Migliora la capacità di attenzione con la meditazione
Per molti, il trambusto del 21 ° secolo sta ostacolando la nostra capacità di concentrarci o rimanere sul compito.
Paradossalmente, una soluzione a questa attuale epidemia basata sulla tecnologia può basarsi sulla pratica di un'antica tecnica.
I ricercatori hanno studiato il vantaggio della meditazione buddista per migliorare la capacità di una persona di essere attenta.
Hanno scoperto che l'addestramento alla meditazione aiutava le persone a concentrarsi per un lungo periodo su un compito che richiede loro di distinguere piccole differenze tra le cose che vedono.
La ricerca è stata ispirata dal lavoro sui monaci buddisti, che trascorrono anni ad allenarsi in meditazione.
"Ti chiedi se le capacità mentali, la calma, la pace che esprimono, se quelle cose sono il risultato del loro addestramento molto intenso o se erano solo persone molto speciali per cominciare", dice Katherine MacLean, che ha lavorato allo studio come studente laureato presso l'Università della California a Davis.
Il suo co-consigliere, Clifford Saron, ha svolto alcune ricerche con i monaci decenni fa e voleva studiare la meditazione sottoponendo i volontari a un addestramento intensivo e vedendo come cambia le loro capacità mentali.
Circa 140 persone hanno presentato domanda di partecipazione; ne hanno sentito parlare tramite il passaparola e la pubblicità su riviste a tema buddista. Sessanta sono stati selezionati per lo studio.
Un gruppo di 30 persone ha fatto un ritiro di meditazione mentre il secondo gruppo aspettava il proprio turno; ciò significava che il secondo gruppo serviva da controllo per il primo gruppo.
Tutti i partecipanti avevano già partecipato ad almeno tre ritiri di meditazione da 5 a 10 giorni, quindi non erano nuovi alla pratica. Hanno studiato meditazione per tre mesi in un ritiro in Colorado con B. Alan Wallace, uno dei coautori dello studio e insegnante di meditazione e studioso buddista.
Le persone hanno preso parte a diversi esperimenti; i risultati di uno sono pubblicati in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.
In tre punti durante il ritiro, ogni partecipante ha sostenuto un test su un computer per misurare quanto bene poteva fare distinzioni visive fini e sostenere l'attenzione visiva.
Guardarono attentamente uno schermo mentre le linee lampeggiavano su di esso; la maggior parte erano della stessa lunghezza, ma ogni tanto ne appariva uno più corto e il volontario doveva fare clic con il mouse in risposta.
I partecipanti sono migliorati nel discriminare le linee brevi man mano che la formazione andava avanti. Questo miglioramento nella percezione ha reso più facile sostenere l'attenzione, quindi hanno anche migliorato le prestazioni delle loro attività per un lungo periodo di tempo.
Questo miglioramento è persistito cinque mesi dopo il ritiro, in particolare per le persone che hanno continuato a meditare ogni giorno.
Il compito è durato 30 minuti ed è stato molto impegnativo. "Poiché questo compito è così noioso e tuttavia è anche molto neutro, è una specie di perfetto indice di allenamento alla meditazione", afferma MacLean.
“Le persone potrebbero pensare che la meditazione sia qualcosa che ti fa sentire bene e che andare a un ritiro di meditazione è come andare in vacanza e puoi essere in pace con te stesso.
"Questo è quello che pensa la gente finché non lo prova. Allora ti rendi conto di quanto sia difficile sedersi e osservare qualcosa senza essere distratti. "
Questo esperimento è uno dei tanti che sono stati condotti da Saron, MacLean e un team di quasi 30 ricercatori con lo stesso gruppo di partecipanti. È lo studio più completo fino ad oggi sulla meditazione intensiva, utilizzando metodi tratti da campi diversi come la biologia molecolare, le neuroscienze e l'antropologia.
Le analisi future di questi stessi volontari esamineranno altre capacità mentali, come il modo in cui le persone possono regolare le proprie emozioni e il loro benessere generale.
Fonte: Association for Psychological Science
