Lo stress e la depressione possono aiutare l'HPV Linger
Un nuovo studio suggerisce che lo stress e la depressione giocano un ruolo significativo nel determinare se il papillomavirus umano (HPV) si risolverà o rimarrà persistente. Sebbene il sistema immunitario di una donna spesso elimini il virus da solo, l'HPV che persiste nel corpo può alla fine portare al cancro cervicale.
Per lo studio, i ricercatori hanno seguito un gruppo di 333 donne (età media 19 all'inizio) dal 2000. Durante questo periodo, i partecipanti sono entrati in laboratorio ogni sei mesi in modo che i ricercatori potessero prelevare un campione per testare l'HPV.
A undici anni dall'inizio dello studio, quando le donne avevano circa 28 anni, è stato chiesto loro di completare un questionario che chiedeva quanto stress avessero vissuto, come affrontassero lo stress e se fossero depresse.
Le loro risposte sono state confrontate con la persistenza dell'HPV (continuando a risultare positivo al virus) o se l'infezione si era risolta. Il sistema immunitario del corpo in genere combatte il virus entro un paio di anni dall'esposizione, hanno detto i ricercatori.
"Le donne che hanno segnalato strategie di coping autodistruttive, come bere, fumare sigarette o assumere droghe quando stressate, avevano maggiori probabilità di sviluppare un'infezione attiva da HPV", ha detto la ricercatrice principale Anna-Barbara Moscicki, MD, FAAP, capo della divisione di Medicina per adolescenti e giovani adulti e professore di pediatria presso l'Università della California, Scuola di Medicina di Los Angeles.
"Abbiamo anche scoperto che le donne che erano depresse o si percepivano molto stressate avevano maggiori probabilità di avere la persistenza dell'HPV", ha detto, aggiungendo che questo studio è il primo a mostrare queste connessioni tra stress e persistenza dell'HPV.
La ricerca ha a lungo collegato lo stress psicosociale con la cattiva salute, ha detto Moscicki. Studi precedenti hanno dimostrato che lo stress può portare a un maggior numero di focolai di virus dell'herpes nelle persone infette, ad esempio, e ad esiti medici peggiori tra le persone con cancro.
Una ragione di ciò potrebbe essere che lo stress è associato a una risposta immunitaria anormale, che questi nuovi risultati possono supportare. Saranno condotti ulteriori studi per determinare se i marker infiammatori cervicali sono collegati allo stress.
Moscicki dice che le donne con l'infezione dovrebbero essere consapevoli che la riduzione dello stress può aiutare i loro corpi ad eliminare l'HPV e che bere alcolici o fumare sigarette può interferire con la loro capacità di eliminare l'infezione.
“Le infezioni da HPV sono la causa dei tumori cervicali. Ma le infezioni da HPV sono estremamente comuni e solo le poche infezioni che continuano anni dopo l'infezione iniziale sono a rischio di sviluppare il cancro cervicale ", ha detto. "Questo è allarmante poiché molte di queste donne hanno acquisito la loro infezione persistente da adolescenti".
Le nuove scoperte sono state presentate al Meeting 2016 delle Società Accademiche Pediatriche.
Fonte: American Academy of Pediatrics
