Il Tai Chi allevia l'insonnia in molte sopravvissute al cancro al seno
La ricerca ha dimostrato che circa il 30% delle sopravvissute al cancro al seno soffre di insonnia, che può contribuire in modo significativo alla depressione, alla stanchezza e ad un maggior rischio di soccombere alla malattia.
Ora un nuovo studio presso l'Università della California, Los Angeles (UCLA) mostra che il tai chi, una forma di meditazione a movimento lento, allevia l'insonnia così come la terapia cognitivo comportamentale (CBT), una forma di terapia della parola che coinvolge l'identificazione e cambiare pensieri e comportamenti negativi.
La CBT, sebbene a lungo considerata il trattamento "gold standard" per l'insonnia, purtroppo presenta alcuni inconvenienti: può essere costosa e non ci sono abbastanza professionisti formati in CBT in alcune aree.
"A causa di queste limitazioni, abbiamo bisogno di interventi basati sulla comunità come il tai chi", ha detto il dottor Michael Irwin, autore principale dello studio e professore di psichiatria dell'Università della California, Los Angeles e direttore del Cousins Center for Psychoneuroimmunology presso il Semel Institute per le neuroscienze e il comportamento umano.
I risultati, pubblicati in Giornale di oncologia clinica, mostrano che il tai chi porta a miglioramenti significativi nella salute del sonno nelle sopravvissute al cancro al seno con insonnia, con i benefici aggiuntivi di migliorare i sintomi depressivi e l'affaticamento.
Inoltre, sia il tai chi che la terapia cognitivo comportamentale mostrano tassi simili di miglioramenti clinicamente significativi nei sintomi o nella remissione dell'insonnia. Sia il tai chi che la CBT hanno mostrato benefici duraturi per un anno.
Le lezioni di tai chi gratuite oa basso costo sono spesso offerte nelle biblioteche, nei centri sociali o all'aperto nei parchi. I fai-da-te possono trovare video didattici su YouTube e app per smartphone.
In una ricerca precedente, Irwin e colleghi hanno scoperto che il tai chi, che rilassa il corpo e rallenta la respirazione, riduce l'infiammazione nei sopravvissuti al cancro al seno con il potenziale di ridurre il rischio di malattie, inclusa la recidiva del cancro.
Il nuovo studio ha coinvolto 90 sopravvissute al cancro al seno che avevano problemi a dormire tre o più volte alla settimana e che hanno anche riferito di sentirsi depresse e affaticate durante il giorno.
I partecipanti avevano un'età compresa tra 42 e 83 anni e sono stati assegnati in modo casuale a sessioni settimanali di CBT o lezioni settimanali di tai chi per tre mesi. Il gruppo del tai chi ha imparato una forma occidentalizzata della pratica chiamata tai chi chih.
I ricercatori hanno valutato i partecipanti ad intervalli per i successivi 12 mesi per determinare se avevano sintomi di insonnia, nonché sintomi di affaticamento e depressione e se mostravano miglioramenti.
A 15 mesi, quasi la metà dei partecipanti in entrambi i gruppi (46,7% nel gruppo tai chi; 43,7% nel gruppo terapia comportamentale) ha continuato a mostrare un miglioramento robusto e clinicamente significativo dei sintomi di insonnia.
"Le sopravvissute al cancro al seno spesso non vengono solo dai medici con insonnia. Hanno insonnia, affaticamento e depressione ", ha detto Irwin, che è anche un membro dell'Università della California, Los Angeles Jonsson Comprehensive Cancer Center. "E questo intervento, il tai chi, ha avuto un impatto su tutti questi risultati in modo simile, con benefici robusti come il trattamento gold standard per l'insonnia".
Molti dei partecipanti al tai chi hanno continuato a praticare da soli dopo la conclusione dello studio. "Spesso cercano attività di promozione della salute perché riconoscono che l'approccio di consapevolezza, o gli interventi sullo stile di vita basato sulla salute, possono effettivamente proteggerli", ha detto Irwin.
Fonte: Università della California, Los Angeles Health Sciences
