I deficit del sonno prescolare aumentano il rischio di obesità

Un nuovo studio suggerisce che la maggior parte dei bambini in età prescolare potrebbe non dormire la quantità di cui hanno bisogno ogni notte.

I ricercatori ritengono che i deficit di sonno mettano i bambini a maggior rischio di essere in sovrappeso o obesi entro un anno. Gli investigatori suggeriscono anche che alcune delle inadeguatezze del sonno potrebbero essere collegate a quanto lavora una madre.

Gli investigatori dell'Università dell'Illinois hanno studiato la relazione tra lo stato lavorativo delle madri e il peso del loro bambino nel tempo. Fattori come il sonno e le abitudini alimentari dei bambini, il tempo trascorso a guardare la TV e le abitudini familiari dei pasti sono stati analizzati per determinare se influenzassero l'aumento di peso.

Lo studio è stato pubblicato online dalla rivista Medicina del sonno.

"L'unico fattore dei quattro che abbiamo esaminato che ha mediato la relazione tra la condizione lavorativa materna e l'obesità infantile era la quantità di sonno che il bambino stava ottenendo ogni notte", ha detto l'autrice principale Katherine E. Speirs.

Interventi e coautori Janet M. Liechty e Chi-Fang Wu hanno seguito 247 coppie madre-figlio dallo studio STRONG Kids per un anno. STRONG è un'iniziativa di sensibilizzazione sulla salute per le famiglie che si concentra sulla prevenzione dell'obesità infantile.

I bambini, di età compresa tra tre e cinque anni, sono stati pesati, misurati e il loro indice di massa corporea è stato calcolato all'inizio dello studio e di nuovo un anno dopo.

Alla seconda pesata, il 17% dei bambini in età prescolare era in sovrappeso e il 12% era obeso, secondo i grafici di crescita dell'IMC per età.

Nel campione dello studio, il sessantasei per cento delle madri era impiegata a tempo pieno, definito come 35 ore di lavoro o più a settimana. Un altro 18% delle donne lavorava a tempo parziale, ovvero da 20 a 34 ore settimanali.

La quantità di tempo che una madre ha lavorato ha fatto la differenza nel sonno e nel peso del loro bambino.

Gli investigatori hanno scoperto che i bambini le cui madri lavoravano a tempo pieno ricevevano meno ore di sonno rispetto ai coetanei le cui madri lavoravano meno di 20 ore a settimana. Anche i figli delle donne che lavoravano a tempo pieno tendevano ad avere un indice di massa corporea più elevato al secondo peso.

In sostanza, solo il 18% dei bambini in età prescolare nel campione riceveva le 11-12 ore di sonno notturno raccomandato dal National Heart, Lung and Blood Institute. In media, i bambini dormivano circa 9,6 ore durante la notte, affermano i ricercatori.

Quando i bambini hanno ricevuto la quantità di sonno raccomandata, il BMI è stato migliorato.

Gli investigatori hanno scoperto che ogni ora aggiuntiva di sonno notturno ottenuta da un bambino era associata a una diminuzione del 6,8% del loro indice di massa corporea alla seconda pesata.

"Abbiamo esaminato il sonno notturno in particolare, perché gli studi dimostrano che la quantità di sonno notturno è importante per regolare il peso", ha detto Liechty, professore di medicina e di assistenza sociale.

"Pensiamo che più ore le madri lavorano, meno tempo hanno, e potrebbe esserci una sorta di compromesso in corso, 'Trascorro del tempo di qualità con mio figlio o andiamo a letto presto?' "Ha detto Speirs.

"E poi la mattina, quando le madri vanno al lavoro, anche i loro figli si svegliano presto per andare all'asilo".

Gli esperti raccomandano i seguenti programmi di sonno:

• Neonati - 16-18 ore
• Bambini in età prescolare - 11-12 ore
• Bambini in età scolare - Almeno 10 ore
• Ragazzi - 9-10 ore
• Adulti, inclusi gli anziani - 7-8 ore.

I ricercatori hanno reclutato madri i cui figli erano iscritti in 32 centri di assistenza diurna autorizzati nell'Illinois centrale. Il sessantasei per cento delle donne aveva una laurea; circa un terzo aveva redditi familiari inferiori a $ 40.000 all'anno e poco più della metà del campione aveva redditi familiari inferiori a $ 70.000 all'anno.

"Le sfide per garantire che i bambini ottengano un sonno adeguato possono essere anche maggiori per le donne a basso reddito, che spesso svolgono più lavori o lavorano a turni o orari non standard", ha detto Speirs.

"Ci sono molte caratteristiche dell'occupazione delle madri che sono davvero importanti per aiutarci a capire meglio la relazione tra la condizione lavorativa delle madri e l'obesità infantile", ha detto Wu, professore di servizi sociali.

"Fattori come se le donne lavorino part-time volontariamente o involontariamente, o orari programmati o non programmati fanno la differenza". Attualmente, gli autori stanno esplorando alcune di queste caratteristiche e possibili collegamenti con l'obesità infantile in uno studio correlato.

Fonte: University of Illinois