano la tua felicità:

Uno dei motivi per cui le vacanze non aumentano la felicità dopo il viaggio potrebbe essere dovuto allo stress di tornare al lavoro. E per alcuni viaggiatori, la vacanza stessa è stata stressante.

"Nei commenti delle persone, la cosa che hanno menzionato di più si riferiva a disaccordi con un compagno di viaggio o alla malattia", ha detto il signor Nawijn.

Ciò è in accordo con la ricerca precedente che esamina queste domande in modo un po 'più approfondito. Fritz & Sonnentag (2006) hanno scoperto che, non sorprende, il pensiero negativo sul lavoro durante le vacanze o il dover affrontare molti problemi legati alle vacanze si traduce anche in una minore felicità dopo il ritorno dalle vacanze. E tornare al proprio carico di lavoro?

Inoltre, gli effetti dannosi del carico di lavoro subito dopo le ferie sui risultati relativi alle prestazioni e, in misura minore, sul benessere, indicano che la quantità di lavoro che il dipendente si aspetta al suo ritorno consuma molte delle risorse guadagnate durante vacanza.

In altre parole, pensare a tutto il lavoro che ti aspetta al tuo ritorno può davvero influire sulla tua felicità durante le vacanze.

Ma la nuova ricerca è in contrasto con almeno un precedente studio sulle vacanze e la misurazione di benessere soggettivo (ciò che i ricercatori di psicologia chiamano felicità). Gilbert e Abdullah (2004) hanno scoperto che le vacanze aumentavano la felicità dei vacanzieri, ma hanno riscontrato che l'effetto era minimo.

E, naturalmente, ci sono differenze culturali anche quando si tratta di andare in vacanza. Ricerche precedenti hanno esaminato queste differenze e scoperto che culture diverse si relazionano e hanno aspettative diverse riguardo a una vacanza. Questo può essere rilevante, poiché lo studio più recente è stato condotto su adulti olandesi.

Quindi, quando prendi una vacanza, ecco alcune cose da tenere a mente per massimizzare il potenziale di felicità:

• Prenditi il ​​tuo tempo per pianificare la vacanza. Questa potrebbe essere la parte più divertente del viaggio per molti, poiché puoi immaginare tutte le cose che intendi vivere. (L'esperienza reale potrebbe lasciare qualcosa a desiderare.)
• Divieto di pensieri legati al lavoro durante le vacanze. Più le persone pensano al lavoro durante le vacanze, meno sembrano essere felici. Bandisci questi pensieri mentre sei in vacanza.
• Pianifica fin nei dettagli. Anche se molte persone non dedicano molta pianificazione alle loro vacanze, la ricerca suggerisce che più puoi ridurre al minimo i problemi legati alle vacanze, più sarai felice. Tali problemi possono essere ridotti al minimo mediante un'attenta e completa pianificazione anticipata.
• Prendi una pagina dal movimento di consapevolezza e sii effettivamente in vacanza mentre sei in vacanza. Dedichiamo così tanto tempo al pilota automatico o non dedichiamo molta attenzione all'essere nel momento, aiuta davvero a fermarsi, pensare e vivere il momento in cui ti trovi. Soprattutto durante le vacanze.
• I ricordi durano per sempre. Le vacanze possono aumentare la felicità a lungo termine se si hanno esperienze positive che a loro volta creano ricordi positivi. Considera l'idea di lasciare la videocamera e la fotocamera a casa e goditi una vacanza in cui le uniche foto che scatti sono quelle che conserverai nella tua mente per il resto della tua vita.

Riferimenti:

Fritz, C. & Sonnentag, S. (2006). Recupero, benessere e risultati relativi alle prestazioni: il ruolo del carico di lavoro e delle esperienze di vacanza. Journal of Applied Psychology, 91 (4), 936-945.

Gilbert, D. & Abdullah, J. (2004). Vacanze e senso di benessere. Annals of Tourism Research, 31 (1), 103-121.

Nawijn, J., Miquelle A. Marchand, M.A., Veenhoven, R. e Vingerhoets, A.J. (2010). I vacanzieri sono più felici, ma la maggior parte non è più felice dopo una vacanza. Ricerca applicata nella qualità della vita. DOI: 10.1007 / s11482-009-9091-9.

Van Boven, L. & Ashworth, L. (2007). Guardare avanti, guardare indietro: l'anticipazione è più evocativa della retrospettiva. Journal of Experimental Psychology: Generale, 136 (2), 289-300.