La percezione della distanza influisce sul giudizio

Una nuova ricerca suggerisce che l'orientamento di una persona può cambiare il modo in cui pensiamo a qualcosa.

Ad esempio, perché la seconda ora di viaggio sembra più breve della prima?

Sam Maglio, Ph.D., professore assistente presso l'Università di Toronto Scarborough, ha eseguito una serie di sei studi per determinare che l'orientamento di una persona - la direzione in cui sono diretti - ha cambiato il modo in cui pensavano a un oggetto o un evento.

La ricerca è imminente in la rivista Psychological Science.

"Sentirsi vicini o lontani da qualcosa influisce sul nostro comportamento e giudizio", ha detto Maglio.

"Ci sentiamo più connessi socialmente, più coinvolti emotivamente e più in sintonia con il presente quando qualcosa è percepito come vicino."

"Quello che non sappiamo è cosa porta a una sensazione di vicinanza", ha detto. "Studi precedenti si sono concentrati sulla modifica delle misure oggettive, come la distanza o il tempo, per far sentire qualcosa soggettivamente vicino o lontano."

"Ma le persone si muovono nei loro ambienti, avvicinandosi costantemente ad alcune cose e allontanandosi da altre", ha detto Maglio. "Volevamo vedere se questo movimento ha cambiato il modo in cui le persone percepivano l'ambiente circostante".

Utilizzando luoghi e oggetti quotidiani come stazioni della metropolitana, estrazioni di lotterie e bevande Starbucks, Maglio ed Evan Polman, Ph.D., (Università del Wisconsin-Madison) hanno scoperto che le persone che si dirigevano in una certa direzione consideravano i luoghi più vicini fisicamente rispetto a quelli dietro, sebbene la distanza effettiva fosse la stessa.

Le persone hanno anche sentito che gli eventi che si sono verificati nella direzione in cui erano diretti sono accaduti più di recente e che tali eventi avrebbero avuto maggiori probabilità di verificarsi.

È interessante notare che la sensazione di vicinanza si verificava indipendentemente dal fatto che gli eventi fossero buoni o cattivi. Si pensava che gli estranei che venivano verso i partecipanti fossero più simili a se stessi rispetto a quando quegli stessi sconosciuti se ne stavano andando.

Maglio ha detto che la ricerca supporta risultati precedenti che mostrano che qualcosa che si sente vicino in un modo, come la distanza fisica, si sentirà anche vicino nel tempo, nella probabilità e nella somiglianza sociale.

"Ecco perché una frase come 'Tanto tempo fa in una terra lontana' ha un senso più intuitivo che in una terra vicina. '"

Secondo Maglio, questa ricerca potrebbe potenzialmente avere un impatto sul business, come il retail.

"Le aziende che inducono un senso di orientamento verso il cliente potrebbero essere in grado di creare vicinanza e connessione psicologica", ha affermato.

Fonte: Association for Psychological Science