Negli uomini, la disoccupazione di lunga durata può accelerare l'invecchiamento

Gli uomini che sono disoccupati da almeno due anni mostrano segni di invecchiamento accelerato nel loro DNA, secondo una nuova ricerca dell'Imperial College di Londra e dell'Università di Oulu, in Finlandia.

Per lo studio, finanziato dal Wellcome Trust, i ricercatori hanno esaminato campioni di DNA di 5.620 uomini e donne nati in Finlandia nel 1966 e hanno misurato i loro telomeri, filamenti di DNA protettivo che si trovano all'estremità dei cromosomi e impediscono la degradazione del codice genetico.

I telomeri si restringono nel corso della vita di una persona e la loro lunghezza viene utilizzata come indicatore dell'invecchiamento biologico. I telomeri corti sono collegati a un rischio maggiore di malattie legate all'età come il diabete di tipo 2, il declino mentale e le malattie cardiache.

“I telomeri più corti sono collegati a un rischio più elevato di varie malattie legate all'età e morte prematura. Le esperienze di vita stressanti nell'infanzia e nell'età adulta sono state precedentemente collegate all'accorciamento accelerato dei telomeri. Ora abbiamo dimostrato che la disoccupazione di lunga durata può causare anche un invecchiamento precoce ", ha detto la dottoressa genetista Jessica Buxton del Dipartimento di Medicina dell'Imperial College di Londra.

I telomeri sono stati misurati da campioni di sangue raccolti nel 1997, quando i partecipanti avevano tutti 31 anni.

I risultati hanno mostrato che gli uomini che erano stati senza lavoro per più di due dei tre anni precedenti avevano più del doppio delle probabilità di avere telomeri corti rispetto agli uomini che erano occupati continuamente.

I ricercatori hanno preso in considerazione altri fattori sociali, biologici e comportamentali che avrebbero potuto influenzare i risultati. Ciò ha contribuito a escludere la possibilità che i telomeri corti fossero collegati a condizioni mediche che impedivano ai partecipanti allo studio di lavorare.

È interessante notare che questi risultati non sono stati duplicati nelle donne, il che potrebbe essere dovuto al fatto che meno donne rispetto agli uomini nello studio erano disoccupate per lunghi periodi nei loro 30 anni. Tuttavia, nella ricerca futura dovrebbe essere affrontato se la disoccupazione di lunga durata sia più dannosa per gli uomini rispetto alle donne in età avanzata.

“Sono state condotte molte ricerche che collegano la disoccupazione di lunga durata con la cattiva salute. Questo è il primo studio che mostra questo tipo di effetto a livello cellulare.

“Questi risultati sollevano preoccupazioni sugli effetti a lungo termine della disoccupazione nella prima età adulta. Mantenere le persone al lavoro dovrebbe essere una parte essenziale della promozione della salute generale ", ha affermato la dottoressa Leena Ala-Mursula, dell'Università di Oulu.

Fonte: Imperial College London