Lo studio rileva un rischio di autismo 14 volte superiore se lo ha un fratello maggiore

Una nuova ricerca ha scoperto che il rischio che i fratelli più piccoli sviluppino un disturbo dello spettro autistico è 14 volte maggiore se un fratello maggiore ha ASD.

Lo studio Kaiser Permanente ha anche scoperto che il livello di rischio era coerente per tutta l'età gestazionale alla nascita.

L'autismo è un disturbo dello sviluppo neurologico definito da menomazioni nell'interazione sociale e nella comunicazione, nonché da modelli di comportamento limitati e ripetitivi. Si verifica in un bambino su 68, secondo i dati più recenti dei Centers for Disease Control and Prevention.

La causa dell'autismo è sconosciuta, ma la ricerca ha identificato una serie di diversi fattori genetici e ambientali che possono svolgere un ruolo nel suo sviluppo.

Precedenti ricerche di Kaiser Permanente hanno scoperto che i secondogeniti concepiti prima di due anni o più tardi di sei anni dopo l'arrivo del loro fratello maggiore hanno un rischio significativamente maggiore di ASD. "Il nostro studio fornisce ulteriori approfondimenti su come l'autismo colpisce i fratelli ", Ha spiegato Darios Getahun, MD, Ph.D., autore senior dello studio.

"Questi risultati contribuiscono anche a una migliore comprensione dell'influenza di fattori come il genere sul rischio di autismo".

Lo studio appare nel Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics.

Lo studio includeva membri della Kaiser Permanente nel sud della California e si è concentrato su almeno due fratelli nati dalla stessa madre tra le 28 e le 42 settimane di gestazione dal 2001 al 2010. I ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche dei 53.336 bambini nati durante questo periodo, di cui 592 sono stati diagnosticati con ASD e hanno trovato:

• I bambini con fratelli maggiori che avevano ASD avevano un tasso di ASD dell'11,3% rispetto allo 0,92% per quelli con fratelli maggiori non affetti.
• Rispetto ai fratelli più piccoli della stessa età gestazionale senza diagnosi di ASD, quelli nati a termine (37-42 settimane di gestazione) che avevano un fratello maggiore con diagnosi di ASD avevano un rischio maggiore di 15 volte per la diagnosi di ASD. I fratelli più piccoli nati pretermine (28-36 settimane di gestazione) e a cui era stato diagnosticato un fratello maggiore di ASD avevano un rischio di ASD quasi 10 volte maggiore.
• I ragazzi più giovani con ASD che avevano fratelli maggiori avevano molte più probabilità di essere colpiti dal disturbo rispetto alle ragazze più giovani con sorelle più grandi (rispettivamente 15% contro 7%).

I ricercatori osservano che una varietà di fattori potrebbe svolgere un ruolo nei risultati.

"È possibile che i genitori che hanno un bambino più grande con una diagnosi di autismo abbiano maggiori probabilità di sottoporre a test anche i loro fratelli più piccoli, con un conseguente più alto tasso di diagnosi tra i fratelli più piccoli, rispetto ai genitori che non hanno bambini con diagnosi di spettro autistico disturbo ", ha osservato il dottor Getahun.

I ricercatori hanno anche notato che la differenza di genere osservata in questo studio potrebbe essere dovuta a pregiudizi nella diagnosi e nella segnalazione.

"Ricerche precedenti hanno indicato che le ragazze potrebbero avere meno probabilità di essere inviate per una valutazione diagnostica o, se indirizzate, potrebbero avere maggiori probabilità di essere diagnosticate erroneamente rispetto ai ragazzi", ha aggiunto il dottor Getahun.

Fonte: Kaiser Permanente