I concorsi di bellezza per bambini possono riguardare maggiormente i genitori
Il documento, pubblicato nel Giornale dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, passa in rassegna le gesta della star dei reality TV per bambini Honey Boo Boo, incluso lo spettacolo sulla vita nel circuito del concorso di bellezza per bambini.
Martina M. Cartwright, Ph.D., dietista registrata e professore a contratto presso il dipartimento di scienze nutrizionali dell'Università dell'Arizona, è l'autore del nuovo articolo.
Scrive che i concorsi per bambini ad alto sfarzo - ampiamente diffusi dal reality show di successo della TLC "Toddlers and Tiaras" e dal suo spin-off "Here Comes Honey Boo Boo" - spesso hanno poco a che fare con i bambini e molto di più con la soddisfazione le esigenze dei loro genitori.
Cartwright suggerisce che la partecipazione a tali spettacoli può essere dannosa per la salute e l'autostima dei bambini.
Nella sua ricerca osservativa, Cartwright ha assistito a due registrazioni dal vivo di "Toddlers and Tiaras". Lei postula che alcuni genitori dello spettacolo mostrino ciò che lei chiama "principessa per procura", una forma unica di "realizzazione per distorsione per procura" in cui gli adulti sono guidati principalmente dai guadagni sociali o finanziari guadagnati dai risultati dei loro figli, indipendentemente dal rischio implicato per la bambino.
Cartwright si è concentrato in particolare sull'industria dello sfarzo da $ 5 miliardi, che è stata resa nota per la prima volta a molti nel 1995, dopo la morte della regina di bellezza di 5 anni Jon-Benet Ramsey.
Nei concorsi sfarzosi, i giovani concorrenti indossano un trucco pesante e costumi decorati, con cartellini dei prezzi che a volte superano i $ 1.500. Insieme alle quote di iscrizione, alle foto e ad altre spese comuni per i concorsi - come parrucche, abbronzature finte e denti artificiali noti come pinne - il costo totale medio della partecipazione a una singola competizione sfarzosa, secondo la ricerca di Cartwright, va da $ 3.000 a $ 5.000.
I premi ai concorsi potrebbero includere premi in denaro, corone, viaggi, cuccioli o persino "parti" di film.
Il potenziale di fama e fortuna, ha detto Cartwright, può contribuire al "successo per distorsione per procura" nei genitori.
Non è raro che i genitori, in particolare quelli dei giovani atleti, mostrino ciò che è noto come benigno "risultato per procura", in cui provano orgoglio e gioia attraverso i risultati dei loro figli ma riconoscono comunque i limiti di un bambino, ha detto Cartwright, che ha lavorato ampiamente con giovani atleti e ballerini come dietista.
Il "conseguimento per distorsione per procura", tuttavia, si verifica quando i genitori lottano per distinguere tra i propri bisogni e quelli dei loro figli e, al fine di ottenere ciò che percepiscono come successo, possono impegnarsi in comportamenti rischiosi, oggettivazione o persino abuso e sfruttamento di un bambino, elementi di cui Cartwright ha detto di aver assistito ai concorsi sfarzosi a cui ha partecipato.
"Penso che sia divertente se vogliono giocare a travestirsi per un po ', ma insistere nel farne una carriera o che diventeranno una modella o una star di Hollywood, le possibilità sono molto scarse", ha detto.
"I genitori devono conoscere i limiti dei loro figli e non precluderli oltre, perché in seguito questo metterà a dura prova la loro autostima".
Nella sua indagine, Cartwright ha parlato con i genitori del concorso che hanno effettuato investimenti finanziari rischiosi per sostenere la partecipazione dei loro figli, spendendo oltre l'importo del primo premio del concorso.
Ha anche assistito ai genitori che esercitavano forti pressioni sulle loro giovani figlie affinché sembrassero "impeccabili" e vincessero a tutti i costi, spingendole ad adottare un aspetto fisico innaturale e da adulto e rimproverandole per le scarse prestazioni, la mancanza di entusiasmo o un aspetto imperfetto.
"Tutto era basato sull'aspetto di questi bambini e sul modo in cui questi bambini venivano mostrati o vestiti", ha detto Cartwright. “Erano completamente truccati; sembravano donne adulte, piccole dimensioni. Sono stati giudicati in base alla personalità, ma nessuno ha detto una parola ".
L'enfasi sulla perfezione fisica può mettere le ragazze a rischio di insoddisfazione del corpo adulte e potenzialmente disturbi alimentari, ritiene Cartwright.
Ha detto che è anche preoccupata che le competizioni sessualizzino le ragazze incoraggiandole a sembrare adulte. Ha ricordato in particolare un giovane concorrente, che indossava un costume da coniglietto di Playboy, portato sul palco da suo padre, vestito da Hugh Hefner.
Cartwright è anche preoccupato per la salute fisica dei giovani partecipanti al concorso.
Ai concorsi che ha osservato, dove i concorrenti avevano un'età compresa tra 4 mesi e 15 anni, ha detto che le lacrime e gli scoppi d'ira erano comuni, con molti genitori che negavano ai loro figli i sonnellini o le pause durante i programmi estenuanti dei concorsi per paura che il sonno potesse scompigliare l'aspetto del bambino.
Ha anche visto diversi genitori dare ai loro figli bevande contenenti caffeina e caramelle Pixy Stix, spesso denominate "crack da spettacolo", per mantenere alti i loro livelli di energia, con una madre che ha dichiarato: "Abbiamo passato due sacchetti di crack e due lattine di bevanda energetica in modo che possa stare in piedi per l'incoronazione. "
"È preoccupante perché quando allevi i bambini, devono essere inseriti in un programma di qualche tipo, con pasti regolari e sonnellini regolari", ha detto Cartwright. "Con il 'pageant crack' e le bevande contenenti caffeina, gli danno da mangiare zucchero puro per tenerli svegli. L'odore nei corridoi era così dolce che sembrava di essere in un carnevale. "
Sebbene Cartwright non sostenga un divieto assoluto di concorsi per bambini, ha detto che pensa che sia importante che le persone comprendano la motivazione per alcuni genitori a iscrivere i propri figli alle competizioni.
"Se riusciamo a capire perché i genitori stanno facendo quello che stanno facendo, allora possiamo iniziare ad affrontare il problema", ha detto. "E penso che se il pubblico capisce perché i genitori lo stanno facendo, non presterà la stessa attenzione a questi spettacoli".
Ha anche sottolineato l'importanza di insegnare ai bambini piccoli che l'autostima non riguarda solo l'aspetto.
"Dobbiamo parlare con adulti e bambini", ha detto, "di altri modi per acquisire autostima oltre all'apparenza".
Fonte: University of Arizona
