La ricerca massiccia di "Gene della depressione" risulta vuota
Un enorme studio progettato per scoprire i geni coinvolti nella depressione ha lasciato un team internazionale di scienziati un po 'a mani vuote.
La ricerca ha coinvolto l'analisi del DNA di 34.549 volontari mentre 86 scienziati hanno cercato di individuare le influenze genetiche legate alla depressione.
"Sono deluso", ha detto il coautore dello studio Henning Tiemeier, M.D., Ph.D., dell'Erasmus Medical Center di Rotterdam, Paesi Bassi. La mancanza di risultati "ci dice che dobbiamo essere molto modesti", ha detto. "Eppure pensiamo che sia fattibile trovare alcuni dei geni coinvolti".
Poiché la depressione è familiare, molti esperti ritengono che alcuni geni siano parzialmente responsabili del disturbo. Ma la ricerca focalizzata su individui con diagnosi di depressione non è riuscita a scoprire questi geni.
Il nuovo studio si è concentrato esclusivamente sui sintomi della depressione, a differenza degli studi precedenti che si concentravano maggiormente sulle diagnosi. I ricercatori hanno integrato i risultati di 17 studi in cui ai volontari è stata data la stessa serie di 20 domande riguardanti la loro salute emotiva al momento del questionario.
Un individuo con molti sintomi di depressione ha ricevuto un punteggio alto, mentre una persona con solo pochi sintomi ha ottenuto un punteggio basso. Gli scienziati hanno ritenuto che esaminare una serie di sintomi, invece di una diagnosi di depressione in bianco e nero, sarebbe un modo migliore per evidenziare i geni coinvolti nella depressione.
Sfortunatamente, il metodo non ha rivelato nulla. I risultati iniziali hanno mostrato zero fattori genetici associati ai sintomi depressivi. Anche l'incorporazione di un numero ancora maggiore di partecipanti da studi che utilizzavano altre misure di depressione non ha aiutato. Dopo aver aumentato il numero di soggetti dello studio a 51.258, solo un punto dell'intero genoma era legato a sintomi depressivi e quel punto non era vicino a nessun gene.
Nonostante la mancanza di risultati, lo studio solleva una questione importante, ha affermato lo psichiatra Dr. Steven Hamilton del Kaiser Permanente San Francisco Medical Center. "È stato fantastico che sia stato pubblicato", perché lo studio ha risposto se la scala dei sintomi potrebbe essere un modo efficace per studiare la depressione.
"Era un'ipotesi molto ragionevole e le persone erano interessate", ha detto Hamilton, ex dell'Università della California, San Francisco.
Sebbene alquanto controversi, molti scienziati ritengono che studi più ampi potrebbero ancora rivelare una base genetica per la depressione. E Tiemeier ei suoi colleghi sono determinati, già pianificando uno studio più ampio che includa pazienti con diagnosi di depressione. "Essere negativi e arrendersi è troppo presto", ha detto.
Fonte: Psichiatria biologica
