Malattia gengivale collegata al declino cognitivo
Un nuovo studio ha trovato un legame tra malattie gengivali e maggiori tassi di declino cognitivo nelle persone con stadi iniziali della malattia di Alzheimer.
La parodontite o malattia gengivale è comune nelle persone anziane, secondo i ricercatori del King's College di Londra e dell'Università di Southampton in Inghilterra, che notano che potrebbe diventare più comune nella malattia di Alzheimer a causa di una ridotta capacità di prendersi cura dell'igiene orale con il progredire della malattia .
Livelli più elevati di anticorpi contro i batteri parodontali sono associati ad un aumento dei livelli di molecole infiammatorie in altre parti del corpo, che a sua volta è stato collegato a maggiori tassi di declino cognitivo nella malattia di Alzheimer, hanno detto i ricercatori.
Nel nuovo studio, pubblicato in PLOS ONE, 59 partecipanti con malattia di Alzheimer da lieve a moderata sono stati valutati cognitivamente ed è stato prelevato un campione di sangue per misurare i marcatori infiammatori nel sangue.
La salute dentale è stata valutata da un igienista dentale che era cieco ai risultati cognitivi.
La maggior parte dei partecipanti - 52 - è stata seguita a sei mesi quando tutte le valutazioni sono state ripetute.
La presenza di malattie gengivali al basale era associata a un aumento di sei volte del tasso di declino cognitivo nel corso dei sei mesi, secondo i risultati dello studio.
La parodontite al basale è stata anche associata ad un relativo aumento dello stato pro-infiammatorio durante il periodo di follow-up di sei mesi.
I ricercatori postulano che la malattia gengivale sia associata ad un aumento del declino cognitivo nella malattia di Alzheimer, forse attraverso meccanismi legati alla risposta infiammatoria del corpo.
Suggeriscono che potrebbe valere la pena esplorare se il trattamento delle malattie gengivali potrebbe anche giovare al trattamento della demenza e del morbo di Alzheimer.
"Questi sono risultati molto interessanti che si basano sul lavoro precedente che abbiamo fatto che mostra che le condizioni infiammatorie croniche hanno un effetto dannoso sulla progressione della malattia nelle persone con malattia di Alzheimer", ha detto il professor Clive Holmes dell'Università di Southampton.
“Il nostro studio era piccolo ed è durato sei mesi, quindi è necessario effettuare ulteriori prove per sviluppare questi risultati. Tuttavia, se esiste una relazione diretta tra parodontite e declino cognitivo, come suggerisce questo studio attuale, il trattamento delle malattie gengivali potrebbe essere una possibile opzione di trattamento per l'Alzheimer ".
Il dottor Mark Ide, dell'Istituto dentale del King's College di Londra, osserva che le malattie gengivali sono diffuse nel Regno Unito e negli Stati Uniti.
Nel Regno Unito nel 2009, circa l'80% degli adulti di età superiore ai 55 anni presentava segni di malattie gengivali, mentre il 60% degli adulti di età superiore ai 75 anni aveva meno di 21 dei 32 denti originali, metà dei quali riferiva di malattie gengivali prima di perdere i denti , ha raccontato.
"Un certo numero di studi hanno dimostrato che avere pochi denti, forse come conseguenza di una malattia gengivale precedente, è associato a un maggior rischio di sviluppare demenza", ha detto.
"Riteniamo inoltre, sulla base di vari risultati della ricerca, che la presenza di denti con malattie gengivali attive si traduca in livelli più elevati in tutto il corpo dei tipi di molecole infiammatorie, che sono stati anche associati a un rischio elevato di altri esiti, come cognitivi declino o malattie cardiovascolari. La ricerca ha suggerito che un trattamento efficace delle gengive può ridurre i livelli di queste molecole più vicini a quelli osservati in uno stato di salute.
"Studi precedenti hanno anche dimostrato che i pazienti con malattia di Alzheimer hanno una salute dentale peggiore rispetto ad altri della stessa età e che più grave è la demenza, peggiore è la salute dentale, molto probabilmente riflettendo maggiori difficoltà nel prendersi cura di se stessi quando la demenza diventa più grave, "Ha concluso.
Fonte: King's College London
