Uno studio sui topi mostra che l'esercizio fisico può aiutare i tossicodipendenti a riprendersi
Un nuovo studio con i topi rileva che una combinazione di esercizio fisico e metanfetamina potrebbe essere un nuovo modo per trattare la dipendenza.
La ragione sta nel meccanismo attraverso il quale l'esercizio e la metanfetamina influenzano i ritmi circadiani, secondo i ricercatori.
"I nostri esperimenti dimostrano che potrebbe essere possibile utilizzare la metanfetamina per curare la dipendenza da metanfetamina stessa, associando l'uso di droghe a uno stimolo non dannoso: l'esercizio", ha detto il co-primo autore Oliver Rawashdeh, Ph.D., ex ricercatore post-dottorato in la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences presso l'Università di Buffalo.
I ricercatori hanno basato la loro ipotesi sul fatto che sia la metanfetamina che la corsa su una ruota prendono di mira gli stessi centri di ricompensa nel cervello, che sono anche coinvolti nella sincronizzazione quotidiana dei ritmi fisiologici.
I ricercatori hanno affermato di essere interessati ai ritmi circadiani perché la dipendenza li turba, aumentando il desiderio del farmaco e rendendo più probabile la ricaduta dopo il trattamento.
"Il sistema circadiano è influenzato negativamente dalle droghe della dipendenza e non necessariamente si riprende", ha detto Rawashdeh, ora docente e capo del laboratorio di cronobiologia presso la School of Biomedical Sciences dell'Università del Queensland in Australia.
"Sappiamo anche che il successo della riabilitazione e della prevenzione delle ricadute è legato al grado di disturbo circadiano nei tossicodipendenti".
Per comprendere meglio la relazione tra dipendenza e ritmi circadiani, i ricercatori hanno studiato topi a cui era stato rimosso il nucleo soprachiasmatico (SCN), una piccola regione nell'ipotalamo del cervello che funge da orologio circadiano principale.
"Il metabolismo e i cicli del sonno sono tutti fuori luogo quando qualcuno è dipendente, proprio come un animale il cui orologio circadiano principale è stato rimosso", ha detto Rawashdeh.
"È come trovarsi in un costante stato di jet lag", ha aggiunto Margarita L. Dubocovich, Ph.D., autrice senior e Distinguished Professor SUNY e presidente del Dipartimento di Farmacologia e Tossicologia della Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences. "Sei in uno stato di transizione costante e lo stesso vale per questi animali."
Questo è ciò che accade quando l'SCN, il driver circadiano principale, viene disaccoppiato dai cosiddetti oscillatori "slave" che controlla, uno dei quali è l'oscillatore circadiano sensibile alla metanfetamina o MASCO, hanno osservato i ricercatori.
Gli scienziati hanno scoperto che l'accesso a una ruota da corsa e alla metanfetamina ripristinano i ritmi circadiani nei topi senza SCN, fornendo un feedback periodico a un orologio cerebrale circadiano appena attivato, che potrebbe essere il MASCO.
"La nostra idea era che se abbini una ricompensa, in questo caso l'accesso alla ruota da corsa, insieme alla metanfetamina a intervalli di 24 ore per un periodo di tempo, i cicli di sonno / veglia frammentati dell'animale si sarebbero acclimatati ai cicli di 24 ore, un processo che chiamiamo trascinamento e consolidamento ", ha detto Rawashdeh.
Ancora più affascinante è il fatto che il ritmo circadiano ristabilito persiste anche dopo aver rimosso la metanfetamina, ha osservato.
"Abbiamo creato un nuovo stato omeostatico", ha detto. "Utilizzando i principi dell'apprendimento e della memoria, potremmo aver ricablato i circuiti del cervello, attivando un nuovo orologio - una forma di plasticità - utilizzando lo stesso stimolo che ha causato la dipendenza in primo luogo, la metanfetamina", ha detto Rawashdeh.
"Ciò era necessario per trasferire le caratteristiche euforiche e piacevoli associate al farmaco su uno stimolo sano - esercizio".
L'esercizio stimola la crescita di nuovi neuroni, che possono anche svolgere un ruolo nel ricablaggio cerebrale che avviene, hanno detto i ricercatori.
Se questa associazione può essere duplicata nelle persone, potrebbe essere possibile accelerare l'efficienza della riabilitazione dalla droga, diminuendo le possibilità di ricaduta e ristabilendo ritmi circadiani sani dopo il ritiro, secondo Rawashdeh.
Il prossimo passo dei ricercatori è capire come l'associazione dell'esercizio con la metanfetamina attiva un nuovo orologio circadiano nel cervello per indurre ritmi robusti e astinenza dalla droga, ha detto Dubocovich.
Lo studio è stato pubblicato in Il FASEB Journal.
Fonte: University of Buffalo
