Il falso allarme delle Hawaii mostra che le persone non si sono lasciate prendere dal panico di fronte a potenziali catastrofi

Quando i residenti delle Hawaii hanno ricevuto un messaggio di testo di falso allarme che diceva “Minaccia di missili balistici in arrivo alle Hawaii. Cerca un rifugio immediato. Questa non è un'esercitazione ", nel gennaio 2018, il risultato non è stato panico, secondo un nuovo studio.

Per lo studio, un team di ricercatori dell'Università della Georgia ha analizzato l'evento senza precedenti - un testo che è stato annunciato come falso allarme 38 minuti dopo - per capire meglio come le persone reagiscono di fronte a un evento potenzialmente catastrofico. Quello che hanno scoperto è che le persone cercavano informazioni che potessero verificare il loro rischio e aiutarle a decidere cosa fare dopo.

I ricercatori hanno chiesto ai residenti dell'isola di rispondere alle domande sul loro livello di rischio percepito, quali azioni hanno intrapreso dopo aver visto l'avvertimento e se il falso allarme ha influito sulla loro fiducia negli avvisi futuri.

Secondo i risultati dello studio, la maggior parte dei residenti non ha cercato un rifugio immediato, ma ha invece dedicato del tempo alla ricerca di ulteriori informazioni sull'attacco in arrivo.

Questo comportamento è noto tra i ricercatori di disastri come "macinazione sociale", ha detto la dottoressa Sarah DeYoung, assistente professore presso l'Institute for Disaster Management presso il College of Public Health dell'UGA.

"Dà un'idea di quello che stanno facendo gli altri", ha detto. "Social milling significa, vediamo cosa sta succedendo, osservando la scena ma anche confrontandoci con gli altri."

Quando le persone macinano, è più probabile che trovino le informazioni di cui hanno bisogno per prendere la decisione migliore su cosa fare, ha detto.

I residenti delle Hawaii hanno notato che hanno guardato alle principali agenzie di stampa e ai social media per confermare il messaggio di allerta, hanno riferito i ricercatori.

I social media hanno svolto un ruolo chiave nell'aiutare a spargere la voce sul falso allarme, hanno detto i ricercatori. Il leader del Congresso hawaiano Tulsi Gabbard si è affrettato a twittare l'avvertimento che era un errore e il 16% degli intervistati ha dichiarato di aver visto e condiviso il tweet.

"C'è stato un effetto di ricaduta sui social media che è andato oltre le persone che lo seguono", ha detto DeYoung. "E parla anche del valore di seguire i social media perché quelle persone che lo hanno fatto sono state in grado di trasmettere quel messaggio alla loro rete di persone immediata".

Nei giorni successivi al falso allarme, coloro che hanno partecipato allo studio hanno riferito di aver provato un misto di emozioni, tra cui trauma e rabbia. Alcuni hanno anche detto ai ricercatori che non si fidavano del loro governo locale per gestire le emergenze future.

La buona notizia per i responsabili delle emergenze e il governo locale è che i risultati più ampi della ricerca sui disastri dicono che i falsi allarmi generalmente non inducono le persone a ignorare i futuri allarmi, secondo DeYoung. Tuttavia, ha aggiunto che gli intervistati nel suo studio hanno affermato che sarebbero più propensi a fidarsi dei futuri avvisi di tsunami rispetto ai futuri avvisi missilistici.

Secondo DeYoung, il modo per superare i dubbi sulle emergenze future è inviare messaggi di avviso ufficiali su più piattaforme rispetto al sistema di allarme di emergenza wireless.

"La gente voleva più segnali per convalidare l'avvertimento", ha detto. "Per aumentare la convinzione e la fiducia nell'avvertimento, dovrebbe passare attraverso più canali."

Lo studio è stato pubblicato nel International Journal of Disaster Risk Reduction.

Fonte: Università della Georgia