Disturbo borderline di personalità difficile da diagnosticare

Secondo un rapporto presentato al meeting dell'American Psychiatric Association, il disturbo borderline di personalità potrebbe essere sottodiagnosticato, almeno inizialmente.

Nella presentazione, David Meyerson della DePaul University di Chicago ha riferito di una valutazione delle storie diagnostiche e di trattamento di tutta la vita in pazienti che alla fine hanno scoperto il disturbo.

Il ritardo sostanziale nella diagnosi corretta spesso si traduce in una polifarmacia con farmaci che non sono i più efficaci per il disturbo.

"La diagnosi del disturbo borderline di personalità può essere complicata e difficile perché i suoi sintomi si sovrappongono ad altri disturbi", ha detto Meyerson.

Nello studio, condotto presso la Mount Sinai School of Medicine di New York, il dottor Meyerson ei suoi colleghi hanno scoperto che il 34% dei pazienti a cui era stata data una diagnosi psichiatrica prima dell'ingresso nello studio aveva ricevuto quella sbagliata o talvolta più di una.

Punti d'azione

• Spiegare ai pazienti interessati che il disturbo borderline di personalità può essere una diagnosi difficile da fare a causa della sua stretta somiglianza o sovrapposizione con altri disturbi psichiatrici.
• Si noti che questo studio è stato pubblicato come abstract e presentato oralmente a una conferenza. Questi dati e conclusioni dovrebbero essere considerati preliminari fino alla pubblicazione in una rivista peer-reviewed.
• Le diagnosi di falsi positivi più comuni sono state il disturbo bipolare (17%) e la depressione (13%), seguite da disturbi d'ansia (10%) e disturbi alimentari (1%).

Un'altra sfida per la diagnosi è che "in teoria, due individui potrebbero presentarsi con un solo sintomo sovrapposto ed entrambi soddisfare i criteri per il disturbo borderline di personalità", ha osservato.

Questi criteri includono almeno cinque dei seguenti:

• Sforzi per evitare l'abbandono
• Rapporti interpersonali instabili e intensi
• Disturbo dell'identità
• Impulsività
• Suicidalità
• Instabilità dell'umore
• Vuoto cronico
• Rabbia inappropriata e intensa
• Ideazione o dissociazione paranoide

Lo studio ha incluso 70 adulti che soddisfacevano i criteri.

In passato tutti avevano ricevuto una diagnosi dalla quarta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-IV) e avevano anche visto un professionista della salute mentale in età adulta o gli era stato prescritto un farmaco psicotropo.

Eppure, al 74% dei pazienti che soddisfacevano i criteri per la condizione non era mai stato diagnosticato un disturbo borderline di personalità in passato, nonostante una media di 10,44 anni dal loro primo "incontro psichiatrico".

In confronto, erano trascorsi in media 4,68 anni dal primo contatto di salute mentale per il 26% a cui era stato diagnosticato il disturbo prima dell'ingresso nello studio.

Meyerson ha osservato che lo studio potrebbe aver sottostimato il tasso di diagnosi psichiatriche false positive tra i pazienti con disturbo borderline di personalità, perché non ha diagnosticato disturbo disforico premestruale o disturbo da deficit di attenzione e iperattività.

Altre limitazioni includevano il disegno retrospettivo che si basava sui ricordi dei partecipanti delle diagnosi e del trattamento, la mancanza di accecamento dell'intervistatore e la piccola dimensione del campione.

Ma indipendentemente dal tasso esatto, c'erano chiare implicazioni per il trattamento, ha detto Meyerson.

Il trattamento gold standard per il disturbo borderline di personalità è la terapia comportamentale; i farmaci alleviano solo sintomi specifici, ha osservato Meyerson.

Nello studio, tuttavia, il 69% dei pazienti il ​​cui disturbo borderline di personalità non era stato identificato in precedenza era stato precedentemente trattato con farmaci per altre diagnosi. E al 78 per cento di coloro a cui è stata data una diagnosi precoce del disturbo sono stati somministrati farmaci, anche se questo "non è il trattamento più efficace per il disturbo borderline di personalità", ha detto.

Una precedente diagnosi di falso positivo era associata a tassi di farmaci ancora più elevati (P ​​<0,05 per il numero medio di farmaci psicotropi prescritti).

Una diagnosi corretta - vitale per il successo del trattamento - è più probabile quando gli psichiatri usano almeno un colloquio clinico semistrutturato, ha sottolineato Meyerson.

Un altro indizio per fare la diagnosi differenziale è la differenza qualitativa nell'impulsività nel disturbo borderline di personalità (difficoltà a pianificare e pensare alle conseguenze) rispetto a quella nel disturbo bipolare (pensieri di corsa), ha detto.

Il suicidio mostra anche differenze nel disturbo borderline di personalità, come più fattori scatenanti legati al lavoro o alla salute rispetto a quelli osservati nel solo disturbo depressivo maggiore, ha aggiunto Myerson.

Un importante contributo alla diagnosi errata è la compensazione finanziaria, ha osservato.

Spesso ai pazienti viene diagnosticato ufficialmente un altro disturbo, come il disturbo bipolare, se la compagnia assicurativa del paziente non rimborsa il disturbo borderline di personalità, ha osservato.

Tuttavia, lo studio non è stato in grado di determinare questo o qualsiasi altro motivo di diagnosi errata.

Fonte: American Psychiatric Association

Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 25 maggio 2009.