Problemi di vista e udito legati a una ridotta qualità della vita negli anziani
Dei cinque sensi, i disturbi della vista e dell'udito, specialmente in combinazione, possono avere il maggiore impatto sulla salute degli anziani, secondo un nuovo studio dei ricercatori della Duke-NUS Medical School di Singapore.
Queste menomazioni sono legate a scarsi risultati di salute fisica e mentale, come limitazioni nella funzione fisica e nelle attività della vita quotidiana (ADL), isolamento sociale, declino cognitivo, depressione, scarsa salute personale (SRH), difficoltà di comunicazione e persino morte .
I risultati sono pubblicati nel Giornale dell'American Geriatrics Society.
"Abbiamo studiato come i disturbi della vista e dell'udito influiscono sull'aspettativa di vita e sull'aspettativa di salute tra gli anziani", ha affermato il dottor Rahul Malhotra, capo della ricerca, Centro per la ricerca e l'istruzione sull'invecchiamento, Duke-NUS e autore senior dello studio.
"Eravamo specificamente interessati a capire come queste menomazioni influenzano l'aspettativa di salute quando la salute è definita da a) funzione fisica eb) capacità di svolgere attività della vita quotidiana (ADL), due importanti indicatori di salute tra gli anziani".
Per lo studio, i partecipanti hanno valutato le proprie capacità visive e uditive e hanno anche riferito se avevano problemi con attività che coinvolgevano le loro braccia e gambe, come camminare per 200-300 metri (650-980 piedi), salire dieci gradini senza riposare o alzare il mani sopra le loro teste.
I partecipanti hanno anche riferito se avevano difficoltà a completare le ADL di base, inclusi fare il bagno, vestirsi o mangiare, o ADL strumentali, come fare i lavori domestici, gestire i farmaci o prendere i mezzi pubblici.
I risultati mostrano che, all'età di 60, 70 e 80 anni, le persone con una o entrambe le menomazioni della vista e dell'udito potrebbero aspettarsi più anni di vita rimanente con una funzione fisica limitata e con limitazioni nelle ADL, rispetto a quelle senza menomazioni.
I partecipanti con disabilità sia dell'udito che della vista hanno mostrato i maggiori cali nell'aspettativa di salute, così come l'aspettativa di vita complessiva inferiore. Ad esempio, all'età di 60 anni, le persone con entrambe le menomazioni potevano aspettarsi non solo un'aspettativa di vita inferiore di circa quattro anni rispetto ai partecipanti liberi, ma anche circa tre anni in più con limitazioni nella funzione fisica.
Gli anziani con entrambe le menomazioni potevano aspettarsi di trascorrere il 62% della loro vita rimanente limitando la funzione fisica, mentre la cifra stimata per quelli con nessuna delle due menomazioni era del 38%.
Inoltre, gli anziani con problemi sia dell'udito che della vista potrebbero aspettarsi di trascorrere quasi un terzo (31%) della loro vita rimanente con limitazioni nelle ADL, mentre quelli con nessuno dei due disabilità potrebbero aspettarsi solo il 16%.
"La particolarità del nostro studio è che abbiamo consentito che lo stato di deficit uditivo e della vista varia nel tempo durante l'analisi. Ciò riflette i casi della vita reale, in cui alcune persone progredirebbero nella loro menomazione nel tempo, mentre altre rimarrebbero stabili o migliorerebbero il trattamento della causa sottostante. Abbiamo anche tenuto conto delle malattie croniche esistenti degli intervistati ", ha affermato il dottor Chan Wei-Ming Angelique, direttore esecutivo, Center for Aging Research and Education, Duke-NUS e coautore dello studio.
Il team ha in programma di confrontare i risultati di questo studio con lo stato di disabilità misurato oggettivamente da altri gruppi a Singapore e in tutto il mondo.
"I disturbi della vista e dell'udito sono spesso percepiti come una parte sfortunata ma irrilevante dell'invecchiamento e, in molti casi, rimangono inosservati o non trattati", ha affermato il professor Patrick Casey, vicepreside senior per la ricerca presso Duke-NUS.
"Questo importante studio dei nostri ricercatori mostra che la diagnosi precoce e la gestione tempestiva dei disturbi della vista e dell'udito da parte degli anziani, delle loro famiglie e dei sistemi sanitari sono fondamentali per aumentare la qualità della vita degli anziani".
Fonte: Duke-NUS Medical School
