L'addestramento alla consapevolezza può ridurre il burnout del medico

Mentre gli operatori sanitari in prima linea affrontano la spaventosa realtà del COVID-19 e l'assenza di un vaccino curativo, molti temono che i coraggiosi difensori della nostra contea siano a rischio di esaurimento.

"In questo momento gli operatori sanitari sono sottoposti a un'enorme pressione", ha affermato il dott. Jud Brewer, direttore della ricerca e dell'innovazione presso il Mindfulness Center della Brown University. "Il burnout dei medici stava già raggiungendo proporzioni 'epidemiche' prima di questa pandemia".

In effetti, uno studio del 2014 ha rilevato che quasi la metà di tutti i medici sperimenta sintomi significativi di burnout e ulteriori ricerche suggeriscono che il rischio è particolarmente alto per coloro che percepiscono di non avere il controllo di ciò che si svolge intorno a loro. Teoricamente, questa percepita mancanza di controllo porta all'ansia, che può quindi portare al burnout.

La riduzione dello stress basata sulla consapevolezza ha dimostrato una diminuzione dell'ansia, ma i medici hanno riferito di riluttanza a impegnarsi a causa di impegni di tempo significativi.

Brewer ei suoi colleghi hanno lavorato per affrontare queste condizioni con un programma di formazione sulla consapevolezza tramite app per smartphone chiamato Unwinding Anxiety. Hanno esaminato gli effetti dell'app in uno studio pilota su 34 medici. Lo studio, "Physician Anxiety and Burnout: Symptom Correlates and a Prospective Pilot Study of App-Delivered Mindfulness Training", appare in JMIR mHealth e uHealth.

Lo studio è stato il primo a testare l'efficacia di un programma di consapevolezza basato su app come intervento per l'ansia nei medici.

"I medici hanno bisogno di strumenti efficaci per aiutarli a ridurre l'ansia e il burnout", ha detto Brewer. “Le terapie digitali sono una soluzione ideale perché le persone possono usarle a piccole dosi, a casa, secondo i propri orari.

La formazione sulla consapevolezza basata su app che abbiamo studiato fa proprio questo: fornisce brevi corsi di formazione giornalieri - circa 10 minuti al giorno - a cui le persone possono accedere dal proprio smartphone e fornisce loro strumenti che possono utilizzare durante il giorno ".

L'app mirava a ridurre l'ansia aiutando gli utenti a riconoscere schemi di pensiero disadattivi e a diventare meno reattivi ai pensieri ansiosi. E ha funzionato. Tre mesi dopo aver utilizzato l'app per 30 giorni, i partecipanti hanno mostrato una diminuzione del 57% nei punteggi di ansia.

Brewer e i suoi colleghi hanno anche trovato chiari collegamenti tra ansia e alcuni aspetti del burnout - cinismo ed esaurimento emotivo - il che suggerisce che l'app potrebbe trattare efficacemente anche il burnout. Abbastanza sicuro, al follow-up di tre mesi, i partecipanti hanno mostrato una diminuzione del 50% del cinismo e una diminuzione del 20% dell'esaurimento emotivo.

"Questi risultati forniscono chiare implicazioni sul fatto che questa terapia digitale basata sulla consapevolezza può essere uno strumento utile per i medici impegnati sia per ridurre l'ansia sia per aiutare a costruire la resilienza contro l'ustione", ha detto Brewer.

Lui ei suoi colleghi stanno già lavorando ai passaggi successivi: uno studio controllato randomizzato di formazione sulla consapevolezza basata su app per popolazioni più ampie.

"L'industria farmaceutica non ha rilasciato nuovi farmaci anti-ansia da decenni e per quanto ne so non ha nuovi farmaci in cantiere", ha detto.

“Abbiamo bisogno di trattamenti efficaci, soprattutto quelli che possono essere ampiamente diffusi a basso costo. Le terapie digitali, come i trattamenti basati su app, sono la prossima ondata di trattamento ".

Fonte: Brown University