Imparare ad auto-spingersi aiuta a migliorare l'autocontrollo

Nonostante le conoscenze migliori, gli esseri umani spesso fanno scelte malsane. E quando facciamo scelte che non vanno bene per noi, ci sentiamo male in seguito. Ma un nuovo studio suggerisce che è possibile rafforzare il nostro autocontrollo apportando semplici modifiche al nostro ambiente.

I ricercatori dell'Università di Helsinki e dell'Istituto Max Planck per lo sviluppo umano spiegano che migliorare la capacità di migliorare l'autocontrollo è sempre importante, ma lo può essere ancora di più nell'adattarsi alla vita nell'autoisolamento.

In effetti, stiamo tutti cercando di ristrutturare le nostre vite. Il confinamento in casa può significare maggiori tentazioni poiché la cucina e la dispensa sono letteralmente in fondo al corridoio. Questo rende difficile resistere a certe tentazioni, anche quando sappiamo che non sono buone per noi.

Raggiungiamo spuntini zuccherini piuttosto che sgranocchiare bastoncini di verdura, scorrere i nostri feed dei social media per ore e ore e sdraiarci sul divano a guardare una serie dopo l'altra invece di alzarci e uscire per una corsa. In breve, spesso decidiamo l'opzione che è più comoda, divertente o attraente a breve termine piuttosto che quella che è migliore per noi a lungo termine.

Le aziende spesso traggono vantaggio proprio da questi punti deboli biologici, psicologici e sociali quando danno forma a campagne pubblicitarie o progettano app e prodotti. Ma per combattere le nuove tentazioni, l'auto-spinta è una tecnica di scienza comportamentale che tutti possiamo usare per migliorare il nostro autocontrollo.

I ricercatori Ralph Hertwig, Direttore del Center for Adaptive Rationality presso il Max Planck Institute for Human Development, e Samuli Reijula, filosofo presso l'Università di Helsinki, descrivono come funziona in un articolo pubblicato su Politica pubblica comportamentale.

L'idea alla base del self-nudging è che le persone possono progettare e strutturare i propri ambienti in modi che rendano più facile per loro fare le scelte giuste e, in definitiva, raggiungere i loro obiettivi a lungo termine.

Il primo passo è capire come l'ambiente in cui operiamo le nostre scelte - noto anche come architettura delle scelte - influenza le nostre decisioni. Il secondo passo è cambiare quell'architettura. Potrebbe trattarsi di regolare le notifiche costanti dal nostro smartphone o cambiare il modo in cui posizioniamo gli alimenti nel nostro frigorifero. L'obiettivo è consentirci di fare scelte che sono nel nostro interesse. In altre parole, per spingerci nella direzione in cui vogliamo andare.

I ricercatori descrivono quattro categorie di strumenti di auto-spinta:

1. Possiamo usare promemoria e suggerimenti. Ad esempio, un automobilista può fissare una nota sulla maniglia della portiera dell'auto come promemoria per utilizzare sempre il metodo "Dutch reach" quando scende, in altre parole, per utilizzare la mano più lontana dalla maniglia per aprire la portiera, poiché li costringe a controllare oltre la spalla per i ciclisti in avvicinamento.
2. Possiamo scegliere una diversa inquadratura. Possiamo considerare la decisione tra fare jogging e non fare jogging come una decisione tra salute e malattia nella vecchiaia, per esempio, oppure possiamo accogliere ogni rampa di scale come un'opportunità per aumentare la nostra aspettativa di vita di una piccola quantità.
3. Possiamo ridurre l'accessibilità delle cose che possono danneggiarci rendendole meno convenienti o, al contrario, possiamo rendere più facile fare le cose che vogliamo fare - ad esempio, modificando le impostazioni predefinite dei nostri dispositivi e disabilitando le notifiche dai social app multimediali.
4. Possiamo usare la pressione sociale e l'autoimpegno per aumentare la responsabilità. Ad esempio, qualcuno potrebbe impegnarsi pubblicamente a un amico di donare una determinata somma a un partito politico che detesta se non rispetta una scadenza per il lavoro.

“Vari bisogni e desideri competono sempre per l'attenzione nella nostra mente e nel nostro corpo. L'auto-spinta può aiutarci a negoziare questi conflitti interni. È uno strumento pratico che può migliorare la comprensione di sé ", afferma Samuli Reijula, filosofo dell'Università di Helsinki.

Il self-nudging applica le intuizioni della ricerca sul nudging, che negli ultimi anni ha guadagnato popolarità crescente tra psicologi, economisti comportamentali e politici. L'idea è di aiutare le persone a prendere decisioni più razionali e più sane indirizzando il proprio comportamento in una certa direzione senza la necessità di divieti o incentivi finanziari. Ma il nudging ha avuto un'accoglienza mista tra i ricercatori.

“Il nudging implica sempre una lacuna di informazioni. Ad esempio, un governo che utilizza il nudging determina il comportamento dei suoi cittadini decidendo cosa è bene per loro e introducendo misure per spingerli in quella direzione. I cittadini a volte non sanno nemmeno di essere stati spinti o come.

Ciò solleva preoccupazioni in merito al paternalismo e alla manipolazione ", afferma Ralph Hertwig, Direttore del Center for Adaptive Rationality presso il Max Planck Institute for Human Development. Inoltre, i responsabili politici possono apportare cambiamenti solo nella sfera pubblica, ma molte delle nostre scelte vengono effettuate nella sfera privata. Il self-nudging evita il problema del divario di informazioni ed estende la portata del nudging al dominio privato.

Un tipico esempio di una gomitata in una mensa scolastica o in una mensa sarebbe posizionare la frutta all'altezza degli occhi nascondendo torte e budini in un angolo sul retro meno accessibile. I responsabili politici che sono consapevoli degli effetti nocivi sulla salute a lungo termine del desiderio innato delle persone per lo zucchero possono influenzare le loro scelte modificando la disposizione delle opzioni disponibili nelle mense pubbliche. Ma una volta arrivati ​​a casa, quelle sollecitazioni non si applicano più.

Gli autolesionisti, d'altra parte, imparano a comprendere i fattori ambientali che sfidano il loro autocontrollo e sono in grado di applicare gli stessi principi basati sull'evidenza che gli usi di spinta nella sfera pubblica ai loro ambienti immediati. Ad esempio, potrebbero decidere di tenere la scatola dei biscotti in fondo al ripiano più alto della loro cucina.

"In questo modo, non sono più i politici che ci spingono, ma ci spingiamo noi stessi, se scegliamo di farlo. Un governo che fornisce ai suoi cittadini informazioni mirate e facilmente comprensibili sui modi di utilizzare l'auto-spinta in formati come box informativi, app o opuscoli può perseguire obiettivi socialmente accettati come promuovere abitudini alimentari più sane consentendo ai suoi cittadini di rendersi più informati e autonomi -decisioni determinate.

Ovviamente, le auto-sollecitazioni non sostituiscono i regolamenti e altre misure, ma estendono il kit di strumenti dei responsabili politici ", afferma Ralph Hertwig.

Fonte: Max-Planck-Gesellschaft