Assenteismo scolastico, problemi di salute mentale collegati
Lo studio su oltre 17.000 bambini ha rilevato che un alto tasso di assenteismo è legato a una maggiore prevalenza di problemi di salute mentale più tardi nell'adolescenza.
La ricerca ha anche scoperto che i problemi di salute mentale durante un anno prevedono la mancanza di giorni di scuola aggiuntivi nell'anno successivo per gli studenti delle scuole medie e superiori.
"Sappiamo da tempo che gli studenti che sono spesso assenti da scuola hanno maggiori probabilità di avere sintomi di disturbi psichiatrici, ma meno chiaro è il motivo", ha detto Jeffrey Wood, professore associato di psicologia dell'educazione e psichiatria presso l'Università della California, Los Angeles, che ha guidato lo studio.
"Questi due aspetti dell'adattamento dei giovani possono a volte esacerbarsi a vicenda, portando nel corso del tempo a più di ciascuno."
I ricercatori hanno esaminato i bambini dalla prima alla dodicesima classe utilizzando tre serie di dati: il National Longitudinal Study of Adolescent Health, uno studio su un campione rappresentativo a livello nazionale di adolescenti dalla settima alla dodicesima; il Johns Hopkins Prevention Intervention Research Center Study, uno studio sugli interventi in classe che coinvolgono i bambini nelle classi da 1 a 8; e il processo Linking the Interests of Families and Teachers, uno studio sui bambini dalla prima alla dodicesima elementare.
I ricercatori hanno intervistato studenti e genitori ogni anno o ogni due anni e hanno raccolto informazioni dai registri di frequenza scolastica. Inoltre, studenti, genitori e insegnanti hanno compilato i questionari.
Lo studio ha rilevato che tra i gradi 2 e 8, gli studenti che avevano già sintomi di salute mentale, come comportamento antisociale o depressione, hanno perso più giorni nel corso di un anno rispetto all'anno precedente e rispetto agli studenti con poca o nessuna salute mentale sintomi. Gli studenti delle scuole medie e superiori che erano cronicamente assenti in un anno di studio tendevano ad avere più depressione e problemi antisociali negli anni successivi.
Ad esempio, gli alunni di terza media che erano assenti per più di 20 giorni avevano maggiori probabilità di avere livelli più elevati di ansia e depressione nel 10 ° grado rispetto agli studenti di 8 ° che erano assenti per meno di 20 giorni, dice Wood.
"I risultati possono aiutare a informare lo sviluppo di programmi per ridurre l'assenteismo scolastico", ha detto Wood. “Il personale scolastico delle scuole medie e superiori potrebbe trarre vantaggio dalla consapevolezza che i problemi di salute mentale e l'assenteismo scolastico si influenzano a vicenda nel tempo.
“Aiutare gli studenti ad affrontare i problemi di salute mentale può a sua volta aiutare a prevenire l'emergere di assenteismo cronico. Allo stesso tempo, lavorare per aiutare gli studenti che stanno sviluppando un modello di assenteismo cronico a venire a scuola in modo più coerente può aiutare a prevenire problemi psichiatrici ".
Lo studio è stato finanziato dal National Institute of Mental Health e dall'Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development, con il finanziamento cooperativo di altre 17 agenzie.
Fonte: Society for Research in Child Development
