Nelle nazioni povere, meno soddisfazione ma più significato nella vita
Secondo un nuovo studio trovato sulla rivista Scienze psicologiche, questo accade perché le persone che vivono in una nazione povera hanno legami spirituali più forti.
I ricercatori ritengono che man mano che i paesi diventano più ricchi, la religione diventa meno centrale nella vita delle persone e perdono il senso del significato della vita.
"Finora, la ricchezza delle nazioni è stata quasi sempre associata a longevità, salute, felicità o soddisfazione per la vita", ha detto lo scienziato psicologico Dr. Shigehiro Oishi dell'Università della Virginia.
"Dato che il significato nella vita è un aspetto importante del benessere generale, volevamo esaminare più attentamente i modelli differenziali, le correlazioni e i predittori del significato nella vita".
Oishi e il collega Ed Diener, Ph.D., dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign hanno studiato la soddisfazione della vita, il significato e il benessere esaminando i dati di un Gallup World Poll, un sondaggio su larga scala di oltre 140.000 partecipanti da 132 paesi.
Oltre a rispondere a una domanda di base sulla soddisfazione della vita, ai partecipanti è stato chiesto: "Pensi che la tua vita abbia uno scopo o un significato importante?" e "La religione è una parte importante della tua vita quotidiana?"
I dati hanno rivelato alcune tendenze inaspettate.
"Tra gli americani, coloro che sono molto soddisfatti della vita hanno anche un alto significato nella vita", dice Oishi.
"Ma quando abbiamo esaminato il livello di analisi sociale, abbiamo trovato un modello completamente diverso di associazione tra significato nella vita e soddisfazione della vita".
Guardando in molti paesi, Oishi e Diener hanno scoperto che le persone nelle nazioni più ricche erano più istruite, avevano meno figli ed esprimevano atteggiamenti più individualistici rispetto a quelle dei paesi più poveri - tutti fattori associati a una maggiore soddisfazione di vita ma a un senso di significato nella vita.
I dati suggeriscono che la religiosità può svolgere un ruolo importante: i residenti delle nazioni più ricche, dove la religiosità è inferiore, hanno riportato meno significato nella vita e hanno avuto tassi di suicidio più elevati rispetto ai paesi più poveri.
Secondo i ricercatori, la religione può fornire un significato alla vita nella misura in cui aiuta le persone a superare le difficoltà personali e ad affrontare le difficoltà del lavoro per sopravvivere in condizioni economiche sfavorevoli:
"La religione fornisce un sistema che collega le esperienze quotidiane con il tutto coerente e una struttura generale alla propria vita ... e svolge un ruolo fondamentale nella costruzione di significato a partire dalle difficoltà estreme", scrivono i ricercatori.
Oishi e Diener sperano di replicare questi risultati utilizzando misure più complete di significato e religiosità. Sono interessati a seguire i paesi nel tempo per verificare se la prosperità economica dà origine a meno religiosità e meno significato nella vita.
Fonte: Association for Psychological Science
