I sonnellini tra gli studi possono aiutare la conservazione e il riapprendimento

Ora che molti studenti sono tornati a scuola o si stanno preparando a leggere di nuovo i libri, i risultati di un nuovo studio di francese possono aiutarli a conservare e apprendere nuove informazioni in modo più efficace.

I ricercatori hanno scoperto che dormire un po 'tra le sessioni di studio può rendere più facile ricordare ciò che è stato studiato e aiutare a riapprendere ciò che è stato dimenticato, anche sei mesi dopo.

"I nostri risultati suggeriscono che l'interlacciamento del sonno tra le sessioni di pratica porta a un duplice vantaggio, riducendo il tempo speso per il riapprendimento e garantendo una ritenzione a lungo termine molto migliore rispetto alla sola pratica", ha detto la psicologa Dr. Stephanie Mazza dell'Università di Lione.

"Ricerche precedenti suggerivano che dormire dopo aver appreso è sicuramente una buona strategia, ma ora dimostriamo che dormire tra due sessioni di apprendimento migliora notevolmente tale strategia."

Lo studio appare in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.

Mentre gli studi hanno dimostrato che sia la pratica ripetuta che il sonno possono aiutare a migliorare la memoria, ci sono poche ricerche che indagano su come la ripetizione e il sonno influenzano la memoria quando sono combinati.

Nello studio, Mazza e colleghi hanno ipotizzato che dormire tra le sessioni di studio potrebbe rendere più efficiente il processo di riapprendimento, riducendo lo sforzo necessario per impegnare le informazioni nella memoria.

Un totale di 40 adulti francesi sono stati assegnati in modo casuale a un gruppo "sonno" o un gruppo "veglia". Alla prima sessione, a tutti i partecipanti sono state presentate 16 coppie di parole franco-swahili in ordine casuale.

Dopo aver studiato una coppia per sette secondi, è apparsa la parola swahili e ai partecipanti è stato chiesto di digitare la traduzione francese. La coppia di parole corretta è stata quindi mostrata per quattro secondi. Tutte le parole che non erano state tradotte correttamente venivano presentate di nuovo, finché ogni coppia di parole non era stata tradotta correttamente.

Dodici ore dopo la sessione iniziale, i partecipanti hanno completato di nuovo l'attività di richiamo, esercitandosi sull'intero elenco di parole fino a quando tutte e 16 le parole sono state tradotte correttamente.

È importante sottolineare che alcuni partecipanti hanno completato la prima sessione al mattino e la seconda sessione la sera dello stesso giorno (gruppo "sveglia"); altri hanno completato la prima sessione la sera, hanno dormito e hanno completato la seconda sessione la mattina seguente (gruppo "sonno").

Nella prima sessione, i due gruppi non hanno mostrato alcuna differenza nel numero di parole che potevano inizialmente ricordare o nel numero di prove necessarie per essere in grado di ricordare tutte le 16 coppie di parole.

Ma dopo 12 ore, i dati raccontavano un'altra storia: i partecipanti che avevano dormito tra le sessioni ricordavano in media circa 10 delle 16 parole, mentre quelli che non avevano dormito ricordavano solo circa 7,5 parole.

E quando si è trattato di riapprendere, quelli che avevano dormito avevano bisogno solo di circa tre prove per essere in grado di ricordare tutte le 16 parole, mentre quelli che erano rimasti svegli avevano bisogno di circa sei prove.

Alla fine, entrambi i gruppi sono stati in grado di imparare tutte le 16 coppie di parole, ma dormire tra le sessioni sembrava consentire ai partecipanti di farlo in meno tempo e con meno sforzo.

"I ricordi che non erano esplicitamente accessibili all'inizio del riapprendimento sembravano essere stati in qualche modo trasformati dal sonno", ha detto Mazza. "Tale trasformazione ha consentito ai soggetti di ricodificare le informazioni più velocemente e di risparmiare tempo durante la sessione di riapprendimento."

L'aumento di memoria che i partecipanti hanno ottenuto dormendo tra le sessioni sembrava durare nel tempo. I dati di follow-up hanno mostrato che i partecipanti al gruppo del sonno hanno sovraperformato i loro coetanei nel test di richiamo una settimana dopo.

Il gruppo del sonno ha mostrato pochissima dimenticanza, ricordando circa 15 coppie di parole, rispetto al gruppo della veglia, che era in grado di ricordare circa 11 coppie di parole. Questo vantaggio era ancora evidente sei mesi dopo.

I benefici del sonno non possono essere attribuiti alla qualità del sonno o alla sonnolenza dei partecipanti, o alla loro capacità di memoria a breve o lungo termine, poiché i due gruppi non hanno mostrato differenze su queste misure.

I risultati suggeriscono che l'alternanza di sessioni di studio con il sonno potrebbe essere un modo semplice ed efficace per ricordare le informazioni per periodi di tempo più lunghi con meno studio, concludono Mazza e colleghi.

Fonte: Association for Psychological Science