Il marketing online aggressivo delle sigarette elettroniche può colpire gli adolescenti

L'uso delle sigarette elettroniche è in crescita perché sono considerate più sicure e socialmente accettabili delle sigarette normali e perché ci sono meno restrizioni al loro acquisto e utilizzo.

Uno studio condotto dall'Università della California, ricercatori della San Diego School of Medicine, suggerisce che tattiche aggressive di marketing online rendono anche l'acquisto di sigarette elettroniche facile per tutte le età.

I risultati dello studio appaiono nella rivista Dipendenza da droghe e alcol.

"Abbiamo scoperto che i venditori di sigarette elettroniche erano molto impegnati nella promozione della cultura dello 'svapo' online, inclusa la pubblicazione di immagini su Instagram, un sito di social media utilizzato dal 52% degli adolescenti", ha affermato Tim K. Mackey, Ph.D., an assistente professore di anestesiologia e salute pubblica globale e primo autore dello studio.

“Nonostante il fatto che 47 Stati vietino la vendita di sigarette elettroniche ai minori, i risultati evidenziano il potenziale di Internet per incoraggiare l'avvio di sigarette elettroniche e l'acquisto da parte di minorenni. Ciò è particolarmente preoccupante dato che la FDA non ha proposte di regolamenti specifici per la vendita di sigarette elettroniche online ".

I ricercatori affermano che i dati del National Youth Tobacco Survey 2014 mostrano che l'uso di sigarette elettroniche è triplicato tra gli studenti delle scuole medie e superiori dal 2013 al 2014.

Le sigarette elettroniche sono dispositivi senza tabacco e alimentati a batteria che spruzzano vapore in bocca con aromi come gomma da masticare e fuzz alla pesca. Gli utenti di questi dispositivi, conosciuti colloquialmente come "vapers", espirano una miscela di composti organici volatili, metalli pesanti e particelle ultrafini che di solito contengono nicotina aerosol in una nuvola di vapore.

I ricercatori hanno scoperto che il 68% dei 57 venditori di sigarette elettroniche online che hanno studiato mostrava uno o più avvertimenti sulla salute sui dispositivi sul proprio sito web. Tuttavia, gli avvisi erano spesso rappresentati con caratteri più piccoli o collocati in modo discreto nella sezione termini e condizioni di un sito web.

Un terzo dei venditori non disponeva di un processo di verifica dell'età rilevabile per gli acquirenti e di quelli che lo facevano, la maggior parte richiedeva solo un semplice clic per affermare che l'acquirente rientrava nel limite di età legale.

Gli analisti del settore stimano che le vendite online rappresentino dal 25 al 30 percento del mercato annuale delle sigarette elettroniche da 2 miliardi di dollari, il che potrebbe rappresentare un'elevata presenza di fornitori sui social media, ha affermato Mackey, che è anche direttore associato del master congiunto in politica sanitaria. e legge.

"Lo studio ha rilevato che i venditori di sigarette elettroniche online utilizzano una varietà di pratiche di marketing sofisticate e aggressive, comprese offerte promozionali e un elevato coinvolgimento sui social media per promuovere la vendita dei loro prodotti", ha affermato Mackey.

Mackey e il team hanno riferito che il 70% dei venditori online utilizzava più di una delle tre piattaforme di social media più comunemente utilizzate: il 63% utilizzava Twitter, il 52% postato su Facebook e il 42% su Instagram.

I ricercatori hanno affermato che i risultati potrebbero avere un impatto sulle normative proposte dalla Food and Drug Administration del 2014 sull'uso, la vendita, il marketing e la produzione di sigarette elettroniche per includere il monitoraggio online delle leggi.

Fonte: University of California, San Diego