Le lezioni di musica possono aiutare i bambini con autismo e ADHD
Un nuovo studio di imaging suggerisce che prendere lezioni di musica aumenta le connessioni delle fibre cerebrali nei bambini. In quanto tale, la formazione può essere utile nel trattamento dell'autismo e del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), secondo i ricercatori della Radiological Society of North America (RSNA).
"È risaputo che l'istruzione musicale avvantaggia i bambini con questi disturbi", ha detto Pilar Dies-Suarez, MD, radiologo capo presso l'Hospital Infantil de México Federico Gómez a Città del Messico, "ma questo studio ci ha dato una migliore comprensione di come esattamente il cambia il cervello e dove si verificano queste nuove connessioni in fibra ".
I ricercatori hanno studiato 23 bambini sani di età compresa tra i cinque ei sei anni. Tutti i bambini erano destrimani e non avevano precedenti di disturbi sensoriali, percettivi o neurologici. Nessuno dei bambini era stato addestrato in alcuna disciplina artistica in passato.
I partecipanti allo studio sono stati sottoposti a valutazione pre e post-formazione musicale con imaging del tensore di diffusione (DTI) del cervello. La DTI è una tecnica MRI avanzata, che identifica i cambiamenti microstrutturali nella sostanza bianca del cervello.
"Sperimentare la musica in tenera età può contribuire a un migliore sviluppo del cervello, ottimizzando la creazione e l'istituzione di reti neurali e stimolando i tratti cerebrali esistenti", ha detto il dott. Dies-Suarez.
La materia bianca del cervello è composta da milioni di fibre nervose chiamate assoni che agiscono come cavi di comunicazione che collegano varie regioni del cervello. L'imaging del tensore di diffusione produce una misura, chiamata anisotropia frazionaria (FA), del movimento delle molecole d'acqua extracellulari lungo gli assoni.
Nella sostanza bianca sana, la direzione delle molecole d'acqua extracellulari è abbastanza uniforme e misura elevata nell'anisotropia frazionaria. Quando il movimento dell'acqua è più casuale, i valori di FA diminuiscono, suggerendo anomalie.
Con l'avanzare dell'età, i tratti e le connessioni cerebrali del sistema nervoso maturano. Nello specifico, le connessioni tra motorie, uditive e altre aree consentono lo sviluppo di numerose capacità cognitive, comprese le abilità musicali.
Studi precedenti hanno collegato lo spettro dell'autismo e l'ADHD con diminuzioni di volume, connessioni di fibre e FA nelle pinze minori e inferiori, tratti situati nella corteccia frontale del cervello. Ciò suggerisce che la bassa connettività nella corteccia frontale, un'area del cervello coinvolta in processi cognitivi complessi, è un biomarcatore di questi disturbi.
Dopo che i bambini nello studio hanno completato nove mesi di istruzione musicale utilizzando Boomwhackers - tubi di percussione tagliati alla lunghezza esatta per creare altezze in scala diatonica - i risultati DTI hanno mostrato un aumento della lunghezza delle fibre di FA e assone in diverse aree del cervello, in particolare nelle pinze minori.
"Quando un bambino riceve istruzioni musicali, al suo cervello viene chiesto di completare determinati compiti", ha detto Dies-Suarez.
“Questi compiti riguardano l'udito, il motore, la cognizione, le emozioni e le abilità sociali, che sembrano attivare queste diverse aree del cervello. Questi risultati potrebbero essersi verificati a causa della necessità di creare più connessioni tra i due emisferi del cervello ".
I ricercatori ritengono che i risultati di questo studio potrebbero aiutare nella creazione di strategie mirate per l'intervento nel trattamento di disturbi come l'autismo e l'ADHD.
Fonte: Radiological Society of North America / EurekAlert
