Gli annunci sulla salute pubblica che stigmatizzano i fumatori possono ritorcersi contro
Le campagne pubblicitarie antifumo che stigmatizzano i fumatori possono effettivamente avere l'effetto opposto, spingendo alcune persone a mettersi sulla difensiva e ad accendersi ancora di più, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Scienze sociali e medicina. I risultati rivelano il potenziale ritorno di stereotipi negativi, soprattutto quando si tratta di campagne di salute pubblica.
I ricercatori hanno scoperto che mentre stigmatizzare il fumo funziona su alcune persone, la tattica può essere dannosa per gli altri, specialmente per coloro che sono più vulnerabili con meno risorse per far fronte. In questi casi, lo stigma porta a un calo ancora più basso dell'autostima, rendendo più difficile smettere.
Gli autori suggeriscono che le politiche sanitarie potrebbero voler concentrarsi invece su strategie più positive, rafforzando i benefici di smettere di fumare piuttosto che reiterare stereotipi negativi.
"Le conseguenze della stigmatizzazione degli stereotipi variavano dall'aumento delle intenzioni di smettere di fumare all'aumento dello stress a una maggiore resistenza allo smettere di fumare", ha affermato la dott.ssa Rebecca Evans-Polce, borsista postdoctoral presso il Methodology Center e il Bennett Pierce Prevention Research Center dello Stato della Pennsylvania.
Per lo studio, Evans-Polce e colleghi del Regno Unito, Brasile e Germania hanno condotto una revisione di quasi 600 articoli relativi all'autostigma del fumo. Mentre le prove dimostrano che stigmatizzare il fumo può spingere alcune persone a smettere, gli autori affermano che le politiche sanitarie potrebbero invece concentrarsi su strategie più positive.
"Gli stereotipi con cui hanno a che fare i fumatori sono quasi universalmente negativi", ha affermato la dottoressa Sara Evans-Lacko, ricercatrice presso la London School of Economics and Political Science.
Ad esempio, uno studio ha mostrato che dal 30 al 40% dei fumatori sentiva alti livelli di disapprovazione da parte della famiglia e inaccettabilità sociale e il 27% si sentiva trattato in modo diverso. Un altro studio ha rilevato che il 39% dei fumatori credeva che le persone pensassero meno di loro.
"Lo stigma per i genitori che fumano è particolarmente forte", ha aggiunto Evans-Lacko.
In diversi studi, i fumatori hanno usato parole come "lebbroso", "emarginato", "persona cattiva", "umile" e "patetico" per descrivere il proprio comportamento.
Lo stigma che circonda i fumatori può portare a una varietà di esiti negativi, tra cui ricadute, maggiore resistenza a smettere di fumare, isolamento sociale autoindotto e livelli di stress più elevati.
Altri studi hanno evidenziato pregiudizi di genere nel fumo, dimostrando che le donne pakistane e del Bangladesh che fumavano erano viste come "vergognose" e "contaminate" mentre i fumatori maschi della stessa cultura erano visti come "macho". Un altro studio ha dimostrato che le donne in generale si pentono di fumare più degli uomini.
Evans-Lacko ha affermato che i risultati rivelano che i gruppi vulnerabili con minori capacità di coping traggono maggiori benefici dagli annunci che si concentrano sui benefici dell'abbandono piuttosto che sullo stigma del fumo.
"La ricerca futura è necessaria per capire quali fattori sono correlati a come gli individui rispondono allo stigma del fumo", ha detto Evans-Polce.
Fonte: Penn State
